Radosław TusznioA arqueóloga Zofia Kowarska fotografa os tabuleiros de jogos nas ruínas de Ptolemais.

As ruínas da antiga cidade de Ptolemais na moderna Líbia têm oferecido descobertas arqueológicas emocionantes há muito tempo. Nos últimos anos, arqueólogos realizaram mergulhos subaquáticos para investigar o acrópole da cidade e explorar um naufrágio antigo. No entanto, uma das descobertas mais interessantes da cidade foi a coleção de mais de 100 tabuleiros de jogos, agora anunciada ao público.

Esses tabuleiros, provavelmente usados em jogos como damas e três pedras, são considerados como tendo sido esculpidos nas pedras de antigos edifícios por pastores que viviam na região após a queda de Ptolemais no século VII. Os restos dessas pedras ainda podem ser vistos hoje.

Tabuleiros de Jogos Encontrados nas Ruínas da Antiga Ptolemais

De acordo com fontes da Science in Poland, os tabuleiros foram descobertos por arqueólogos da Universidade de Varsóvia, que estavam paralisados por um longo período devido a distúrbios civis em 2023. A arqueóloga Zofia Kowarska começou a documentar os tabuleiros que provavelmente foram usados em um jogo chamado siza.

Zofia KowarskaUm dos tabuleiros de jogos descobertos pelos arqueólogos da Universidade de Varsóvia em Ptolemais.

Existem muitas versões diferentes dos jogos, e algumas se assemelham ao moderno jogo de damas ou três pedras. No entanto, Kowarska ficou surpresa ao descobrir que, enquanto pensava que apenas alguns tabuleiros seriam encontrados, havia dezenas de tabuleiros espalhados entre os restos.

“Quando comecei minha pesquisa, pensei que apenas alguns tabuleiros seriam encontrados, mas alguns dias depois encontrei mais de 100, e isso não é o fim, continuaremos nossas investigações.” disse. “A presença dos tabuleiros nos restos mostra que esses jogos eram uma forma de entretenimento bastante comum. Às vezes encontramos dez, vinte ou trinta tabuleiros lado a lado em um só lugar.”

Embora seja difícil datar os tabuleiros com precisão, os arqueólogos acreditam que eles foram esculpidos nas ruínas da cidade por um longo período após as conquistas árabes de Ptolemais no século VII. Acredita-se que esses tabuleiros foram esculpidos enquanto os pastores passavam o tempo jogando jogos simples enquanto cuidavam de seus rebanhos.

Zofia KowarskaUma visão de perto de um tabuleiro de jogo encontrado em Ptolemais, que pode ter sido usado em um entretenimento semelhante ao moderno jogo de damas ou três pedras.

“A área da antiga cidade está subdesenvolvida, mas sempre cercada por vastas terras que são pastagens perfeitas para animais, cabras e ovelhas.” disse Kowarska, “Nos restos dos edifícios, encontramos tabuleiros em locais mais altos do que o terreno ao redor e nos cantos dos edifícios. Acreditamos que as pessoas se sentavam nesses lugares altos enquanto pastoreavam seus animais, observando o ambiente e os animais com mais facilidade. Elas passavam um tempo lá e se divertiam com jogos.”

No entanto, enquanto Ptolemais se tornava um lugar onde os pastores jogavam tranquilamente enquanto observavam seus rebanhos na era moderna, na antiguidade era uma cidade poderosa e vibrante.

A Ascensão e Queda de Ptolemais na Antiguidade

De acordo com relatórios da UNESCO, Ptolemais foi fundada como uma colônia grega no século VII a.C. e inicialmente serviu como um porto para a cidade interior de Barka. Durante o período helenístico, foi oficialmente fundada e nomeada pelos governantes macedônios Ptolemeu I ou Ptolemeu III, após a conquista do antigo Egito pela morte de Alexandre, o Grande, em 323 a.C.

Ptolemais se desenvolveu nos anos seguintes — incluindo o período romano — e se tornou um importante bispado cristão com a disseminação do cristianismo na região. Devido às suas origens gregas, a cidade possuía muitas características helenísticas; incluía muros de defesa, blocos urbanos, grandes casas, estátuas e muitos banhos. No entanto, Ptolemais se tornou uma ruína após as conquistas árabes no século VII.

Radosław TusznioZofia Kowarska examina as ruínas de Ptolemais em busca de evidências dos tabuleiros de jogos esculpidos nas pedras.

Uma vez uma metrópole vibrante, Ptolemais rapidamente se tornou um lugar dominado por pastores e seus rebanhos. Os tabuleiros esculpidos são um vestígio desse período, e embora os jogos jogados com esses tabuleiros mostrem semelhanças com os jogos modernos da região, os arqueólogos afirmam que essas tradições estão rapidamente se tornando parte do passado.

“Alguns dos moradores de Tolmeita [uma aldeia próxima na Líbia] ainda conhecem as regras desses jogos,” disse Kowarska, “mas, infelizmente, os entretenimentos tradicionais estão se perdendo e outras atividades, como jogos em celulares, estão assumindo.”