Wikimedia Commons Nel 1995, il ritratto di Nicole van den Hurk, l'anno in cui è stato commesso il suo omicidio.

Nicole van den Hurk scomparve il 6 ottobre 1995, quando aveva solo 15 anni, nella città di Eindhoven, nei Paesi Bassi, e il suo corpo fu trovato il 22 novembre in una foresta vicina. Per 16 anni, la polizia non fece progressi significativi nella risoluzione di questo terribile caso, fino a quando il suo patrigno Andy van den Hurk non confessò improvvisamente tramite un post su Facebook nel 2011.

Questa scioccante confessione portò alla chiusura del caso - ma solo perché portò a trovare il vero assassino. La confessione di Andy van den Hurk era una trappola per riaprire un caso dormiente. Il suo piano funzionò fino a quando la polizia non arrestò un uomo noto come il killer di Nicole van den Hurk, conosciuto solo come Jos de G.

Questa è la storia spaventosa dell'omicidio di Nicole van den Hurk e di un lungo viaggio verso la sua risoluzione.

La scomparsa improvvisa di Nicole van den Hurk a 15 anni nel 1995

Nel 1995, Nicole van den Hurk era una studentessa di 15 anni che viveva con sua nonna nella città di Eindhoven, nei Paesi Bassi. Il 6 ottobre, uscì di casa sua nonna nelle prime ore del mattino per andare in bicicletta al suo lavoro in un centro commerciale vicino.

Tuttavia, non arrivò mai.

La polizia si attivò rapidamente e iniziò a cercarla. Quella sera, le autorità trovarono la sua bicicletta in un fiume nelle vicinanze. Le ricerche continuarono per diverse settimane, ma il prossimo indizio emerse il 19 ottobre, quando il suo zaino fu trovato vicino al canale di Eindhoven. La polizia cercò il fiume, il canale e le foreste circostanti molte volte nelle tre settimane successive, ma non ottenne risultati.

Foto personaleNicole van den Hurk era partita la mattina del 6 ottobre 1995 da Eindhoven, nei Paesi Bassi, per andare al lavoro, ma non arrivò mai.

Il 22 novembre, sette settimane dopo la scomparsa di Nicole van den Hurk, un cacciatore trovò il suo corpo in una foresta tra i villaggi di Mierlo e Lierop.

Nicole era stata violentata e uccisa. La polizia stabilì che la causa della morte era probabilmente un'emorragia interna causata da una ferita da coltello.

Le indagini su van den Hurk si allontanano e il caso si raffredda

La polizia aveva pochi sospetti. Tuttavia, una donna locale di nome Celine Hartogs affermò di sapere chi fosse responsabile dell'omicidio di Nicole van den Hurk. Era stata arrestata a Miami per traffico di droga e sosteneva che gli uomini per cui lavorava fossero responsabili dell'omicidio.

Il patrigno di Nicole van den Hurk inizialmente sostenne la storia di Hartogs, ma ulteriori indagini rivelarono che le sue affermazioni erano errate e non valevano la pena di essere perseguite.

Nell'estate del 1996, le autorità arrestarono brevemente il patrigno e il patrigno di Nicole, Ad e Andy van den Hurk, ma non fu trovata alcuna prova incriminante contro di loro. Entrambi furono rilasciati e scagionati da ogni collegamento.

Andy van den Hurk/Twitter Il patrigno di Nicole, Andy van den Hurk, ha contribuito a chiudere il caso con la sua falsa confessione.

Fu offerta una ricompensa per qualsiasi informazione relativa all'omicidio di Nicole van den Hurk, ma questo non portò a indizi utili. Per aggravare ulteriormente la situazione, il numero di detective nel team investigativo fu ridotto. Nei successivi anni, tutti gli indizi si esaurirono e il caso si raffreddò. Nel 2004, un team di cold case riaprì brevemente il caso, ma non riuscì a fare progressi.

