Bobby Hansen Hunting Safaris/FacebookErnie Dosio pose avec un éléphant mort en avril 2013 au Botswana.

Un chasseur de gros gibier californien a été tué par un éléphant dans le pays d'Afrique centrale, le Gabon. Ernie Dosio, chassant des antilopes dans la forêt tropicale de Lopé-Okanda, a accidentellement approché un groupe de cinq éléphants femelles avec un jeune.

Dosio, qui possédait une vaste collection de "trophées" de ses précédentes chasses, a été mortellement blessé par un éléphant, et un guide professionnel à ses côtés a été grièvement blessé. Alors que ses proches pleurent sa mort, cet incident a ravivé les débats sur l'éthique de la chasse sportive.

Comment Ernie Dosio est mort lors de son voyage de chasse au Gabon

Le 17 avril 2026, Ernie Dosio est parti en voyage de chasse dans la forêt tropicale du Gabon avec la société de chasse Collect Africa, qui se présente comme "votre concierge de collecte".

Bobby Hansen SafarisErnie Dosio avait chassé tout, des lions aux hippopotames, en passant par les crocodiles.

La chasse au gros gibier n'était pas nouvelle pour Dosio. Selon The Times, un chasseur de Cape Town qui connaissait Dosio a déclaré : "Ernie chasse depuis qu'il peut tenir un fusil et a de nombreux trophées d'Afrique et des États-Unis". Dax McCarty, propriétaire d'une société de chasse dans le Wyoming et ami proche, a déclaré à The New York Times que Dosio "connaissait les risques".

À 75 ans au moment de sa mort, Dosio suivait une espèce d'antilope appelée duiker à dos jaune, qui se trouve en Afrique centrale et occidentale. Il était accompagné de deux guides de chasse professionnels, mais en marchant dans la forêt, ils ont rencontré cinq éléphants femelles et un jeune.

Bien que les éléphants de forêt africains soient plus petits que leurs cousins de la savane, les femelles peuvent encore atteindre jusqu'à huit pieds de hauteur et peser plus de quatre tonnes - et elles se comportent de manière extrêmement protectrice envers leurs jeunes.

Lucy Keith-Diagne/Wikimedia CommonsUn groupe d'éléphants de forêt africains au Gabon en 2007.

Même si les chasseurs se sont retirés de 150 yards, les éléphants ont attaqué. L'un d'eux s'est dirigé vers un guide, tandis qu'un autre s'est dirigé vers Dosio. Selon The New York Times, l'éléphant femelle a blessé Dosio et l'a tué rapidement.

"Il est parti en faisant ce qu'il aimait," a déclaré McCarty. Cependant, les proches de Dosio le décrivent comme "un fervent défenseur", un homme généreux qui aidait toujours ceux dans le besoin, et "un homme humble qui travaillait dur pour gagner ce qu'il avait", bien que son passe-temps ait depuis longtemps été la cible de critiques internationales.

Débats sur la chasse au gros gibier en Afrique

Les débats sur l'éthique de la chasse au gros gibier se poursuivent depuis des années. Ce sport, bien qu'il soutienne les économies de certains pays africains avec des revenus touristiques - il a été rapporté que Dosio a payé 40 000 dollars pour son dernier voyage - offre des opportunités d'emploi aux populations locales, mais les défenseurs de la nature s'inquiètent de son impact sur les espèces vulnérables.

Les espèces de la "Grande Cinq" ciblées par les chasseurs - lions, éléphants, léopards, rhinocéros et buffles du Cap - sont confrontées à un déclin de leur population et à la perte de leur habitat.

Selon The Times, un ami sud-africain d'Ernie Dosio a expliqué : "Bien qu'il y ait beaucoup de gens qui ne participent pas à la chasse au gros gibier, tous les trophées d'Ernie étaient entièrement licenciés et légaux, et enregistrés comme conservation dans le but de réduire le nombre d'animaux."

Bobby Hansen SafarisErnie Dosio avait déjà chassé plusieurs membres de la Grande Cinq d'Afrique, y compris des lions.

Dosio avait été photographié posant avec les animaux qu'il avait tués au fil des ans ; parmi eux figuraient des lions, des éléphants, des hippopotames, des crocodiles et de nombreux autres. Sa maison à Lodi, en Californie, était remplie de créatures empaillées, allant d'un lion sur un rocher à la tête d'un rhinocéros accrochée au mur.

Une brochure de Bobby Hansen Safaris de 2014 contenait des déclarations telles que : "Ernie est revenu cette saison pour chasser des lions et des léopards avec nous. Il a abattu un superbe lion et quelques superbes gibiers, mais M. Spots nous a échappé. Nous avions des mâles qui ne revenaient pas et nous avons vu un mâle pendant la journée, mais nous te ramènerons un léopard, Ernie."

Entre-temps, les critiques de la chasse au gros gibier ont également souligné ses dangers. Une chose est sûre, Dosio n'était pas le premier chasseur de trophées à être tué par un éléphant lors d'un voyage en Afrique ces dernières années. Par exemple, en 2017, un chasseur argentin a été écrasé par un éléphant qu'il tentait de tirer. La même année, un homme au Zimbabwe est décédé après qu'un éléphant, abattu par un membre de son groupe de chasse, soit tombé sur lui.

Bobby Hansen SafarisErnie Dosio pose avec un crocodile en 2017.

Les buffles du Cap ont également constitué un danger important pour les chasseurs. En 2018, un homme sud-africain a été blessé par un buffle après avoir abattu un membre de son troupeau. En 2025, un chasseur du Texas a rencontré un destin similaire.

Certains pays africains, comme le Kenya, ont interdit toutes les espèces de gibier, même à des fins de régulation. Cependant, la chasse aux trophées ou à des fins de conservation continue de représenter une part importante des économies d'autres pays, ce qui rend presque inévitables de nouveaux décès.

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