Papiro de Homero encontrado em uma antiga múmia no Egito

Ignasi-Xavier Adiego/Universidade de BarcelonaO novo papiro encontrado contém um texto da épica de Homero, Ilíada, sobre a Guerra de Troia.

No final de 2025, acadêmicos da Missão Arqueológica de Oxirrinco descobriram uma série de múmias em um antigo complexo funerário próximo à cidade de Al-Bahnasa, no Egito. Alguns dos restos continham sarcófagos adornados com intrincadas ataduras e folhas de ouro, mas uma múmia escondia algo ainda mais notável: um pedaço de papiro contendo um trecho da Ilíada de Homero.

Anteriormente, papiros listando feitiços mágicos ou rituais haviam sido encontrados junto a múmias antigas, mas este é o primeiro exemplo registrado de um texto literário grego descoberto sob as ataduras de um corpo egípcio. Embora o significado do trecho da Ilíada permaneça incerto, essa descoberta rara oferece novas informações sobre a evolução do processo de mumificação no Egito durante os períodos grego e romano.

Descoberta de um Papiro da Ilíada de Homero em uma Múmia Egípcia de 1.600 Anos

Desde 1992, especialistas do Instituto de Estudos do Antigo Oriente Próximo da Universidade de Barcelona têm pesquisado a história antiga do Egito através da Missão Arqueológica de Oxirrinco. No final de 2025, os arqueólogos do projeto começaram a examinar uma série de tumbas no necrópole de Al-Bahnasa, onde Oxirrinco uma vez esteve localizado.

As escavações revelaram três câmaras de calcário contendo múmias da época romana do Egito. Este período começou em 30 a.C., quando Otaviano derrotou Cleópatra e Marco Antônio, e durou até cerca de 642 d.C.

Dentro das tumbas, os arqueólogos encontraram ataduras adornadas com padrões geométricos complexos e línguas de ouro colocadas nas bocas dos mortos. Maite Mascort, uma das diretoras do projeto, explicou ao jornal catalão Diari ARA: "[Os embalsamadores] colocavam essa peça sobre a língua, porque o ouro não se deteriora e, assim, ao preservá-lo, facilitava que os mortos negassem terem cometido uma série de pecados durante o julgamento de Osíris".

Ministério do Turismo e Antiguidades do EgitoUma visão do necrópole de Al-Bahnasa, onde as múmias foram descobertas no final de 2025.

Entretanto, uma múmia de 1.600 anos continha algo ainda mais peculiar. Dentro das ataduras de linho, um papiro selado com argila continha um texto da Ilíada de Homero. Este é um poema épico datado do século VII a.C., que detalha a Guerra de Troia e as proezas de Aquiles. O trecho recém-descoberto é uma citação do Livro 2 da Ilíada, que inclui uma lista dos navios enviados pelos gregos para lutar contra Troia.

O professor Ignasi-Xavier Adiego, da Universidade de Barcelona, que participou da Missão Arqueológica de Oxirrinco, disse: "Este não é o primeiro exemplo de papiros gregos que foram embalados, selados e incluídos no processo de mumificação, mas até agora, seu conteúdo era essencialmente mágico".

Adiego acrescentou: "Além disso, desde o final do século XIX, muitos papiros, incluindo textos literários gregos de grande importância, foram descobertos em Oxirrinco, mas a verdadeira novidade é a descoberta de um papiro literário em um contexto funerário".

Mas por que um trecho da Ilíada foi enterrado dentro desta múmia?

Como os Gregos e Romanos Mudaram o Processo de Mumificação do Antigo Egito?

Ministério do Turismo e Antiguidades do EgitoAlgumas múmias egípcias descobertas no necrópole de Oxirrinco.

Tradicionalmente, os antigos egípcios retiravam os órgãos de seus mortos e os armazenavam em vasos canopos durante o processo de mumificação. No entanto, quando os gregos e romanos tomaram controle da região, algumas mudanças foram feitas nesse processo.

No período romano do Egito, a maioria dos órgãos foi deixada dentro dos corpos, e as cavidades torácica e abdominal foram preenchidas com protetores. Papiros contendo textos mágicos foram então selados com argila e colocados na cavidade abdominal ou entre as ataduras.

A descoberta da Ilíada nas ataduras desta múmia de Al-Bahnasa oferece informações adicionais sobre essas práticas funerárias em evolução. No entanto, ainda não está claro se o famoso poema de Homero foi colocado lá intencionalmente ou por acaso.

Ministério do Turismo e Antiguidades do EgitoO trecho retirado da Ilíada foi encontrado dentro das ataduras desta antiga múmia enterrada no necrópole de Al-Bahnasa.

Maite Mascort disse ao Diari ARA: "Um manuscrito da Ilíada foi usado para escrever textos mágicos que seguiam os mortos". Ou seja, um papiro contendo o poema épico pode simplesmente ter sido reciclado para a reescrita de feitiços tradicionais.

A verdade pode se tornar mais clara à medida que a análise das múmias continua. Mascort disse: "Muitos outros papiros ainda estão passando por restauração" e "não podemos excluir a possibilidade de que outro texto literário apareça."

Em conclusão, o fato de que a Ilíada foi enterrada com a múmia, intencionalmente ou acidentalmente, reflete a história da mudança cultural que ocorreu no Egito há 1.600 anos.