@ghoulplease_ TikTokUn utente di TikTok ha portato gli spettatori a Nyack, New York, per vedere la "sola casa legalmente infestata" d'America.

Secondo un sondaggio condotto da Realtor.com nel 2020, il 13% degli americani crede che le proprie case possano essere infestate. Tuttavia, una casa ha realmente documenti legali che lo dimostrano.

In un video che ha ottenuto oltre 751.000 visualizzazioni, l'utente di TikTok @ghoulplease_ racconta la storia dell'unica casa dichiarata "legalmente infestata" d'America. La casa si trova a Nyack, New York, e @ghoulplease_ mostra nel video l'esterno viola della casa.

Con le sue parole, "Una donna di nome Helen Ackley ha vissuto in questa bellissima villa in stile vittoriano per oltre 20 anni. Helen ha sostenuto che la casa fosse infestata da più poltergeist: passi nei corridoi, porte che si chiudono da sole — c'era persino un fantasma che scuoteva il letto di sua figlia ogni mattina alla stessa ora."

Come ci si aspettava, Ackley alla fine decise di vendere la casa nel 1989. Tuttavia, non rivelò l'esistenza di presunti esseri soprannaturali — né nascose di aver raccontato questa situazione a pubblicazioni come Reader’s Digest.

Il compratore Jeffrey Stambovsky, quando scoprì dell'infestazione presunta, volle ritirarsi dall'accordo. Questa battaglia arrivò infine fino alla Corte Suprema di New York, e nel 1991 la corte decise a favore dell'acquirente.

Reader’s DigestLa casa Ackley, insieme all'infestazione presunta menzionata nell'articolo di Reader’s Digest.

“Helen aveva già affermato pubblicamente che la casa era infestata in un articolo di Reader’s Digest, quindi la corte ha deciso che doveva la stessa onestà all'acquirente,” riassume l'utente di TikTok. “Stambovsky ha vinto la causa. È riuscito a ritirarsi dalla vendita e così questa villa in stile vittoriano è diventata la prima casa legalmente infestata negli Stati Uniti.”

Cosa Significa Essere una Casa Legalmente Infestata?

Questa causa è un argomento popolare sia tra gli accademici del diritto che tra gli appassionati di fantasmi. Per i secondi, fornisce un precedente legale per l'idea di fantasmi. Per i primi, è un esempio emozionante di un caso straordinario che potrebbero incontrare nelle loro professioni legali. Fino ad oggi, nel mondo del diritto, la decisione finale della corte nel caso Stambovsky v. Ackley è chiamata "la decisione dei Cacciatori di Fantasmi".

Tuttavia, questa decisione non prova che i fantasmi siano reali — né dimostra che qualcuno debba rivelare i propri dubbi sugli esseri soprannaturali prima di vendere una casa. In effetti, esaminando i dettagli di questo caso, la descrizione di "legalmente infestata" diventa un po' più complessa.

Nel contesto, Helen Ackley non era solo una persona che affermava di vivere un'infestazione presunta — stava anche attivamente promuovendo l'idea che la casa fosse infestata. Secondo il blog In Custodia Legis della Biblioteca del Congresso, questa promozione includeva non solo un articolo di Reader’s Digest, ma anche articoli in altre pubblicazioni. L'infestazione presunta della casa era così ben nota che i tour a piedi della zona descrivevano la casa come "una vittoriana in riva al fiume (infestata)".

Il compratore Jeffrey Stambovsky non era a conoscenza di questo prima di fare un'offerta e pagare il deposito per la casa. Tuttavia, quando scoprì la cattiva reputazione della casa, cercò di ritirarsi dall'accordo, il che portò a una delle più grandi battaglie legali della storia.

Stambovsky v. Ackley: La Corte Decide se la Casa sia Infestata o No

La Corte Suprema di New York non ha fatto una determinazione legale sull'esistenza dei fantasmi, né ha dichiarato se la casa fosse realmente "infestata".

@ghoulplease_ TikTokUna vista ravvicinata della casa Ackley dopo essere stata dipinta di viola.

