Chandra Levy poursuivait de grands rêves. En tant que stagiaire de 24 ans travaillant pour le Bureau fédéral des prisons, elle espérait rejoindre le FBI ou aller à la faculté de droit. Cependant, elle est devenue le visage de l'une des affaires de meurtre les plus notoires de Washington D.C. — une affaire qui n'a jamais été résolue de manière définitive.

En mai 2001, Levy était censée rentrer chez elle en Californie pour sa cérémonie de remise des diplômes après avoir terminé son programme de maîtrise à l'Université de Californie du Sud, mais elle a disparu sans laisser de trace. L'enquête sur sa disparition n'a révélé que peu d'indices, mais il a été découvert que Levy avait eu une relation avec Gary Condit, un membre du Congrès marié de 53 ans de Modesto, Californie.

ZUMA Press, Inc./Alamy Stock PhotoUne des dernières photos de Chandra Levy, prise en mai 2001, date à laquelle son corps a été retrouvé en mai 2002.

Jusqu'au mois de septembre, lorsque les attentats du 11 septembre ont eu lieu, la disparition de Chandra Levy était l'une des plus grandes histoires d'actualité en Amérique. Cependant, son corps a été retrouvé en mai 2002 dans le parc Rock Creek à D.C. — et un suspect a été arrêté, jugé et brièvement condamné — mais son affaire reste toujours non résolue.

C'est l'histoire tragique de Chandra Levy ; un meurtre non résolu qui continue de hanter la capitale du pays.

Qui est Chandra Levy ?

Née le 14 avril 1977 à Cleveland, Ohio, Chandra Levy a grandi à Modesto, Californie. Ses parents, Bob et Susan Levy, se souviennent d'elle comme d'une personne individuelle, amusante et parfois autoritaire envers son petit frère Adam. Chandra Levy était ambitieuse dès son plus jeune âge et rêvait de rejoindre le FBI ou de devenir avocate en grandissant.

Metropolitan Police Department of the District of ColumbiaLe portrait de remise des diplômes de Chandra Levy.

En octobre 2000, elle a déménagé à Washington D.C. pour réaliser ce rêve et a trouvé un stage au Bureau fédéral des prisons dans le cadre de son programme de maîtrise en administration publique à l'Université de Californie du Sud. Cependant, Chandra Levy ne rentrera malheureusement jamais chez elle.

Peu de temps après son arrivée en ville, elle a rencontré Gary Condit, un membre du Congrès démocrate marié de Modesto. Condit lui a fait visiter le Capitole et, quelques semaines plus tard, Levy a commencé à dire secrètement à ses proches qu'elle sortait avec un membre du Congrès.

Selon un article d'ABC News de juin 2001, elle a dit à sa tante Linda Zamsky lors de Thanksgiving qu'elle avait commencé une relation avec un membre du Congrès dans la cinquantaine qui ressemblait à "Harrison Ford". En décembre, Levy a également mentionné cette relation dans un e-mail à un ami.

"Tout va bien à D.C., mon gars, il va revenir ici quand le Congrès recommencera," a-t-elle écrit. "Ne dis pas à [un ami dans le bureau de Condit] avec qui je sors, parce que [il]... pense que je sors avec un agent du FBI."

Jennifer Baker/Personal PhotoChandra Levy (à gauche) et Gary Condit.

À la fin avril 2001, le stage de Chandra Levy était terminé. Elle se préparait à rentrer en Californie pour assister à sa cérémonie de remise des diplômes (elle avait en réalité obtenu son diplôme en décembre) et essayait de décider de ses prochaines étapes. Cependant, avant de prendre son vol de retour, Levy a appelé sa tante Zamsky et a laissé un message indiquant qu'elle voulait lui dire quelque chose d'important.

Zamsky n'a jamais pu découvrir ce qu'était cette chose importante. Quelques jours plus tard, le 1er mai 2001, Chandra Levy a disparu — et elle n'a jamais été revue vivante.

