Chandra Levy perseguía grandes sueños. Como una pasante de 24 años que trabajaba en la Oficina Federal de Prisiones, esperaba unirse al FBI o asistir a la facultad de derecho. Sin embargo, se convirtió en el rostro de uno de los casos de asesinato más notorios de Washington D.C. — un caso que nunca se resolvió de manera concluyente.

En mayo de 2001, se esperaba que Levy regresara a su hogar en California para la ceremonia de graduación después de completar su programa de maestría en la Universidad del Sur de California, pero desapareció sin dejar rastro. La investigación sobre su desaparición reveló pocas pistas, pero se descubrió que Levy había tenido una relación con el congresista casado de 53 años, Gary Condit, de Modesto, California.

ZUMA Press, Inc./Alamy Stock PhotoUna de las últimas fotos de Chandra Levy, tomada en mayo de 2001, y su cuerpo fue encontrado en mayo de 2002.

Hasta septiembre, cuando ocurrieron los ataques del 11 de septiembre, la desaparición de Chandra Levy era una de las historias más grandes de noticias en América. Sin embargo, su cuerpo fue encontrado en mayo de 2002 en el Parque Rock Creek de D.C. — y un sospechoso fue arrestado, juzgado y condenado brevemente — pero su caso sigue sin resolverse.

Esta es la desgarradora historia real de Chandra Levy; su asesinato no resuelto sigue perturbando la capital del país.

¿Quién es Chandra Levy?

Nacida el 14 de abril de 1977 en Cleveland, Ohio, Chandra Levy creció en Modesto, California. Sus padres, Bob y Susan Levy, la recuerdan como una persona individual, divertida y a veces autoritaria con su hermano menor, Adam. Chandra Levy fue ambiciosa desde una edad temprana y soñaba con unirse al FBI o convertirse en abogada cuando creciera.

Metropolitan Police Department of the District of ColumbiaEl retrato de graduación de Chandra Levy.

En octubre de 2000, se mudó a Washington D.C. para hacer realidad su sueño y encontró una pasantía en la Oficina Federal de Prisiones como parte de su programa de maestría en administración pública en la Universidad del Sur de California. Sin embargo, Chandra Levy, lamentablemente, nunca regresaría a casa.

No pasó mucho tiempo en la ciudad antes de encontrarse con Gary Condit, un congresista demócrata casado de Modesto. Condit le dio a ella y a una amiga un recorrido por el Capitolio y, en pocas semanas, Levy comenzó a decirles en secreto a sus seres queridos que estaba saliendo con un congresista.

Según un artículo de ABC News de junio de 2001, le dijo a su tía Linda Zamsky en Acción de Gracias que había comenzado una relación con un congresista en sus 50s que “se parecía a Harrison Ford”. En diciembre, Levy también mencionó esta relación en un correo electrónico enviado a una amiga.

“Todo va bien en D.C., mi chico volverá aquí cuando el Congreso vuelva a comenzar,” escribió. “No le digas a [un amigo en la oficina de Condit] con quién estoy saliendo, porque [él]… piensa que estoy saliendo con un agente del FBI.”

Jennifer Baker/Personal PhotoChandra Levy (a la izquierda) y Gary Condit.

Para finales de abril de 2001, la pasantía de Chandra Levy había terminado. Se estaba preparando para regresar a California para asistir a la ceremonia de graduación (en realidad se había graduado en diciembre) y tratando de determinar sus próximos pasos. Sin embargo, antes de volar de regreso, Levy llamó a su tía Zamsky y dejó un mensaje diciendo que quería decirle algo importante.

Zamsky nunca supo qué era esa cosa importante. Solo unos días después, el 1 de mayo de 2001, Chandra Levy desapareció — y nunca más fue vista con vida.

Búsqueda de Chandra Levy

Cinco días después de que Chandra Levy desapareciera, su padre, Bob Levy, llamó a la policía de D.C. Estaba preocupado porque no había tenido noticias de su hija; ella debía regresar a casa pronto. Según un artículo de Washington Post de 2008, también se enteró de que ella estaba en contacto con Gary Condit. La madre de Chandra, Susan, le dijo a Bob que pensaba que su hija estaba saliendo con Condit y Bob comunicó esta posibilidad a la policía.

La policía fue al apartamento de Chandra Levy y encontró un buzón lleno de mensajes, incluyendo dos mensajes de Condit. El congresista se preguntaba dónde estaba Levy. También encontraron la computadora portátil de Levy y — a pesar de que un sargento de policía accidentalmente arruinó su historial de búsqueda — finalmente pudieron determinar sus últimas búsquedas en internet.

En la mañana del día que desapareció, Chandra Levy había revisado varios sitios web; entre ellos, Southwest Airlines y la página principal de Condit. También visitó el sitio web de The Washington Post, donde consultó el clima y luego leyó sobre el Parque Rock Creek; un gran parque urbano de 1,754 acres. Condit vivía cerca del parque y este estaba lleno de senderos para caminar y correr. La policía pensó que podría haber ido al parque a caminar o correr porque había cancelado su membresía en el gimnasio.

Public DomainEl Parque Rock Creek es dos veces más grande que el Central Park de Nueva York. Los investigadores pensaron que Chandra Levy podría haber ido al Parque Rock Creek para hacer ejercicio, pero nada fue encontrado en la primera búsqueda del parque.

Sin embargo, nada fue encontrado en la primera búsqueda del parque. Y, debido a que la policía esperó más de siete días para obtener las imágenes de seguridad del apartamento de Levy, no pudieron determinar cuándo salió o si salió sola — las imágenes se grababan cada siete días.

