El 25 de junio de 2009, el mundo se detuvo por un momento. La noticia de la muerte de Michael Jackson, el legendario artista conocido como el "Rey del Pop", se difundió. Jackson falleció a la edad de solo 50 años. ¿Cómo murió Michael Jackson?

Ese día de verano, la muerte de Michael Jackson marcó el final de su vida, que a veces fue extraña y a menudo deslumbrante. Después de ganar fama con su grupo familiar The Jackson 5 junto a sus hermanos, Jackson construyó una exitosa carrera en solitario. Éxitos como "Billie Jean", "Thriller" y "Beat It", junto con los icónicos movimientos de baile de Jackson, lo convirtieron en un fenómeno internacional.

Sin embargo, detrás de su fama había una oscura realidad. El mundo observó cómo la piel de Jackson, de un marrón natural, se transformó en un tono blanco, cómo sus inusuales comportamientos llenaron las revistas de chismes y cómo el cantante fue acusado de abusar de niños pequeños. Jackson luchó con problemas legales en los años 90 y 2000, y en 2005 optó por alejarse de la atención pública.

Pero en 2009 —el año en que murió Michael Jackson— la estrella del pop se estaba preparando para salir de gira cuando el mundo se enteró de su muerte. Inmediatamente comenzaron las especulaciones sobre la causa de su muerte, pero pasaron meses hasta que se reveló que Jackson había fallecido tras tomar una combinación mortal de medicamentos recetados por su médico personal en su casa de Los Ángeles.

Desde la muerte de Michael Jackson, el mundo ha tenido dificultades para definir su legado. Fue uno de los artistas más exitosos e icónicos del mundo, pero un documental dañino publicado en 2019 volvió a poner en el centro de atención las acusaciones de que había abusado sexualmente de niños pequeños y que había salido impune de ello.

El Rápido Ascenso de Michael Jackson

Michael Jackson nació el 29 de agosto de 1958 en Gary, Indiana, en una familia grande y musical. A los cinco años, se unió a The Jackson 5 junto a sus cuatro hermanos y eventualmente se convirtió en el vocalista del grupo. Bajo la supervisión despiadada y a menudo violenta de su padre Joe, The Jackson 5 alcanzó el éxito a principios de los años 70 con éxitos como "I Want You Back" y "I'll Be There".

PBH Images/Alamy Stock PhotoUna foto promocional de The Jackson 5 tomada en 1972.

Sin embargo, Michael Jackson también comenzó a hacerse un nombre por sí mismo. En 1972, lanzó su primer álbum en solitario Got to Be There para Motown y mostró sus habilidades de actuación en la película de culto The Wiz de 1978. Luego, en 1979, lanzó su primer álbum en solitario para Epic Records, Off the Wall, que se convirtió en el álbum más vendido del año.

Pero todo cambió realmente en los años 80. Jackson lanzó el álbum Thriller en 1982 y el icónico video musical "Thriller" al año siguiente. El álbum se convirtió en el más vendido de la historia, con 70 millones de copias vendidas, y el video musical fue pionero de la era de MTV. Los increíbles movimientos de baile de Jackson, como el "moonwalk", llevaron al crítico de Los Angeles Times Robert Hillburn a llamarlo el "Rey del Pop".

A medida que Jackson se convirtió en una estrella más grande, comenzaron a surgir rumores inquietantes sobre él. Algunos estaban relacionados, especialmente, con el aspecto cambiante de su piel. Otros eran mucho más serios. En los años 90, Michael Jackson comenzó a ser acusado de abusar de niños pequeños.

La Caída del “Rey del Pop”

Para la década de 1990, la apariencia de Michael Jackson había cambiado drásticamente desde sus primeros días de fama. Su piel marrón se había vuelto notablemente más blanca, casi transparente. Jackson explicó en una entrevista con Oprah Winfrey en 1993 que su piel había cambiado debido a una enfermedad de la piel llamada vitiligo.

YouTubeMichael Jackson hablando con Oprah Winfrey en 1993.

“Sé que esto no es algo que esté bajo mi control,” dijo Jackson, quien afirmó que solo usaba maquillaje para corregir las manchas causadas por el vitiligo durante la entrevista y que nunca blanqueó su piel. “Cuando la gente sigue diciendo que quiero escapar de quién soy, eso me duele. Es un problema para mí. No puedo controlar eso. Pero, ¿qué pasa con los millones de personas que se sientan al sol para ponerse más morenas? Nadie dice nada al respecto.”

Pero ese mismo año, Jackson se enfrentó a acusaciones mucho más dañinas que las de blanqueamiento de piel. El LAPD estaba investigando acusaciones de que había abusado de un niño de 13 años. Se sabía que Jackson pasaba la mayor parte de su tiempo libre con niños pequeños, lo que a veces incluía fiestas de pijamas. Las acusaciones aumentaron el número de personas que creían que había algo más oscuro detrás de esos encuentros. Cuando la familia del niño presentó una demanda por daños en su contra, Jackson llegó a un acuerdo fuera de los tribunales, supuestamente por más de 20 millones de dólares.

Estas acusaciones dañaron tanto la imagen de Jackson como a él mismo, y Rolling Stone informó que la adicción mortal a las drogas del ícono pop comenzó en este período. Jackson recurrió a las drogas como una forma de lidiar con el dolor causado por cirugías y lesiones pasadas. También estaban las graves quemaduras que sufrió mientras filmaba un comercial para Pepsi en 1984.

Yvonne Hemsey/Getty ImagesMichael Jackson, mientras transmite desde Neverland Ranch en 1993, niega las acusaciones de abuso infantil.

