No século 20, os poderosos líderes da máfia na América aumentaram, mas seus efeitos não permaneceram no submundo.

Desde Santo Trafficante Jr., que se acredita ter participado do complô para envenenar Fidel Castro com um milkshake, até Lucky Luciano, que ajudou os EUA na Segunda Guerra Mundial com a mão de obra organizada nos portos da cidade, havia membros da máfia que supostamente estavam ligados ao mais alto nível do governo dos EUA.

Mas talvez a figura criminosa com a conexão mais interessante com o governo seja Sam Giancana. O chefe de Chicago subiu de um pequeno reino de fraudes para, finalmente, um parceiro da CIA, o que acabou trazendo seu próprio fim vergonhoso. O mais interessante é que seu nome está intimamente ligado à morte de John F. Kennedy Jr.

É bem conhecido que a máfia provavelmente ajudou JFK a ser eleito, mas nem todos sabem que o playboy mais amado da América era na verdade amigo de Giancana. É provável que Kennedy e o chefe da máfia tenham se relacionado com as mesmas mulheres, como Judith Exner, Phyllis McGuire e até mesmo Marilyn Monroe. Então, como essa amizade terminou com o assassinato sangrento de ambos os homens?

A Triste Vida Familiar de Sam Giancana

Stephen Hogan/FlickrO antigo local de um dos estabelecimentos de Sam Giancana em Chicago, o Restaurante Patsy.

Salvatore Giancana nasceu em 15 de junho de 1908, em Chicago, Illinois, como Gilormo Giancana. Filho de imigrantes sicilianos, Giancana foi batizado como Momo Salvatore Giancana e cresceu em um ambiente familiar duro, conhecido como The Patch, no bairro Little Italy de Chicago.

De acordo com a biografia Double Cross, escrita por seu meio-irmão Charles e seu afilhado, Giancana era uma criança rebelde desde o início. Seu pai, Antonio, o acorrentava a uma árvore de carvalho no quintal quando Giancana desobedecia. Depois, ele o espancava com um cinto de lâminas.

Quando Giancana, conhecido como “Sam”, finalmente implorava por misericórdia, Antonio o deixava sozinho por algumas horas. Eventualmente, Antonio o soltava da corrente e “permitia” que o menino passasse a noite dormindo na cozinha da família. Sua mãe não estava lá para protegê-lo, pois havia morrido quando ele ainda era um bebê. Portanto, não é surpreendente que Sam Giancana tenha crescido cheio de raiva.

Giancana continuou a ser um aluno rebelde na escola e, por isso, foi enviado a um reformatório aos dez anos. Seu pai logo se casou novamente e a casa ficou cheia de meio-irmãos - exceto por sua irmã de sangue, Lena, a quem Giancana admirava.

Rapidamente, parecia que não havia muito espaço para ele em casa. Como resultado, o ausente Giancana conheceu um grupo duro conhecido como “42 Gang”.

Getty ImagesSam “Momo” Giancana, durante seu tempo como o segundo líder do sindicato do crime de Chicago.

Na década de 1920 e 1930, a 42 Gang, composta principalmente por crianças e jovens italianos, dominou o lado oeste da Cidade Ventosa. A gangue roubava mulheres ricas, cometia assassinatos, roubava carros para peças e contrabandeava bebidas durante a Proibição. Giancana foi preso pela primeira vez aos 17 anos por roubo de carro e, quando completou 20 anos, já havia estado na prisão várias vezes e foi acusado de estar envolvido em três assassinatos (mas nunca foi julgado por essas acusações).

Sam Giancana rapidamente se tornou uma figura poderosa na 42 Gang.

Outro gangster, Tony Montana, disse ao Los Angeles Times em 2014:

“Ele estava envolvido em alguns negócios com um grupo de caras, incluindo Milwaukee Phil e os irmãos ingleses, que estavam roubando e ameaçando tantos lugares que Capone prestou atenção neles.”