Dopo quasi un decennio, si cominciò a pensare che l'assassino di Nicole van den Hurk non sarebbe mai stato catturato.

La scioccante confessione su Facebook di Andy van den Hurk

Nel 2011, non c'era soluzione e l'indagine si era fermata, Andy van den Hurk non riuscì a resistere.

Così, l'8 marzo di quell'anno, in un post su Facebook, confessò di aver ucciso la sua sorellastra:

“Oggi verrò arrestato per l'omicidio di mia sorella, ho confessato, presto mi metterò in contatto.”

La polizia arrestò immediatamente Andy van den Hurk, ma non trovò ulteriori prove collegate all'omicidio di Nicole van den Hurk. Dopo cinque giorni di detenzione, fu rilasciato.

Foto personaleNicole van den Hurk scomparve da Eindhoven, nei Paesi Bassi, il 6 ottobre 1995, quando aveva solo 15 anni.

Poco dopo, ritirò la sua confessione e disse di aver confessato solo per attirare l'attenzione sul caso della sua sorellastra:

“Volevo estrarla dalla tomba e prendere il suo DNA. Mi sono messo in una sorta di trappola e questo avrebbe potuto andare terribilmente male. Dovevo fare alcuni passi per estrarla dalla tomba. Ho chiamato la polizia e ho detto che l'avevo fatto. È mia sorella, assolutamente. La manco ogni giorno.”

Il piano di Andy van den Hurk funzionò. Nel settembre 2011, la polizia esumò il corpo di Nicole van den Hurk per un test del DNA.

Il killer di Nicole van den Hurk finalmente identificato come “Jos de G.”

Dopo l'esumazione, la polizia trovò tracce di DNA di tre uomini diversi sul corpo: il patrigno, il fidanzato al momento della scomparsa e un ex paziente psichiatrico di 46 anni e detenuto noto solo come “Jos de G.”.

Nel aprile 2014, furono formalmente presentate accuse di stupro e omicidio contro Jos de G. per l'omicidio di Nicole van den Hurk.

Jos De G./FacebookNel 2018, “Jos De G.” fu condannato per stupro e omicidio in relazione all'omicidio di Nicole van den Hurk.

Tuttavia, la difesa iniziò immediatamente a mettere in discussione le prove del DNA e sostenne che erano state trovate tracce di DNA di altri due uomini sul corpo. La difesa sostenne anche che Jos de G. e Andy van den Hurk avessero potuto avere rapporti sessuali consensuali con Nicole van den Hurk prima dell'omicidio. Tutto ciò portò all'annullamento delle accuse di omicidio contro Jos de G.

Giustizia per la famiglia van den Hurk dopo due decenni

Il processo contro Jos de G. durò più di due anni. Gli scienziati analizzarono nuovamente i risultati per confermare oltre ogni ragionevole dubbio che il DNA prelevato dal corpo appartenesse a Jos de G., ma non fu possibile dimostrare con certezza che fosse coinvolto nell'omicidio. E sebbene un testimone avesse affermato che Jos de G. aveva detto di aver ucciso una giovane ragazza, lo stato mentale discutibile dell'imputato mise in dubbio queste dichiarazioni.

Alla fine, dopo 21 anni di indagini interrotte e quasi due anni di processo, Jos de G. fu assolto dall'accusa di omicidio il 21 novembre 2016. Fu invece condannato per stupro e ricevette una pena detentiva di cinque anni.

Poco dopo, la procura fece appello contro la sentenza di assoluzione. Il 28 agosto 2018, il caso tornò in tribunale in appello e circa due mesi dopo, lo stato ottenne la condanna.

Il 9 ottobre, l'assoluzione fu annullata e Jos de G. fu condannato a 12 anni di carcere; questa decisione fu confermata dalla corte suprema del paese nel 2020. Così, dopo un quarto di secolo dall'omicidio di Nicole van den Hurk, l'uomo ritenuto responsabile ricevette finalmente una pena per questo terribile crimine.