A medida que pasaba el tiempo, Jackson comenzó a aparecer más en las noticias por sus escándalos. En 1994 se casó con Lisa Marie Presley, la hija de Elvis, pero se divorció 18 meses después. En 1996, se casó con Debbie Rowe, una enfermera de su dermatólogo, y tuvieron dos hijos (por fecundación in vitro) y se divorciaron en 1999. Mientras tanto, las acusaciones de abuso infantil contra Jackson volvieron a surgir.

En 2003, Jackson fue acusado de abusar de otro niño de 13 años. Su caso llegó a los tribunales en 2005. Aunque Jackson fue finalmente absuelto de las acusaciones, el daño a su reputación fue enorme. Después de 2005, el cantante se alejó en gran medida de la vida pública. Sin embargo, continuaron surgiendo historias inquietantes sobre Jackson, como que tenía una deuda de más de 100,000 dólares en una farmacia de Beverly Hills por medicamentos recetados.

Jackson estuvo casi fuera de la vista hasta 2009, cuando anunció una serie de 50 conciertos que realizaría en Londres. Describió la gira como un “último llamado de telón” — pero el verdadero llamado de telón ocurriría antes de que comenzara la gira, cuando Michael Jackson falleció el 25 de junio de 2009.

¿Cómo murió Michael Jackson? Sus últimas horas

Mientras se preparaba para la gira, algunas personas cercanas a Jackson comenzaron a notar cambios inquietantes. La maquilladora Karen Faye recordó más tarde que Jackson “no era el hombre que conocía” y que “se comportaba como una persona que no reconocía.” Al igual que Faye, el director de espectáculos Kenny Ortega, que estaba muy familiarizado con las habituales rutinas de trabajo de Jackson, también señaló que el cantante se veía “perdido, frío, asustado” y mostraba comportamientos paranoicos y ansiosos.

Estas preocupaciones se comunicaron al médico personal de Jackson, Conrad Murray, pero Murray afirmó que Jackson tenía “la capacidad física y emocional para cumplir con sus responsabilidades de actuación.”

WENN Rights Ltd/Alamy Stock PhotoConrad Murray, en el juicio por homicidio involuntario en 2011.

El 24 de junio de 2009, Michael Jackson ensayó como de costumbre. La gira iba a comenzar al mes siguiente en el O2 Arena de Londres, y Jackson ensayó hasta la medianoche. Después del ensayo, abrazó a sus bailarines, agradeció a su equipo y regresó a su casa en Los Ángeles.

Allí, Jackson, que había estado lidiando con insomnio durante mucho tiempo, le dijo a Murray que había tenido problemas para dormir en los últimos meses. En las primeras horas del 25 de junio de 2009, Murray le dio a Jackson una serie de medicamentos para ayudarlo a dormir; entre ellos estaban el ansiolítico lorazepam, el sedante midazolam y Valium.

Murray luego le dijo a los investigadores que inicialmente se resistió a la solicitud de Jackson de propofol, pero que a medida que avanzaba la mañana, cedió a esa solicitud.

Después de un tiempo, Murray se dio cuenta de que Jackson no estaba respirando. Hizo varios intentos para reanimarlo, y el equipo de primeros auxilios actuó de la misma manera cuando llegó a la casa. Pero ya era demasiado tarde: Michael Jackson falleció de un infarto debido a una intoxicación aguda por propofol.

El mundo despertó con la impactante noticia de la muerte del Rey del Pop. Como señaló pesimistamente Los Angeles Times, Jackson "pasó la mayor parte de su vida como una de las personas más famosas del mundo, y para muchos, su muerte prematura se sentía tanto inconcebible como extrañamente inevitable."

Después de la Muerte de Michael Jackson

Taty2007/Wikimedia CommonsRegalos dejados por fanáticos en la estrella de Michael Jackson en el Paseo de la Fama de Hollywood el día de su muerte.

Ocho meses después de la muerte de Michael Jackson, los investigadores llevaron a Conrad Murray a juicio por homicidio involuntario. En 2011, Murray fue declarado culpable y pasó dos años de una sentencia de cuatro años en prisión.

Desde entonces, Michael Jackson ha ocupado un lugar inquietante en la cultura estadounidense. Como "Rey del Pop", fue un cantante icónico que revolucionó los movimientos de baile y los videos musicales. Sin embargo, las acusaciones de abuso infantil contra el cantante han comenzado a resonar aún más desde la muerte de Michael Jackson.

Entre 2013 y 2014, dos hombres, Wade Robson y James Safechuck, demandaron a la propiedad de Jackson y a las empresas de Jackson, alegando que el cantante los había abusado cuando eran niños. Aunque un juez inicialmente desestimó sus demandas, el documental de HBO Leaving Neverland (2019) llevó sus historias a una audiencia más amplia. Ambos hombres relataron detalladamente sus acusaciones de abuso por parte de Jackson, afirmando que estos incidentes ocurrieron en varios lugares, incluido el Rancho Neverland de Jackson.

En 2023, un tribunal de apelaciones de California permitió a Robson y Safechuck reabrir sus casos y avanzar a juicios con jurado.

Todo esto complica el juicio de Michael Jackson. Como un artista que se encuentra una vez en la vida, Jackson siempre será recordado por canciones como "Billie Jean" y "Thriller", videos musicales famosos y movimientos de baile aún más icónicos. Sin embargo, las inquietantes acusaciones contra Jackson —aunque nunca fue declarado culpable— dejan una sombra oscura sobre su legado.