Il barone della droga e "Re della Cocaina" Pablo Escobar ha accettato di scontare una pena detentiva in Colombia alle sue condizioni. Ha costruito una prigione così lussuosa che è stata chiamata "Hotel Escobar" o "Club Medellin", ma il nome permanente è diventato La Catedral, cioè "Cattedrale" — e c'è un buon motivo per questo.

RAUL ARBOLEDA/AFP/Getty ImagesLa prigione conosciuta come La Catedral ("Cattedrale") dove Pablo Escobar è stato detenuto vicino a Medellin, in Colombia.

La prigione conteneva un campo da calcio, una jacuzzi e una cascata. Infatti, La Catedral assomigliava più a un castello che a una prigione; perché Escobar riuscì a tenere fuori i suoi nemici e continuò a gestire i suoi affari.

La Controversia della Resa di Pablo Escobar

Il governo colombiano ha avuto difficoltà a perseguire Escobar e il cartello di Medellin perché Pablo Escobar era molto popolare tra alcune fasce della popolazione. Ancora oggi, la memoria di Escobar è ricordata con disprezzo da chi condanna la violenza e la distruzione che ha causato, mentre altri lo rispettano ricordando le sue azioni filantropiche nella sua città.

Tuttavia, un piccolo gruppo di politici e poliziotti che lavoravano per garantire lo stato di diritto rifiutò di avere paura di Escobar. Alla fine, entrambe le parti si trovarono in un vicolo cieco poiché rifiutavano di fare un passo indietro e si raggiunse un accordo temporaneo su una nuova politica: la resa negoziata.

Le condizioni della resa furono concordate con la promessa che Escobar e le sue bande avrebbero fermato il terrorismo interno e si sarebbero consegnati alle autorità in cambio di non essere estradati negli Stati Uniti. L'estradizione significava essere processati in un tribunale statunitense, da cui Escobar voleva fuggire.

Durante le trattative, Escobar aggiunse anche condizioni che riducevano la sua pena a cinque anni e che avrebbe scontato la pena in una prigione da lui costruita, con le guardie da lui scelte.

Wikimedia ComonsPablo Escobar accettò di consegnarsi alle autorità colombiane per evitare l'estradizione negli Stati Uniti.

Nonostante le affermazioni dei duri oppositori contro la politica della resa negoziata, il governo colombiano aggiunse nel giugno 1991 una modifica costituzionale che vietava l'estradizione dei cittadini.

Escobar rispettò i termini dell'accordo e si consegnò pochi giorni dopo; il presidente Cesar Gaviria dichiarò che il "trattamento" del narcotrafficante "non sarebbe stato diverso da quello richiesto dalla legge".

La Catedral, la Prigione che Deteneva Pablo Escobar

Escobar dimostrò rapidamente la falsità della dichiarazione di Gaviria. Il 19 giugno, il barone della droga fu portato in elicottero sulla cima della montagna che aveva scelto per costruire la sua prigione, per motivi strategici. Si congedò dalla sua famiglia, passando tra le guardie armate e oltrepassando recinzioni di filo spinato alte 10 piedi, entrando nell'area dove firmò ufficialmente il documento di resa.

A prima vista, sembrava un processo di resa di un detenuto piuttosto standard. Tuttavia, l'aspetto di filo spinato e cemento era una sottile copertura di una realtà molto diversa.

Timothy Ross/The LIFE Images Collection/Getty ImagesLa Catedral, la prigione privata dove il barone della droga colombiano Pablo Escobar era detenuto, protetta dalle sue guardie e circondata dal lussuoso paesaggio della sua città natale.

Ad esempio, mentre la maggior parte dei detenuti federali negli Stati Uniti ha accesso a una palestra, di solito non possono avere strutture come sauna, jacuzzi e piscina. Quando Escobar invitò la Nazionale colombiana sul suo campo da calcio personale, aveva anche strutture sportive all'aperto abbastanza grandi da ospitare squadre sportive nazionali.

La Catedral era così sfarzosa che aveva anche una cucina industriale, una sala biliardo, diversi bar con grandi schermi TV e una discoteca dove organizzava ricevimenti di matrimonio mentre era in prigione. Nei bracci delle belle donne, si godeva piatti come tacchino farcito, caviale, salmone fresco e trota affumicata.

La Fuga di Escobar da La Catedral e la Prigione di Oggi

Come previsto da coloro che si opponevano alla politica della resa negoziata, la pena detentiva non impedì a Escobar di gestire il suo impero della droga.

Durante il tempo trascorso all'"Hotel Escobar", il re accolse oltre 300 ospiti non autorizzati, tra cui alcuni ricercati. Tuttavia, nel 1992, quando Escobar ordinò l'uccisione di diversi leader del cartello e delle loro famiglie, il governo colombiano decise che era giunto il momento di porre fine a questa farsa.

Quando le forze militari scesero al "Club Medellin", Escobar era già uscito dalla porta e aveva scontato solo tredici mesi di pena.

RAUL ARBOLEDA/AFP/GettyImagesVista generale del monastero dei monaci benedettini durante l'inaugurazione del primo monumento ai vittimi della violenza in Colombia.

Pablo Escobar fu ucciso in un conflitto un anno dopo, mentre era ancora in fuga.

Tuttavia, per La Catedral, la lussuosa prigione di Escobar rimase abbandonata per anni, fino a quando il governo non affittò la proprietà a un gruppo di monaci benedettini; alcuni sostengono che l'ex proprietario appaia ancora a mezzanotte.