Mientras tanto, la historia de la desaparición de una pasante de D.C. que tenía una relación con un congresista llevó el caso de Chandra Levy a la estratósfera de los medios. En público, Condit no admitió tener una relación con Levy. En privado, admitió su relación a los investigadores.

Brad Garrett, uno de los principales investigadores del caso de Chandra Levy, dijo que Condit “no ayudó al principio”, pero no creía que él fuera responsable de su desaparición. Garrett dijo: “¿Qué tipo de motivación podría haber tenido para hacerle daño? Su vida continuaba. Todavía estaba casado, todavía era un congresista… Ella era una persona temporal en su vida.”

Gary Condit insistió en que no le hizo daño a Chandra Levy ni la mató. “He estado casado durante 34 años,” dijo Condit en una entrevista con ABC News en agosto de 2001 que atrajo a aproximadamente 24 millones de espectadores. “No… no he sido un hombre perfecto y he cometido errores en mi parte. Pero por respeto a mi familia y a la solicitud especial de la familia Levy, creo que es mejor que no entre en detalles sobre Chandra Levy.”

En ese punto, las especulaciones sobre la desaparición de Chandra Levy alcanzaron su punto máximo. Sin embargo, luego ocurrieron los ataques terroristas del 11 de septiembre.

Cómo se Identificó Finalmente a un Sospechoso

En un momento en que la nación estaba ocupada con las secuelas de los ataques del 11 de septiembre, el caso de Chandra Levy fue olvidado durante varios meses. Sin embargo, el 22 de mayo de 2002, un hombre y su perro encontraron restos humanos esqueléticos en el Parque Rock Creek.

Los registros dentales confirmaron que los restos pertenecían a Chandra Levy. Sin embargo, los investigadores solo encontraron algunas otras pistas. Recuperaron un sujetador deportivo, ropa interior, una camiseta, zapatillas para correr, un Sony Walkman y — inquietantemente — pantalones de jogging con nudos en la parte inferior.

Public DomainUna de las zapatillas de Chandra Levy encontradas en el Parque Rock Creek.

Los investigadores pensaron que los pantalones anudados podrían ser evidencia de que Levy había sido restringida antes de su muerte. Sin embargo, aparte de declarar un caso de asesinato, no pudieron determinar cómo murió o quién la mató.

Sin embargo, en 2007, los investigadores volvieron a enfocarse en Ingmar Guandique, un inmigrante salvadoreño que había atacado a mujeres en el parque anteriormente. En 2002, había sido condenado a 10 años de prisión por apuñalar a dos mujeres en el Parque Rock Creek; una en mayo de 2001 y la otra en julio de 2001.

Y el 1 de mayo de 2001, el día en que Chandra Levy desapareció, se había visto a Guandique faltando un día de trabajo en su trabajo de construcción.

Los investigadores inicialmente habían considerado a Guandique como un sospechoso en la desaparición de Levy, pero decidieron que no estaba involucrado. Sin embargo, un compañero de celda de Guandique, Armando Morales, luego le dijo a los investigadores que Guandique había confesado haber matado a Levy durante un robo, diciendo: “Hermano, la maté… [grosería]. Pero no la violé.”

D.C. Department of CorrectionsFoto de arresto de Ingmar Guandique.

En 2009, Guandique fue acusado del asesinato de Chandra Levy. En 2010 — a pesar de que una pequeña muestra de ADN encontrada en la ropa de Levy no coincidía con él (o con Condit) — fue condenado y sentenciado a 60 años de prisión.

Sin embargo, habría una última desgarradora sorpresa en el caso.

Por qué el Caso No se Ha Resuelto Hasta Hoy

En 2015, los fiscales aceptaron un nuevo juicio para Guandique porque Morales había ocultado su historial de cooperación con la ley como testigo clave. Sin embargo, antes de que comenzara el juicio, una mujer llamada Babs Proller apareció y afirmó que Morales siempre había mentido.

Según un artículo de Washington Post publicado en 2016, Proller inicialmente se comunicó con la madre de Levy, Susan, y dijo que tenía información importante sobre el caso.

Levy FamilyChandra Levy trabajando en un papel en la universidad.

Resultó que Proller se había encontrado con Morales, había aprendido sobre su tiempo en prisión y había comenzado a grabar sus conversaciones. Proller dijo que Morales finalmente había negado haber confesado que Guandique había matado a Levy.

Sin embargo, a pesar de tener algunas grabaciones, ninguna de ellas apoyaba sus afirmaciones. De hecho, el abogado de Morales señaló que Morales nunca dijo en sus grabaciones que “había mentido en su conversación con Guandique” y que tampoco se lo había dicho a nadie más.

Aun así, esto parecía suficiente para anular el caso de Guandique y desestimar los cargos en su contra. En julio de 2016, la Oficina del Fiscal de EE. UU. de D.C. anunció que no podrían probar el caso de asesinato contra Guandique “más allá de una duda razonable”.

Ingmar Guandique fue deportado a El Salvador al año siguiente y el asesinato de Chandra Levy sigue sin resolverse hasta el día de hoy.

Por lo tanto, muchas preguntas sin respuesta continúan rodeando la muerte de Levy. ¿Cuándo salió de su apartamento? ¿Estaba sola? ¿Planeaba encontrarse con alguien en el parque? ¿O simplemente planeaba salir a correr sola? ¿Era alguien a quien conocía su asesino — o fue asesinada por un extraño?

“Cada mañana que me despierto, me despierto con la misma vieja sensación de incompletud,” dijo Susan Levy en una entrevista con The Modesto Bee en 2021, junto a su esposo Bob. “Algo está perdido… Estamos viviendo la vida tanto como podemos. Estamos heridos. Es como si nos faltara una extremidad.”