La vita di Qubilah Shabazz non è mai stata facile. Figlia di Malcolm X, Shabazz è stata vittima della violenza sin da giovane e ha assistito all'assassinio di suo padre quando aveva solo quattro anni.

Quell'evento, comprensibilmente, ha avuto un profondo impatto su Shabazz. Oltre alle difficoltà di crescere senza suo padre, Shabazz ha anche faticato ad adattarsi. Da adulta, si è spostata da una città all'altra e da un lavoro all'altro, ha lottato contro la dipendenza dall'alcol e ha fatto affidamento sulla buona volontà di familiari e amici per crescere suo figlio Malcolm.

ZUMA Press, Inc. / Alamy Stock PhotoQubilah Shabazz, la seconda figlia di Malcolm X.

Tuttavia, all'inizio degli anni '90, Shabazz sviluppò un'ossessiva avversione nei confronti del leader della Nation of Islam, Louis Farrakhan. Pensava che Farrakhan fosse responsabile dell'assassinio di suo padre e la sua rabbia la portò a pianificare l'assassinio di Farrakhan.

Il piano alla fine fallì e Shabazz dovette ricevere consulenza psichiatrica e trattamento per la dipendenza per evitare una pena detentiva. Tuttavia, le difficoltà di Shabazz non finirono qui.

La Vita Precoce di Qubilah Shabazz nel Dolore

Qubilah Shabazz fu chiamata in onore di Kublai Khan, il nipote di Gengis Khan, ed è nata il 25 dicembre 1960. Era la seconda delle sei figlie di Malcolm X e sua moglie Betty Shabazz.

Lo scrittore Russell J. Rickford ha scritto nella biografia Betty Shabazz: A Remarkable Story of Survival and Faith Before and After Malcolm X che Qubilah sarebbe diventata "la più visibilmente ferita delle ragazze Shabazz".

Forse non aveva alcuna possibilità di fronte alle realtà più oscure del mondo che le venivano mostrate in giovane età. A quattro anni, Shabazz si svegliò nel mezzo di un attacco incendiario alla sua casa.

American Photo Archive / Alamy Stock PhotoLa casa di Malcolm X dopo essere stata attaccata con una bomba incendiaria nel febbraio 1965.

Una settimana dopo, il 21 febbraio 1965, il padre di Shabazz, Malcolm X, fu assassinato all'Audubon Ballroom di Harlem. Qubilah Shabazz fu colpita almeno 15 volte davanti a una folla insieme alle sue tre sorelle e alla madre incinta. "Qubilah era l'unica delle ragazze Shabazz a capire che suo padre non sarebbe tornato a casa," scrisse Rickford.

La vita non divenne più facile per Shabazz.

La famiglia cercò di trasferirsi a Mount Vernon quando la NAACP chiedeva scuole integrate e migliori alloggi nella South Side. Purtroppo, in quel periodo molti professionisti neri cercavano di allontanarsi dall'eredità di Malcolm X — inclusa Betty Shabazz e i suoi figli.

Ilyasah Shabazz/FacebookMalcolm X e Qubilah Shabazz, un giorno prima dell'assassinio.

"Le prime persone a contattarmi a Mount Vernon erano bianche," avrebbe ricordato Betty.

Nel frattempo, i bambini lottavano contro l'emarginazione a scuola e cercavano di affrontare il trauma della morte del padre. Qubilah Shabazz cominciò a sviluppare una profonda rabbia dentro di sé.

Nel 1998, secondo un articolo pubblicato su The Baltimore Sun, a otto anni Shabazz scrisse un saggio intitolato "Malcolm X, Un Leader Nero":

“Malcolm X era un leader coraggioso, ha lottato per i diritti di tutti i neri. I suoi sermoni neri hanno trovato posto nel cuore di tutti. Nel 1964 predicava all'autobus. E tutti ascoltavano, non dormivano. Ascoltavano le sue parole nere. Poi, in breve tempo, fu colpito. È morto, ma il suo bellissimo spirito nero vive nel cuore di ogni persona nera.”

Il malcontento di Qubilah Shabazz continuò a crescere e lo portò con sé nell'età adulta.

Trasformazione in Dipendenza e Rabbia Violenta

Qubilah Shabazz era una ragazza brillante e aveva un futuro promettente. La sua intelligenza e la sua dedizione la portarono infine ad essere accettata all'Università di Princeton, ma continuò a faticare ad adattarsi.

Sentiva che gli studenti bianchi la escludevano e faticava a trovare un terreno comune con altri studenti neri che cercavano di convincere l'università a rinunciare agli investimenti nell'Africa del Sud post-apartheid.

Shabazz non era molto interessata a unirsi ai loro sforzi.

Ilyasah Shabazz/InstagramMalcolm X, le sue due figlie Attallah (a destra) e Qubilah (a sinistra).

Dopo due periodi, Shabazz lasciò Princeton e si trasferì a Parigi, in Francia. Lì lavorò per un po' come traduttrice e alla fine incontrò un uomo algerino di nome L. A. Bouasba. La loro relazione non durò a lungo, ma ebbero insieme un bambino: un figlio di nome Malcolm.