Invece, si concentrò sulla reputazione della casa. La famiglia Ackley ha fatto molte dichiarazioni pubbliche nel corso degli anni riguardo al fatto che la casa fosse infestata. Questo includeva le affermazioni che la famiglia ricevesse misteriosi regali e che questi fossero scomparsi — e che spesso avessero visto apparire fantasmi.

Quando Stambovsky portò il caso alla Corte Suprema di New York, la corte rigettò il caso basandosi sul principio caveat emptor — cioè "l'acquirente deve essere cauto". Questo significa essenzialmente che l'acquirente ha la responsabilità di fare le necessarie ricerche prima di acquistare un bene.

Tuttavia, quando Stambovsky fece appello, la corte d'appello si schierò dalla sua parte. Con le loro parole, "Tuttavia, deve essere chiaro che nemmeno l'esame e la ricerca più scrupolosi possano rivelare l'esistenza [dei fantasmi] o la terribile reputazione della proprietà nella comunità. Pertanto, non vi è una solida giustificazione politica per rigettare la richiesta di aiuto a causa della scoperta di una situazione che nemmeno l'acquirente più attento potrebbe considerare."

In breve, la corte ha trovato che Ackley aveva nascosto informazioni significative sulla reputazione della casa che Stambovsky non avrebbe potuto scoprire con normali ispezioni. Questo è importante per un acquirente, poiché una reputazione di "infestata" — anche se non fosse vera — potrebbe influenzare i valori della proprietà nelle vendite successive.

Le Conseguenze della Sentenza Stambovsky v. Ackley

Questo è un caso fondamentale nei dibattiti legali riguardanti i "beni con stigma". Secondo la National Association of Realtors, questo termine si riferisce a proprietà che hanno una reputazione potenzialmente negativa, come le case in cui è avvenuto un crimine o, come nel caso Ackley, proprietà di cui i proprietari credono siano infestate.

@ghoulplease_ TikTokLa casa è stata venduta nel 2021 a un acquirente non rivelato per 1,8 milioni di dollari.

A seconda degli stati, un venditore moderno potrebbe non essere tenuto a rivelare informazioni sulla reputazione della casa. Ad esempio, a New York, un venditore non è obbligato a dichiarare se la proprietà sia il luogo in cui è avvenuta una morte, indipendentemente dalla causa. Al contrario, i venditori in Alaska sono tenuti a dichiarare se ci siano stati omicidi o suicidi nella proprietà nell'ultimo anno.

Per quanto riguarda la casa, nel corso degli anni dopo la causa è cambiata di mano diverse volte. Nell'anno in cui è stata emessa la sentenza, la casa è stata venduta al produttore cinematografico Adam Brooks. Brooks ha poi venduto la casa alla cantante Ingrid Michaelson, che l'ha rivenduta a Matisyahu. Nel 2020, l'agenzia di listing ha affermato che nessuno dei successivi proprietari aveva segnalato alcuna infestazione.

La casa è stata nuovamente venduta nel 2021 a un acquirente non rivelato per 1,8 milioni di dollari. Redfin attualmente stima il suo valore a 2,6 milioni di dollari. A volte, essere infestati porta vantaggi.

Altre Famose Case Infestate Fuori da Ackley

Il concetto di "casa infestata" non è certo una novità. Negli anni precedenti al caso Ackley, diversi eventi significativi sono stati riportati nei notiziari, e alcune di queste storie si sono sviluppate nella stessa area.

Il più famoso è la casa di Amityville, nota per il film horror del 1979 The Amityville Horror. Nel 1974, un uomo di nome Ronald DeFeo uccise sei membri della sua famiglia e da allora le famiglie che vi hanno abitato — la più famosa è la famiglia Lutz — hanno fatto affermazioni riguardo a eventi soprannaturali.

Nel frattempo, c'è la casa di The Conjuring nella zona di Harrisville, Rhode Island. Nel 1971, la famiglia Perron si trasferì in questa fattoria e la serie di horror soprannaturale si basa sulle esperienze che affermano di aver vissuto lì.