Em 25 de junho de 2009, o mundo parou por um instante. A notícia da morte de Michael Jackson, o artista lendário conhecido como "Rei do Pop", se espalhou. Jackson faleceu aos 50 anos. Então, como Michael Jackson morreu?

Naquele dia de verão, a morte de Michael Jackson marcou o fim de sua vida que, às vezes estranha e muitas vezes deslumbrante. Depois de ganhar fama com o grupo familiar The Jackson 5 ao lado de seus irmãos, Jackson construiu uma carreira de sucesso por conta própria. Sucessos como "Billie Jean", "Thriller" e "Beat It", juntamente com os icônicos movimentos de dança de Jackson, o tornaram um fenômeno internacional.

No entanto, por trás de sua fama havia uma verdade sombria. O mundo assistiu enquanto a pele naturalmente marrom de Jackson se transformava em um papel branco, seus comportamentos incomuns frequentemente apareciam nas revistas e o cantor foi acusado de abusar de crianças pequenas. Jackson lutou contra problemas legais nos anos 90 e 2000 e preferiu se afastar da atenção em 2005.

Mas em 2009 — o ano em que Michael Jackson morreu — a estrela pop estava se preparando para uma turnê quando o mundo soube de sua morte. Especulações sobre a causa de sua morte começaram imediatamente, mas levou meses até que se descobrisse que Jackson havia falecido em sua casa em Los Angeles, após tomar uma combinação letal de medicamentos prescritos por seu médico pessoal.

Desde a morte de Michael Jackson, o mundo tem lutado para definir seu legado. Ele foi um dos artistas mais bem-sucedidos e icônicos do mundo, mas um documentário prejudicial lançado em 2019 trouxe à tona novamente as acusações de que ele havia abusado sexualmente de crianças pequenas e que isso havia ficado impune.

O Rápido Sucesso de Michael Jackson

Michael Jackson nasceu em 29 de agosto de 1958, na cidade de Gary, Indiana, em uma grande e musical família. Aos cinco anos, juntou-se ao grupo The Jackson 5 com seus quatro irmãos e eventualmente se tornou o vocalista do grupo. Sob a supervisão severa e frequentemente violenta de seu pai, Joe, The Jackson 5 alcançou o sucesso no início dos anos 70 com hits como "I Want You Back" e "I'll Be There".

PBH Images/Alamy Stock PhotoUma foto promocional tirada para The Jackson 5 em 1972.

No entanto, Michael Jackson também começou a fazer seu próprio nome. Em 1972, lançou seu primeiro álbum solo Got to Be There pela Motown e mostrou suas habilidades de atuação no filme clássico cult The Wiz de 1978. Em seguida, lançou seu primeiro álbum solo pela Epic Records, Off the Wall, em 1979, que se tornou o álbum mais vendido do ano.

Mas tudo realmente mudou na década de 1980. Jackson lançou o álbum Thriller em 1982 e o icônico videoclipe de "Thriller" no ano seguinte. O álbum se tornou o mais vendido da história, vendendo 70 milhões de cópias, e o videoclipe se tornou um marco da era MTV. Os incríveis movimentos de dança de Jackson, como o "moonwalk", levaram o crítico do Los Angeles Times, Robert Hillburn, a chamá-lo de "Rei do Pop".

À medida que Jackson se tornava uma estrela maior, rumores perturbadores começaram a surgir sobre ele. Alguns estavam relacionados à sua aparência em constante mudança, especialmente a cor de sua pele. Outros eram muito mais sérios. Na década de 1990, Michael Jackson começou a ser acusado de abusar de crianças pequenas.

A Queda do “Rei do Pop”

Quando os anos 90 chegaram, a aparência de Michael Jackson havia mudado dramaticamente desde seus primeiros dias de fama. Sua pele marrom havia se tornado visivelmente mais branca, quase translúcida. Em uma entrevista com Oprah Winfrey em 1993, Jackson explicou que sua pele havia mudado devido a uma doença de pele chamada vitiligo.

YouTubeMichael Jackson conversando com Oprah Winfrey em 1993.

“Eu sei que isso não é algo que eu possa controlar,” disse Jackson, afirmando que usou apenas maquiagem para corrigir as manchas causadas pelo vitiligo durante a entrevista e que nunca clareou sua pele. “Quando todos continuam dizendo que eu quero fugir de quem eu sou, isso me machuca. Isso é um problema para mim. Eu não posso controlar isso. Mas e milhões de pessoas que ficam ao sol para ficar mais escuras? Ninguém diz nada sobre isso.”

Mas no mesmo ano, Jackson enfrentou acusações muito mais prejudiciais do que as de clareamento de pele. O LAPD estava investigando alegações de que ele havia abusado de uma criança de 13 anos. Era conhecido que Jackson passava a maior parte de seu tempo livre com crianças pequenas, e isso às vezes incluía festas do pijama. As acusações aumentaram o número de pessoas que acreditavam que havia algo mais sinistro por trás desses encontros. Quando a família da criança processou Jackson por danos, ele fez um acordo fora do tribunal, supostamente por mais de 20 milhões de dólares.

Essas acusações prejudicaram tanto a imagem de Jackson quanto a ele mesmo, e a revista Rolling Stone relatou que o vício mortal em medicamentos do astro pop começou nesse período. Jackson recorreu a drogas como uma forma de lidar com a dor resultante de cirurgias e ferimentos passados. Em 1984, ele também sofreu queimaduras graves enquanto filmava um comercial para a Pepsi.

