Nella maggior parte delle descrizioni, la Nutrice dei Maroons, Nanny, è rappresentata come una donna nera onorevole, con uno sguardo penetrante. Nanny, che indossa spesso una sorta di corona, ha la mascella serrata e uno sguardo determinato; sembra quasi sfidare le forze britanniche contro cui ha combattuto per tutta la vita in Giamaica.

Royal Museums GreenwichNanny, la Nutrice dei Maroons, guerriera per la libertà del XVIII secolo in Giamaica.

Proprio come Giovanna d'Arco per la Francia o la regina Boudica per la Gran Bretagna, anche Nanny, la Nutrice dei Maroons, è una figura storica reale che ha combattuto per il suo popolo — schiavi fuggitivi noti come Maroon — e il suo lascito ha assunto un significato tale da diventare quasi una leggenda.

Tuttavia, Nanny, la Nutrice dei Maroons, era una figura molto reale. Nella prima metà del XVIII secolo, Nanny si trasformò da schiava in guerriera per la libertà. Fino ad oggi, è celebrata in Giamaica come figura nazionale ed è onorata come l'unica eroina nazionale donna nella storia giamaicana.

Ecco la sua storia.

Arrivo di Nanny in Giamaica

Come donna nera fuggita dalla schiavitù nel XVIII secolo, molti dettagli della vita precoce di Nanny, la Nutrice dei Maroons, sono andati persi nel corso della storia. Tuttavia, gli storici credono che sia nata intorno al 1680 in Ghana. Durante la sua giovane età adulta, fu probabilmente rapita, ridotta in schiavitù e portata nelle piantagioni di canna da zucchero in Giamaica.

Tuttavia, Nanny non rimase schiava a lungo. Secondo Enslaved.org, una versione della sua storia suggerisce che Nanny fosse stata catturata insieme a sua sorella. Ma quando arrivarono in Giamaica, Nanny riuscì a fuggire e fondò la stirpe dei Maroon, cioè degli schiavi giamaicani fuggitivi; sua sorella, invece, fondò la stirpe dei Maroon non schiavi. Un'altra versione afferma che Nanny non fosse mai stata schiava e fosse arrivata in Giamaica come donna libera, mentre un'altra versione suggerisce che Nanny sia fuggita dalla schiavitù insieme a almeno un fratello, Kojo (o Cudjoe), e si siano rifugiati nelle Blue Mountains.

Pubblico DominioUna mappa della Giamaica del 1717.

Là, al sicuro tra le montagne e lontano dagli insediamenti europei, Nanny fondò una comunità Maroon conosciuta come Nanny Town. Era una leader importante della comunità e si diceva avesse poteri di Obeah, una sorta di magia popolare di origine dell'Africa occidentale. Secondo il Jamaica Information Service, Nanny condivideva anche storie e tradizioni dalle loro terre d'origine.

Nanny, la Nutrice dei Maroons, possedeva anche altre abilità. Avrebbe utilizzato queste capacità per combattere contro i britannici e liberare gli africani ridotti in schiavitù.

Le Violente Guerre Maroon nella Storia della Giamaica

Secondo quanto riportato da BlackPast, Nanny, la Nutrice dei Maroons, non rimase al sicuro tra le montagne. Al contrario, condusse incursioni nelle piantagioni e negli insediamenti europei, aiutando a liberare circa 1.000 africani ridotti in schiavitù in tutta la Giamaica. Inoltre, fu un partecipante attivo nella Prima Guerra Maroon, che durò dal 1728 al 1740.

David Drissel/FlickrUn'illustrazione di Nanny, la Nutrice dei Maroons.

Successivamente, Nanny e altri leader Maroon combatterono contro i coloni britannici in Giamaica. I britannici volevano sopprimere le comunità Maroon; i Maroon volevano difendere le loro terre e la loro libertà.

In questo conflitto, le abilità di Nanny si rivelarono particolarmente utili. Lei e gli altri condussero una guerra di guerriglia contro i britannici, e Enslaved.org riportò che Nanny era una stratega importante. Ordinò ai guerrieri Maroon di coprirsi con rami e foglie e di utilizzare un corno di vacca noto come abeng per segnalare un attacco a sorpresa. Queste tattiche aiutarono i guerrieri Maroon a muoversi furtivamente nella foresta senza essere visti e a lanciare attacchi a sorpresa devastanti contro le forze britanniche.

Alcuni sostengono che Nanny possa catturare e sparare proiettili con i fianchi. Tuttavia, gli accademici maroon concordano sul fatto che questo concetto sia stato progettato per sminuire e disprezzare Nanny e le sue abilità. Le donne in Giamaica mostravano i loro posteriori come un'espressione di insulto, e le storie sulla capacità di Nanny di "catturare proiettili" potrebbero derivare dalle abilità che mostrava come stratega militare durante la guerra.

Tuttavia, nonostante fosse una straordinaria guerriera, Nanny avrebbe vissuto sia vittorie che tragedie durante la Prima Guerra Maroon.

Dominio PubblicoCudjoe che negozia con i britannici durante la Prima Guerra Maroon.

Infatti, Nanny Town fu distrutta durante il conflitto. Alcune fonti sostengono che Nanny sia stata uccisa nel 1733 da un ufficiale britannico, il Capitano William Cuffee, ma questo è controverso. Tuttavia, alla fine, i Maroon riuscirono a portare i britannici al tavolo delle trattative. Cudjoe, che si pensa fosse il fratello di Nanny, aiutò nei negoziati di pace.

Nel 1740, i britannici accettarono di concedere ai Maroon 500 acri di terra e di garantire la loro libertà. Dopo la guerra, i Maroon ricostruirono Nanny Town, che fu rinominata Moore Town e rimase in piedi fino ad oggi.

Il Leggendario Eredità della Nutrice Nanny dei Maroon

Come molte verità della sua vita, anche i dettagli sulla morte di Nanny non sono certi. Alcuni credono che sia stata uccisa dai britannici nel 1733, mentre altri affermano che sia sopravvissuta fino alla vecchiaia e sia morta negli anni '50 o '60 del 1700.

Una cosa è certa: la Nutrice Nanny dei Maroon continua a essere una figura importante fino ad oggi. È considerata un'eroina nazionale in Giamaica — l'unica donna eroe nazionale del paese — e appare sulla banconota da 500 dollari giamaicani. L'influenza di Nanny si estende anche all'arte, e si prevede un musical sulla sua vita nel 2027.

Jamaica1962/Wikimedia CommonsUna statua della Nutrice Nanny dei Maroon. Continua a essere una figura rispettata in Giamaica fino ad oggi.

Sebbene molti dettagli sulla sua vita siano andati perduti nel tempo, la Nutrice Nanny dei Maroon non è dimenticata. Costretta a vivere in condizioni difficili da giovane, Nanny si è affermata come guerriera, leader e guida spirituale. Il suo straordinario coraggio, abilità e determinazione risuonano attraverso i secoli.