Esse encontro com Al Capone permitiu que a carreira criminosa de Sam Giancana alcançasse novas alturas.

A Rápida Ascensão de Sam Giancana em Chicago

Wikimedia CommonsUma foto de prisão de Al Capone na década de 1930.

Sam Giancana deixou a 42 Gang para se tornar motorista na operação de contrabando de álcool de Al Capone.

Ele atuou como motorista de fuga para Capone e seus associados “Máquina de Tiro” McGurn e Tony “Big Tuna” Accardo. Um obituário escrito para Giancana em 1975 na New York Magazine menciona que esses dois líderes mafiosos provavelmente tiveram grandes papéis no famoso Massacre do Dia de São Valentim de Capone.

Giancana escapou de ser convocado para a Segunda Guerra Mundial porque foi avaliado como “psicopata inconstitucional” por um psicólogo do Serviço Seletivo. Ele se envolveu no esforço de guerra de sua própria maneira, produzindo e vendendo selos de racionamento falsificados a preços exorbitantes.

No início da década de 1940, Giancana foi preso novamente. Enquanto estava preso, conheceu um homem respeitado por outros prisioneiros: um afro-americano chamado Eddie Jones. Giancana fez amizade com Jones e ouviu tudo sobre seus negócios ilegais de jogos de azar na comunidade afro-americana. Esses negócios eram chamados de “cassinos políticos” e eram descritos como uma loteria para as classes baixas de Chicago; em um artigo de 2013 do Chicago Tribune, foram descritos como “o Monte Carlo da classe trabalhadora, o Las Vegas dos desvalidos”.

Naturalmente, Sam Giancana queria se envolver nesse negócio e, após sua libertação em 1942, convenceu Accardo a ajudá-lo a tomar conta desses cassinos; esses cassinos geravam dezenas de milhões de dólares anualmente. Ao fazer isso, Giancana aterrorizou a comunidade negra no lado sul de Chicago.

Ele começou sequestrando seu antigo amigo Eddie Jones em 1946. Giancana capturou Jones ao ar livre - de fato, na frente de sua esposa e secretária - e o empurrou contra uma válvula. A polícia começou a perseguir Giancana; os associados de Giancana dispararam e até feriram um oficial.

Francis Miller/The LIFE Picture Collection via Getty ImagesAnthony Accardo em um caso de evasão fiscal.

Por um resgate de 100.000 dólares, Jones e seu irmão concordaram em deixar o cassino político para os associados Teddy Roe e Giancana. Naquele mesmo ano, a tentativa de sequestrar Roe falhou, mas Roe se recusou a recuar contra a máfia. Em 1952, Giancana e sua gangue mataram Roe, que era a última grande oposição à administração dos cassinos políticos de Chicago.

Uma Amizade Possível

Embora casado e pai de três filhas, Sam Giancana seria conhecido como um conquistador. Sua esposa morreu em 1954 e ele teve que cuidar dos filhos sozinho. O chefe da máfia nunca se casou novamente, mas teve muitos amantes.

Através de sua amizade com Frank Sinatra e sua amante casada Judith Exner, Giancana conheceu outro playboy americano: John F. Kennedy Jr.

LA TimesÀ direita, Frank Sinatra, com Sam Giancana.

Na verdade, havia rumores de que a deslumbrante Exner tinha uma conexão entre JFK e o crime organizado. Em 1988, Exner contou à revista People sobre um encontro entre os dois - um encontro que ela organizou. Exner disse:

“Foi uma reunião breve, no início da noite. Sam chegou primeiro, depois Jack veio e me abraçou e disse: ‘Desculpe, não posso ficar com você esta noite.’ Ele estava na cidade para um jantar do Partido Democrata. Então, ele foi e apertou a mão de Sam. Sam disse olá; ele o chamou de Jack, não de Presidente. Perguntei se eles queriam que eu saísse. Jack disse: ‘Não, não quero que você vá.’ Ao sair, pensei que ele não queria parecer. Para dar-lhes privacidade, fui ao banheiro, sentei-me na borda da banheira e esperei que terminassem seus negócios.”

