Chandra Levy tinha grandes sonhos. Como uma estagiária de 24 anos que trabalhava no Escritório Federal de Prisões, ela esperava se juntar ao FBI ou ir para a faculdade de direito. No entanto, ela se tornou o rosto de um dos casos de assassinato mais infames de Washington D.C. — um caso que nunca foi resolvido de forma conclusiva.

Em maio de 2001, Levy estava prestes a retornar à sua cidade natal na Califórnia para a cerimônia de formatura após concluir seu programa de mestrado na Universidade do Sul da Califórnia, quando desapareceu sem deixar vestígios. A investigação sobre seu desaparecimento revelou poucas pistas, mas descobriu-se que Levy tinha um relacionamento com o congressista Gary Condit, um homem casado de 53 anos de Modesto, Califórnia.

ZUMA Press, Inc./Alamy Stock PhotoUma das últimas fotos tiradas de Chandra Levy em maio de 2001, e seu corpo foi encontrado em maio de 2002.

Até setembro, quando ocorreram os ataques de 11 de setembro, o desaparecimento de Chandra Levy era uma das maiores histórias de notícias da América. No entanto, seu corpo foi encontrado em maio de 2002 no Rock Creek Park em D.C. — e um suspeito foi preso, julgado e brevemente condenado — mas seu caso ainda permanece frio.

Esta é a história verdadeira e comovente de Chandra Levy; seu assassinato não resolvido ainda assombra a capital do país.

Quem é Chandra Levy?

Nascida em 14 de abril de 1977 em Cleveland, Ohio, Chandra Levy cresceu na cidade de Modesto, Califórnia. Seus pais, Bob e Susan Levy, a lembram como uma pessoa individualista, divertida e, às vezes, autoritária em relação ao seu irmão mais novo, Adam. Chandra Levy era ambiciosa desde jovem e sonhava em se juntar ao FBI ou se tornar advogada quando crescesse.

Metropolitan Police Department of the District of ColumbiaRetrato de formatura do ensino médio de Chandra Levy.

Em outubro de 2000, ela se mudou para Washington D.C. para realizar seu sonho e encontrou um estágio no Escritório Federal de Prisões como parte de seu programa de mestrado em administração pública na Universidade do Sul da Califórnia. No entanto, Chandra Levy, infelizmente, nunca voltaria para casa.

Logo após chegar à cidade, ela conheceu Gary Condit, um congressista democrata casado de Modesto. Condit deu a ela e a uma amiga um tour pelo Capitólio, e em poucas semanas, Levy começou a contar secretamente a seus amigos que estava saindo com um congressista.

De acordo com um artigo da ABC News de junho de 2001, no Dia de Ação de Graças, ela disse à sua tia Linda Zamsky que tinha começado um relacionamento com um congressista que “se parecia com Harrison Ford” e que estava na casa dos 50 anos. Em dezembro, Levy também mencionou esse relacionamento em um e-mail enviado a uma amiga.

“Tudo está indo bem em D.C., meu cara voltará aqui quando o Congresso recomeçar,” escreveu ela. “Não conte a [um amigo] com quem estou saindo, porque [ele]... acha que estou saindo com um agente do FBI.”

Jennifer Baker/Personal PhotoChandra Levy (à esquerda) e Gary Condit.

Até o final de abril de 2001, o estágio de Chandra Levy havia terminado. Ela estava se preparando para retornar à Califórnia para a cerimônia de formatura (na verdade, ela se formou em dezembro) e tentando decidir quais seriam seus próximos passos. No entanto, antes de voltar, Levy ligou para sua tia Zamsky e deixou uma mensagem dizendo que queria lhe contar algo importante.

Zamsky nunca soube o que era essa coisa importante. Apenas alguns dias depois, em 1º de maio de 2001, Chandra Levy desapareceu — e nunca mais foi vista viva.

Busca por Chandra Levy

Cinco dias após o desaparecimento de Chandra Levy, seu pai, Bob Levy, ligou para a polícia de D.C. Ele estava preocupado porque não tinha notícias da filha; ela deveria voltar para casa em breve. De acordo com um artigo do Washington Post de 2008, ele também descobriu que ela estava em contato com Gary Condit. A mãe de Chandra, Susan, disse a Bob que achava que a filha estava saindo com Condit, e Bob passou essa possibilidade para a polícia.

A polícia foi ao apartamento de Chandra Levy e encontrou uma caixa de mensagens cheia, incluindo duas mensagens de Condit. O congressista estava se perguntando onde Levy estava. Eles também encontraram o laptop de Levy e — embora um sargento da polícia tenha acidentalmente corrompido seu histórico de busca — conseguiram finalmente determinar suas últimas pesquisas na internet.

Na manhã do dia em que desapareceu, Chandra Levy havia acessado vários sites; entre eles estavam Southwest Airlines e a página inicial de Condit. Ela também visitou o site do The Washington Post, onde verificou a previsão do tempo e depois leu sobre o Rock Creek Park; um grande parque urbano de 1.754 acres. Condit morava perto do parque, que estava cheio de trilhas para caminhada e corrida. A polícia acreditava que ela poderia ter ido ao parque para caminhar ou correr, pois havia cancelado sua associação à academia.

Public DomainRock Creek Park é duas vezes maior que o Central Park em Nova York. Os investigadores acreditavam que Chandra Levy poderia ter ido ao Rock Creek Park para se exercitar, mas nada foi encontrado na primeira busca no parque.

No entanto, nada foi encontrado na primeira busca no parque. E como a polícia esperou mais de sete dias para obter as imagens de segurança do apartamento de Levy, não conseguiram determinar quando ela saiu ou se saiu sozinha — as imagens eram gravadas a cada sete dias.

