La vie de Qubilah Shabazz n'a jamais été facile. Fille de Malcolm X, Shabazz a été victime de la violence dès son jeune âge et a été témoin de l'assassinat de son père à seulement quatre ans.

Ce moment, compréhensiblement, a laissé une profonde empreinte sur Shabazz. En plus des difficultés de grandir sans son père, Shabazz a également eu du mal à s'adapter. À l'âge adulte, elle a été ballotée de ville en ville et d'emploi en emploi, a lutté contre l'alcoolisme et a compté sur la bonne volonté de sa famille et de ses amis pour élever son fils Malcolm.

ZUMA Press, Inc. / Alamy Stock PhotoQubilah Shabazz, la deuxième fille de Malcolm X.

Cependant, au début des années 1990, Shabazz a développé une haine obsessionnelle envers Louis Farrakhan, le leader de la Nation of Islam. Elle pensait que Farrakhan était responsable de l'assassinat de son père, et sa colère l'a poussée à planifier l'assassinat de Farrakhan.

Le plan a finalement échoué et Shabazz a dû suivre une thérapie psychiatrique et un traitement pour la dépendance afin d'éviter une peine de prison. Mais les difficultés de Shabazz ne se sont pas arrêtées là.

La Vie Précoce de Qubilah Shabazz en Deuil

Qubilah Shabazz a été nommée d'après Kublai Khan, le petit-fils de Gengis Khan, et est née le 25 décembre 1960. Elle était la deuxième des six filles de Malcolm X et de sa femme Betty Shabazz.

L'auteur Russell J. Rickford a écrit dans la biographie Betty Shabazz: A Remarkable Story of Survival and Faith Before and After Malcolm X que Qubilah deviendrait "la plus visiblement blessée des filles Shabazz".

Peut-être n'avait-elle aucune chance face aux réalités les plus sombres du monde qui lui étaient montrées dès son jeune âge. À quatre ans, Shabazz s'est réveillée au milieu d'une attaque à la bombe incendiaire contre sa maison.

American Photo Archive / Alamy Stock PhotoLa maison de Malcolm X après avoir été attaquée par une bombe incendiaire en février 1965.

Une semaine plus tard, le 21 février 1965, le père de Shabazz, Malcolm X, a été assassiné au Audubon Ballroom à Harlem. Qubilah Shabazz a été touchée au moins 15 fois devant une foule avec ses trois sœurs et sa mère enceinte. "Qubilah était la seule fille Shabazz à comprendre que son père ne reviendrait pas à la maison," a écrit Rickford.

La vie ne s'est pas non plus améliorée pour Shabazz.

La famille a essayé de s'installer à Mount Vernon, lorsque la NAACP a demandé des écoles intégrées et de meilleures conditions de logement sur la South Shore. Malheureusement, à cette époque, de nombreux professionnels noirs essayaient également de se distancer de l'héritage de Malcolm X — y compris Betty Shabazz et ses enfants.

Ilyasah Shabazz/FacebookMalcolm X et Qubilah Shabazz, un jour avant son assassinat.

"Les premières personnes qui m'ont contactée à Mount Vernon étaient des blancs," se souviendrait Betty.

Entre-temps, les enfants luttaient contre l'exclusion à l'école et essayaient de faire face au traumatisme de la mort de leur père. Qubilah Shabazz a commencé à développer une colère intense en elle.

Selon un article publié en 1998 dans The Baltimore Sun, à l'âge de huit ans, Shabazz a écrit un essai intitulé "Malcolm X, Un Leader Noir":

"Malcolm X était un leader courageux, il a combattu pour les droits de tous les Noirs. Ses sermons noirs ont trouvé une place dans le cœur de chacun. En 1964, il prêchait à l'autobus. Et tout le monde écoutait, ne dormait pas. Ils écoutaient ses mots noirs. Puis, peu de temps après, il a été abattu. Il est mort, mais son bel esprit noir vit dans le cœur de chaque Noir."

Le mécontentement de Qubilah Shabazz a continué à croître et elle l'a emporté dans sa vie d'adulte.

Transformation en Dépendance et Colère Violente

Qubilah Shabazz était une enfant brillante et avait un avenir prometteur. Son intelligence et son travail acharné l'ont finalement conduite à être acceptée à l'Université de Princeton, mais elle a tout de même eu du mal à s'adapter.

Elle a ressenti que les étudiants blancs l'excluaient et a eu du mal à trouver un terrain d'entente avec d'autres étudiants noirs qui essayaient de convaincre l'université de renoncer à investir en Afrique du Sud post-apartheid.

Shabazz n'était pas très intéressée à participer à leurs efforts.

Ilyasah Shabazz/InstagramMalcolm X, ses deux filles Attallah (à droite) et Qubilah (à gauche).

Après deux périodes, Shabazz quitta Princeton et déménagea à Paris, en France. Là, elle travailla un certain temps comme traductrice et finit par rencontrer un homme algérien nommé L. A. Bouasba. Leur relation ne dura pas longtemps, mais ils eurent un enfant ensemble : un fils nommé Malcolm.