La recherche de Chandra Levy

Cinq jours après la disparition de Chandra Levy, son père, Bob Levy, a appelé la police de D.C. Il était inquiet de ne pas avoir de nouvelles de sa fille ; elle devait rentrer chez elle bientôt. Selon un article du Washington Post de 2008, il a également appris qu'elle était en contact avec Gary Condit. La mère de Chandra, Susan, a dit à Bob qu'elle pensait que leur fille sortait avec Condit, et Bob a transmis cette possibilité à la police.

La police s'est rendue à l'appartement de Chandra Levy et y a trouvé une boîte vocale pleine de messages, y compris deux messages de Condit. Le membre du Congrès se demandait où Levy pouvait être. Ils ont également trouvé l'ordinateur portable de Levy et — bien qu'un sergent de police ait accidentellement altéré l'historique de recherche — ils ont finalement pu déterminer ses dernières recherches sur Internet.

Le matin de sa disparition, Chandra Levy avait consulté plusieurs sites Web, y compris Southwest Airlines et la page d'accueil de Condit. Elle avait également visité le site Web du Washington Post, où elle avait vérifié la météo et ensuite lu sur le parc Rock Creek ; c'était un grand parc urbain de 1 754 acres. Condit vivait près du parc, qui était rempli de sentiers de randonnée et de course. La police a pensé qu'elle aurait pu se rendre au parc pour marcher ou courir, car elle avait annulé son abonnement à la salle de sport.

Domaine publicLe parc Rock Creek est deux fois plus grand que Central Park à New York. Les enquêteurs ont pensé que Chandra Levy aurait pu se rendre au parc pour faire de l'exercice, mais rien n'a été trouvé lors de la première recherche dans le parc.

Cependant, rien n'a été trouvé lors de la première recherche dans le parc. Et la police n'a pas pu déterminer quand elle était partie de son appartement ou si elle était partie seule, car elle a dû attendre plus de sept jours pour obtenir les images de sécurité de son appartement — les images étaient enregistrées tous les sept jours.

Entre-temps, l'histoire de la disparition d'une stagiaire de D.C. ayant une relation avec un membre du Congrès a propulsé l'affaire Chandra Levy dans la stratosphère médiatique. En public, Condit n'a pas admis qu'il avait une relation avec Levy. En privé, il a admis aux enquêteurs qu'il avait une relation avec elle.

Brad Garrett, l'un des principaux enquêteurs de l'affaire Chandra Levy, a déclaré que Condit "n'avait pas aidé au départ", mais qu'il ne croyait pas qu'il était responsable de sa disparition. Garrett a déclaré : "Quel genre de motivation aurait-il pu avoir pour lui faire du mal ? Sa vie continuait. Il était toujours marié, il était toujours membre du Congrès... Elle était une personne temporaire dans sa vie."

Gary Condit a fermement nié avoir fait du mal à Chandra Levy ou l'avoir tuée. "Je suis marié depuis 34 ans," a déclaré Condit dans une interview avec ABC News en août 2001, qui a attiré environ 24 millions de téléspectateurs. "Je... n'ai pas été un homme parfait et j'ai fait des erreurs à ma part. Mais par respect pour ma famille et par un souhait spécial de la famille Levy, je pense qu'il est préférable que je ne rentre pas dans ces détails concernant Chandra Levy."

À ce moment-là, les spéculations concernant la disparition de Chandra Levy avaient atteint leur paroxysme. Cependant, les attentats terroristes du 11 septembre ont ensuite eu lieu.

Comment un suspect a finalement été identifié

Alors que le pays était préoccupé par les événements qui ont suivi les attentats du 11 septembre, l'affaire Chandra Levy a été oubliée pendant plusieurs mois. Cependant, le 22 mai 2002, un homme et son chien ont trouvé des restes humains dans le parc Rock Creek.

Les enregistrements dentaires ont confirmé que les restes appartenaient à Chandra Levy. Cependant, les enquêteurs n'ont trouvé que quelques autres indices. Ils ont récupéré un soutien-gorge de sport, des sous-vêtements, un t-shirt, des chaussures de course, un Sony Walkman et — de manière troublante — un pantalon de jogging avec des nœuds à l'intérieur.