Enquanto isso, a história do desaparecimento de uma estagiária de D.C. com um relacionamento com um congressista levou o caso de Chandra Levy para a estratosfera da mídia. Em público, Condit não admitiu ter um relacionamento com Levy. Mas em particular, ele admitiu a investigadores sobre o relacionamento.

Brad Garrett, um dos principais investigadores do caso de Chandra Levy, disse que Condit “não ajudou no início”, mas não acreditava que ele fosse responsável pelo desaparecimento dela. Garrett disse: “Que tipo de motivação ele poderia ter para machucá-la? Ele estava seguindo em frente com a vida. Ele ainda era casado, ainda era um congressista... Ela era uma pessoa passageira em sua vida.”

Gary Condit insistiu que não machucou Chandra Levy ou a matou. “Estou casado há 34 anos,” disse Condit em uma entrevista com a ABC News em agosto de 2001, que teve cerca de 24 milhões de telespectadores. “Eu... não fui um homem perfeito e cometi erros. Mas, por respeito à minha família e ao pedido especial da família Levy, eu acho que é melhor não entrar em detalhes sobre Chandra Levy.”

A essa altura, as especulações sobre o desaparecimento de Chandra Levy estavam no auge. Mas então, os ataques terroristas de 11 de setembro ocorreram.

Como um Suspeito Foi Finalmente Identificado

Enquanto a nação estava ocupada lidando com as consequências dos ataques de 11 de setembro, o caso de Chandra Levy foi esquecido por alguns meses. No entanto, em 22 de maio de 2002, um homem e seu cachorro encontraram restos humanos esqueléticos no Rock Creek Park.

Os registros dentários confirmaram que os restos pertenciam a Chandra Levy. No entanto, os investigadores encontraram apenas algumas outras pistas. Eles recuperaram um sutiã esportivo, roupas íntimas, uma camiseta, tênis de corrida, um Sony Walkman e — de forma perturbadora — calças de jogging com nós atados na parte inferior.

Public DomainUm dos sapatos de Chandra Levy encontrados no Rock Creek Park.

Os investigadores acreditaram que as calças com nós poderiam ser uma evidência de que Levy havia sido restrita antes de sua morte. No entanto, além de declarar um homicídio, eles não conseguiram determinar como ela morreu ou quem a matou.

No entanto, em 2007, os investigadores voltaram a um homem que havia atacado mulheres no parque, o imigrante salvadorenho Ingmar Guandique. Em 2002, ele foi condenado a 10 anos de prisão por esfaquear duas mulheres no Rock Creek Park; uma em maio de 2001 e a outra em julho de 2001.

E em 1º de maio de 2001, o dia em que Chandra Levy desapareceu, Guandique foi visto faltando ao trabalho em sua construção.

Os investigadores inicialmente consideraram Guandique um suspeito no desaparecimento de Levy, mas decidiram que ele não estava envolvido. No entanto, um companheiro de cela de Guandique, Armando Morales, mais tarde disse aos investigadores que Guandique confessou ter matado Levy durante um assalto, dizendo: “Irmão, eu a matei... [palavrão]. Mas eu não a estuprei.”

D.C. Department of CorrectionsFoto de prisão de Ingmar Guandique.

Em 2009, Guandique foi acusado do assassinato de Chandra Levy. Em 2010 — embora uma pequena amostra de DNA encontrada nas roupas de Levy não correspondesse a ele (ou a Condit) — ele foi condenado e sentenciado a 60 anos de prisão.

No entanto, haveria uma última reviravolta devastadora no caso.

Por que o Caso Não Foi Resolvido Até Hoje

Em 2015, os promotores concordaram em reexaminar o caso de Guandique porque Morales, como testemunha principal, ocultou seu histórico de cooperação com a lei. No entanto, antes que o caso pudesse começar, uma mulher chamada Babs Proller apareceu e alegou que Morales sempre mentiu.

De acordo com um artigo do Washington Post publicado em 2016, Proller inicialmente entrou em contato com a mãe de Levy, Susan, e disse que tinha informações importantes sobre o caso.

Levy FamilyChandra Levy trabalhando em um papel na universidade.

Descobriu-se que Proller conhecia Morales, aprendeu sobre seu tempo na prisão e começou a gravar suas conversas. Proller afirmou que Morales negou ter confessado que Guandique matou Levy.

No entanto, apesar de ter algumas gravações, nenhuma delas apoiava suas alegações. De fato, o advogado de Morales afirmou que ele nunca disse que “mentiu em sua conversa com Guandique” e que nunca disse isso a mais ninguém.

Ainda assim, isso parecia suficiente para anular o caso de Guandique e derrubar as acusações contra ele. Em julho de 2016, o Escritório do Procurador dos EUA de D.C. anunciou que não poderiam “provar além de uma dúvida razoável” o caso contra Guandique.

Ingmar Guandique foi deportado para El Salvador no ano seguinte, e o assassinato de Chandra Levy permanece não resolvido até hoje.

Portanto, muitas perguntas sem resposta continuam a pairar sobre a morte de Levy. Quando ela saiu de seu apartamento? Estava sozinha? Estava planejando se encontrar com alguém no parque? Ou estava apenas planejando sair para correr sozinha? Conhecia seu assassino — ou foi morta por um estranho?

“Toda manhã, quando acordo, sou acordada pela mesma velha sensação de incompletude,” disse Susan Levy em uma entrevista ao The Modesto Bee em 2021, junto com seu marido Bob. “Algo está faltando... Nós estamos vivendo a vida da melhor maneira que podemos. Estamos feridos. É como se nos faltasse um membro.”