Yvonne Hemsey/Getty ImagesMichael Jackson, enquanto se apresentava de sua casa Neverland Ranch em 1993, negando as acusações de abuso infantil.

Com o passar do tempo, Jackson começou a aparecer mais nas notícias devido a escândalos. Em 1994, casou-se com Lisa Marie Presley, filha de Elvis, mas se divorciou 18 meses depois. Em 1996, casou-se com Debbie Rowe, uma enfermeira do consultório de seu dermatologista, e tiveram dois filhos (por fertilização in vitro) e se divorciaram em 1999. Enquanto isso, as acusações de abuso infantil contra Jackson ressurgiram.

Em 2003, Jackson foi acusado de abusar de outra criança de 13 anos. Em 2005, seu caso foi a julgamento. Embora Jackson tenha sido finalmente absolvido das acusações, os danos à sua reputação foram imensos. Após 2005, o cantor se afastou em grande parte do público. No entanto, continuaram a surgir histórias perturbadoras sobre Jackson, como a de que ele tinha uma dívida de mais de 100.000 dólares em medicamentos prescritos em uma farmácia em Beverly Hills.

Jackson quase passou despercebido até 2009, quando anunciou uma série de 50 shows que realizaria em Londres. Ele descreveu a turnê como um “último chamado de cortina” — mas o verdadeiro chamado de cortina aconteceria antes do início da turnê, com a morte de Michael Jackson em 25 de junho de 2009.

Como Michael Jackson Morreu? Suas Últimas Horas

Enquanto se preparava para a turnê, algumas pessoas próximas a Jackson começaram a notar mudanças perturbadoras. A maquiadora Karen Faye lembrou-se mais tarde que Jackson “não era o homem que eu conhecia” e que ele “agiu como uma pessoa que eu não reconhecia.” Assim como Faye, o diretor de shows Kenny Ortega, que estava bastante familiarizado com os hábitos de trabalho habituais de Jackson, também observou que o cantor parecia “perdido, frio, assustado” e exibia comportamentos paranoicos e ansiosos.

Essas preocupações foram comunicadas ao médico pessoal de Jackson, Conrad Murray, mas Murray alegou que Jackson estava “fisicamente e emocionalmente capacitado para cumprir suas responsabilidades de performance.”

WENN Rights Ltd/Alamy Stock PhotoConrad Murray, no julgamento de homicídio involuntário em 2011.

No dia 24 de junho de 2009, Michael Jackson ensaiou normalmente. A turnê começaria no mês seguinte na O2 Arena em Londres, e Jackson ensaiou até a meia-noite. Após o ensaio, ele abraçou seus dançarinos, agradeceu à sua equipe e voltou para sua casa em Los Angeles.

Lá, Jackson, que sofria de insônia há muito tempo, disse a Murray que estava tendo dificuldades para dormir nos últimos meses. Nas primeiras horas de 25 de junho de 2009, Murray deu a Jackson uma série de medicamentos para ajudá-lo a dormir; entre eles estavam o ansiolítico lorazepam, o sedativo midazolam e o Valium.

Murray mais tarde disse aos investigadores que inicialmente resistiu ao pedido de Jackson por propofol, mas, à medida que as horas da manhã avançavam, ele cedeu a esse pedido.

Depois de um tempo, Murray percebeu que Jackson não estava respirando. Ele tentou reanimá-lo várias vezes, e as equipes de primeiros socorros também agiram da mesma forma quando chegaram à casa. Mas era tarde demais — Michael Jackson faleceu devido a uma parada cardíaca causada por intoxicação aguda por propofol.

O mundo acordou com a chocante notícia da morte do Rei do Pop. Como afirmou pessimisticamente o Los Angeles Times, Jackson "passou a maior parte de sua vida como uma das pessoas mais famosas do mundo e, para muitos, sua morte prematura parecia tanto impensável quanto estranhamente inevitável."

Após a Morte de Michael Jackson

Taty2007/Wikimedia CommonsO dia da morte de Michael Jackson, presentes deixados por fãs na estrela dele na Calçada da Fama de Hollywood.

Oito meses após a morte de Michael Jackson, investigadores processaram Conrad Murray por homicídio involuntário. Em 2011, Murray foi considerado culpado e passou dois anos de uma sentença de quatro anos na prisão.

Desde então, Michael Jackson adquiriu um lugar perturbador na cultura americana. Ele foi um cantor icônico, conhecido como o "Rei do Pop", que revolucionou os movimentos de dança e os videoclipes. No entanto, as alegações de abuso infantil contra o cantor começaram a ganhar mais força desde a morte de Michael Jackson.

Entre 2013 e 2014, dois homens, Wade Robson e James Safechuck, processaram a propriedade de Jackson e suas empresas, alegando que o cantor os havia abusado quando eram crianças. Embora um juiz tenha inicialmente rejeitado seus casos, o documentário da HBO Leaving Neverland (2019) trouxe suas histórias a um público mais amplo. Ambos os homens detalharam suas alegações de abuso por parte de Jackson, afirmando que os incidentes ocorreram em vários locais, incluindo o Rancho Neverland de Jackson.

Em 2023, o tribunal de apelação da Califórnia permitiu que Robson e Safechuck reabrissem seus processos e avançassem para julgamentos com júri.

Tudo isso torna difícil julgar Michael Jackson. Como um artista que aparece uma vez na vida, Jackson sempre será lembrado por músicas como "Billie Jean" e "Thriller", videoclipes famosos e movimentos de dança ainda mais icônicos. No entanto, as alegações perturbadoras contra Jackson — embora ele nunca tenha sido considerado culpado — lançam uma sombra sombria sobre seu legado.