Domaine publicUne des chaussures de Chandra Levy trouvées dans le parc Rock Creek.

Les enquêteurs ont pensé que les pantalons noués pourraient être une preuve qu'elle avait été restreinte avant sa mort. Cependant, à part déclarer un meurtre, ils n'ont pas pu déterminer comment elle était morte ou qui l'avait tuée.

Cependant, en 2007, les enquêteurs sont revenus sur Ingmar Guandique, un immigrant salvadorien qui avait précédemment attaqué des femmes dans le parc. En 2002, il avait été condamné à 10 ans de prison pour avoir attaqué deux femmes avec un couteau dans le parc Rock Creek ; l'une en mai 2001, l'autre en juillet 2001.

Et le 1er mai 2001, le jour où Chandra Levy a disparu, Guandique avait été vu en train de manquer une journée de travail sur son chantier.

Les enquêteurs avaient initialement considéré Guandique comme un suspect dans la disparition de Levy, mais avaient décidé qu'il n'était pas impliqué. Cependant, un codétenu de Guandique, Armando Morales, a ensuite déclaré aux enquêteurs que Guandique avait avoué avoir tué Levy lors d'un vol, disant : "Frère, je l'ai tuée... [jurons]. Mais je ne l'ai pas violée."

Département des corrections de D.C.Photo de mugshot d'Ingmar Guandique.

En 2009, Guandique a été accusé du meurtre de Chandra Levy. En 2010 — bien qu'un petit échantillon d'ADN trouvé sur les vêtements de Levy ne corresponde pas à lui (ou à Condit) — il a été condamné et condamné à 60 ans de prison.

Cependant, il y aurait une dernière surprise déchirante dans l'affaire.

Pourquoi l'affaire n'a pas été résolue jusqu'à présent

En 2015, les procureurs ont accepté de rouvrir le procès de Guandique parce que Morales, le témoin principal, avait caché son passé de coopération avec la loi. Cependant, avant que le procès ne commence, une femme nommée Babs Proller est apparue et a affirmé que Morales avait toujours menti.

Selon un article du Washington Post publié en 2016, Proller avait initialement contacté la mère de Levy, Susan, et avait déclaré qu'elle avait des informations importantes concernant l'affaire.

Famille LevyChandra Levy travaillant sur un papier à l'université.

Il s'est avéré que Proller avait rencontré Morales, avait appris son temps en prison et avait commencé à enregistrer leurs conversations. Proller a déclaré que Morales avait finalement nié avoir avoué que Guandique avait tué Levy.

Cependant, bien qu'elle ait quelques enregistrements, aucun d'eux ne soutenait ses allégations. En effet, l'avocat de Morales a déclaré que Morales n'avait "jamais dit qu'il avait menti dans ses enregistrements concernant sa conversation avec Guandique" et qu'il ne l'avait pas dit à quelqu'un d'autre non plus.

Pourtant, cela semblait suffisant pour annuler l'affaire de Guandique et abandonner les accusations contre lui. En juillet 2016, le bureau du procureur américain de D.C. a annoncé qu'il "ne pouvait pas prouver au-delà d'un doute raisonnable" l'affaire de meurtre contre Guandique.

Ingmar Guandique a été expulsé vers El Salvador l'année suivante et le meurtre de Chandra Levy reste non résolu à ce jour.

Par conséquent, de nombreuses questions sans réponse demeurent concernant la mort de Levy. Quand est-elle partie de son appartement ? Était-elle seule ? Prévoyait-elle de rencontrer quelqu'un dans le parc ? Ou avait-elle simplement l'intention de sortir courir seule ? Connaissait-elle son tueur — ou a-t-elle été tuée par un étranger ?

"Chaque matin, je me réveille avec le même vieux sentiment d'inachevé," a déclaré Susan Levy dans une interview avec The Modesto Bee en 2021 avec son mari Bob. "Il manque quelque chose... Nous vivons la vie autant que nous le pouvons. Nous sommes blessés. C'est comme si un membre de nous manquait."