Qualche mese dopo la nascita di Malcolm, Shabazz tornò negli Stati Uniti e si stabilì a Los Angeles. Non passò molto tempo prima di tornare a New York, ma faticava a trovare un posto solido ovunque.

Mentre Shabazz saltava da un lavoro all'altro, spesso lasciava Malcolm alle cure di sua madre e delle sue sorelle. Nel frattempo, iniziò a lottare con la dipendenza dall'alcol e rimaneva a casa di amici quando non aveva un posto dove stare.

Allo stesso tempo, Betty Shabazz stava diventando più esplicita contro la Nation of Islam — in particolare contro il nuovo leader Louis Farrakhan. La considerava chiaramente responsabile della morte di suo marito e definiva l'assassinio un "distintivo d'onore" per lui.

Ilyasah Shabazz/FacebookBetty Shabazz (a destra) tiene Qubilah.

Qubilah Shabazz condivideva la convinzione di sua madre che Farrakhan avesse avuto un grande ruolo nella morte del padre, ma aveva una nuova paura. Temeva che Farrakhan potesse uccidere Betty.

Desiderando prendere in mano la situazione, Shabazz contattò un amico delle superiori di nome Michael Fitzpatrick e gli chiese di uccidere Farrakhan. Lui accettò, ma c'era qualcosa che Shabazz non sapeva; Fitzpatrick era stato recentemente arrestato per accuse di droga e lavorava come informatore per l'FBI.

Secondo un articolo pubblicato nel 1995 dal Chicago Tribune, il piano di Fitzpatrick era così profondo che Shabazz si innamorò di lui.

Alla fine, quando fu arrestata per il piano di uccidere Farrakhan, Shabazz affermò di aver preso su di sé la colpa per proteggere Fitzpatrick e che la sua richiesta di uccidere Farrakhan era stata solo uno scherzo.

"Sapeva che stavo scherzando. Entrambi abbiamo riso," disse Shabazz.

John Mathew Smith/Wikimedia CommonsIl leader della Nation of Islam Louis Farrakhan, 1997.

Shabazz accettò un patteggiamento nel caso e, di conseguenza, dovette ricevere consulenza psicologica e trattamento per la dipendenza e doveva evitare ulteriori problemi legali per due anni.

Incredibilmente, Farrakhan si presentò in sua difesa nel caso di Shabazz. Addirittura, si esibì insieme a Betty Shabazz al Teatro Apollo per raccogliere fondi per la difesa legale di Qubilah Shabazz. Insieme raccolsero più di 250.000 dollari.

Purtroppo, questo periodo di pace non durò a lungo.

La Tragica Morte del Nipote di Betty Shabazz

Come parte del processo di trattamento assegnato dal tribunale, Shabazz si trasferì a San Antonio, Texas. Suo figlio Malcolm, che allora aveva 10 anni, fu mandato a vivere con sua nonna Betty a Yonkers.

Dopo due anni, Shabazz soddisfò i requisiti del patteggiamento. Era riuscita a evitare problemi legali e la consulenza e il trattamento per la dipendenza stavano andando bene. Le accuse furono ritirate.

John Mathew Smith/Wikimedia CommonsLa schietta moglie di Malcolm X, Betty Shabazz.

Tuttavia, i due anni senza madre divennero insopportabili per Malcolm.

Nel gennaio 1997, si riunì brevemente con Shabazz, un evento che avrebbe dovuto essere gioioso per entrambi. Tuttavia, secondo familiari e amici, quando sua madre non poté portarlo a scuola, lui aggredì la madre perché "stava di nuovo bevendo", riportò The New York Times nel 1997.

Malcolm fu nuovamente mandato a vivere con sua nonna a New York. Lì, la sua rabbia sembrava sopraffarlo — e appiccò fuoco all'appartamento di sua nonna con della benzina.

In conclusione, Betty Shabazz ha subito gravi ustioni su oltre l'80% del suo corpo. Tre settimane dopo, è morta a causa delle sue ferite. Malcolm è stato condannato per incendio doloso e omicidio colposo e inviato in un riformatorio per 18 mesi.

Francis Specker / Alamy Stock PhotoMalcolm Shabazz, 13 anni, durante il suo processo nel 1997.

Tuttavia, i suoi problemi non sono finiti qui. Nel 2013, all'età di 28 anni, Malcolm Shabazz è stato picchiato a morte in una rissa in un bar in Messico.

Qubilah Shabazz è scomparsa in gran parte dalla vita pubblica dopo la morte di suo figlio. Tuttavia, a quanto pare, la lotta per la giustizia della famiglia di Malcolm X non finisce mai per Shabazz. Nel febbraio 2023, ha fatto causa all'FBI, alla CIA e al NYPD per la morte ingiusta di suo padre.

Spero che un giorno la famiglia di Malcolm X possa trovare la chiusura che cerca.