Quelques mois après la naissance de Malcolm, Shabazz retourna aux États-Unis et s'installa à Los Angeles. Peu de temps après, elle retourna à New York, mais elle avait du mal à trouver un endroit stable où vivre.

Alors que Shabazz passait d'un emploi à l'autre, elle laissait souvent Malcolm aux soins de sa mère et de ses sœurs. Pendant ce temps, elle développa une dépendance à l'alcool et restait chez des amis lorsqu'elle n'avait pas d'endroit où dormir.

En même temps, Betty Shabazz devenait plus ouverte sur la Nation of Islam — surtout contre son nouveau leader Louis Farrakhan. Elle tenait clairement son mari pour responsable de sa mort et qualifiait son assassinat de « médaille d'honneur » pour lui.

Ilyasah Shabazz/FacebookBetty Shabazz (à droite) tenant Qubilah.

Qubilah Shabazz partageait la conviction que sa mère avait joué un grand rôle dans la mort du père de Farrakhan, mais elle avait une nouvelle peur. Elle craignait que Farrakhan ne tue Betty.

Désireuse de prendre les choses en main, Shabazz contacta un ancien camarade de lycée nommé Michael Fitzpatrick et lui demanda de tuer Farrakhan. Il accepta, mais il y avait quelque chose que Shabazz ne savait pas : Fitzpatrick avait récemment été arrêté pour des accusations de drogue et travaillait comme informateur pour le FBI.

Selon un article publié en 1995 dans le Chicago Tribune, le plan de Fitzpatrick était si profond que Shabazz tomba amoureuse de lui.

Finalement, lorsqu'elle fut arrêtée en lien avec le plan d'assassinat de Farrakhan, Shabazz prétendit qu'elle avait pris la responsabilité pour protéger Fitzpatrick et que sa demande de tuer Farrakhan n'était qu'une blague.

« Il savait que je plaisantais. Nous avons tous les deux ri, » dit Shabazz.

John Mathew Smith/Wikimedia CommonsLe leader de la Nation of Islam Louis Farrakhan, 1997.

Shabazz accepta un accord de plaidoyer dans l'affaire, ce qui signifiait qu'elle devait recevoir un suivi psychologique et un traitement pour sa dépendance, et qu'elle devait éviter tout problème légal pendant deux ans.

Étonnamment, Farrakhan se présenta pour la défendre dans l'affaire. Il monta même sur scène avec Betty Shabazz au Apollo Theater pour collecter des fonds pour la défense légale de Qubilah Shabazz. Ensemble, ils collectèrent plus de 250 000 dollars.

Malheureusement, cette période de paix ne dura pas longtemps.

La Mort Tragique de la Petite-Fille de Betty Shabazz

Dans le cadre du processus de traitement ordonné par le tribunal, Shabazz déménagea à San Antonio, au Texas. Son fils Malcolm, alors âgé de 10 ans, fut envoyé à Yonkers pour vivre avec sa grand-mère Betty.

Deux ans plus tard, Shabazz avait rempli les exigences de son accord de plaidoyer. Elle avait évité des problèmes juridiques et son suivi psychologique et son traitement pour la dépendance se déroulaient bien. Les charges furent abandonnées.

John Mathew Smith/Wikimedia CommonsLa femme franche de Malcolm X, Betty Shabazz.

Cependant, ces deux années sans mère devinrent insupportables pour Malcolm.

En janvier 1997, il retrouva Shabazz pour une courte période, un événement qui aurait dû être joyeux pour ces deux personnes. Cependant, selon la famille et les amis, lorsqu'elle ne put pas l'emmener à l'école, il attaqua sa mère parce qu'elle « buvait encore », rapporta The New York Times en 1997.

Malcolm fut une fois de plus renvoyé à New York pour vivre avec sa grand-mère. Là-bas, sa colère semblait le submerger — et il mit le feu à l'appartement de sa grand-mère avec de l'essence.

En conséquence, Betty Shabazz a subi de graves brûlures sur 80 % de son corps. Trois semaines plus tard, elle est décédée à cause de ses blessures. Malcolm a été condamné pour incendie criminel et meurtre à des peines équivalentes à celles des mineurs et a été envoyé dans un centre de détention pour enfants pendant 18 mois.

Francis Specker / Alamy Stock PhotoMalcolm Shabazz, âgé de 13 ans, lors de son procès en 1997.

Cependant, ses problèmes ne se sont pas arrêtés là. En 2013, à l'âge de 28 ans, Malcolm Shabazz a été tué à coups de poing lors d'une bagarre dans un bar au Mexique.

Qubilah Shabazz a largement disparu du public après la mort de son fils. Cependant, il semble que la lutte pour la justice de la famille de Malcolm X ne se termine jamais pour Shabazz. En février 2023, elle a poursuivi le FBI, la CIA et le NYPD pour la mort injuste de son père.

J'espère qu'un jour, la famille de Malcolm X pourra trouver la clôture qu'elle recherche.