No entanto, a reunião de Giancana com JFK parecia inevitável. A Chicago Outfit e outros sindicatos do crime organizado supostamente trabalharam para eleger JFK em 1960. Além disso, a namorada de longa data de Giancana, a cantora Phyllis McGuire, contou à imprensa nacional sobre o relacionamento íntimo que se desenvolveu entre Kennedy e Giancana ao longo dos anos. McGuire afirmou ao Sun-Sentinel que ambos os homens tiveram relações com a estrela Marilyn Monroe.

Exner, após a divulgação dos relatórios do Senado na década de 1970, disse: “Finalmente percebi que, provavelmente, estava ajudando Jack a organizar a tentativa de assassinato de Fidel Castro, com a ajuda da máfia.”

Sam Giancana também foi alegadamente envolvido em um relacionamento com Marilyn Monroe até sua morte em 1962. “Na noite antes de sua morte, a última vez que a vi, ela estava no Cal-Neva Lodge em Lake Tahoe. Ela estava lá com Sam Giancana, que era o chefe da máfia.”, disse o cabeleireiro de Monroe em uma gravação para seu filho após sua morte.

Esse ícone sexual estava se preparando para explicar seus relacionamentos com os Kennedys. “Realmente acho que foi o que o FBI fez.”, continuou o cabeleireiro.

A Teia de Cuba, Castro e os Kennedys

A especialização de Sam Giancana em assassinatos e sua conexão com a família Kennedy se tornaram úteis para o governo dos Estados Unidos na década de 1960.

LA TimesJudith Exner, suposta amante de Sam Giancana e John F. Kennedy Jr.

Naquela época, a CIA estava tentando derrubar o ditador cubano Fidel Castro com várias táticas secretas - mas estranhas.

Para eliminá-lo, eles envolveram seus inimigos, ou seja, a máfia. Giancana se interessou por essa missão ao perceber que, com a ascensão de Castro, os cassinos de Cuba, dos quais Giancana e outros líderes mafiosos lucravam, estavam desaparecendo. Se Castro fosse derrubado, Giancana poderia continuar a expandir seu império criminoso no mercado da América Latina.

Entre agosto de 1960 e fevereiro de 1963, novos arquivos desclassificados revelam que a CIA contratou o detetive particular Robert Maheu para obter ajuda do submundo. Maheu conheceu o mafioso Johnny Roselli, que o apresentou ao seu parceiro “Sam Gold”. Eventualmente, descobriu-se que “Sam Gold” era Sam Giancana.

Dizem que a CIA ofereceu a Giancana centenas de milhares de dólares em troca de seus “serviços”, mas Giancana recusou, afirmando que estava apenas cumprindo um dever patriótico. No entanto, Giancana esperava que, em troca de matar Castro, o irmão do recém-eleito presidente John F. Kennedy - o futuro procurador-geral Bobby Kennedy - não se opusesse à máfia.

De fato, em 1962, Robert Kennedy concordou em interromper temporariamente a investigação sobre Giancana e seus associados, mas ficou incomodado com a ideia de fazer um acordo com o submundo sem a aprovação da CIA.

Keystone-France/Gamma-Keystone via Getty ImagesO Primeiro-Ministro cubano Fidel Castro criticando os Estados Unidos em um discurso público em Havana. 22 de outubro de 1962.

Giancana e Roselli fizeram várias tentativas de eliminar Castro. Mas quanto mais tentavam, mais falhavam.

O líder da máfia de Miami, Santo Trafficante, Jr., ofereceu-lhes um homem que poderia entrar nas cozinhas de Castro. Seguindo suas instruções, esse homem envenenou Castro, mas o veneno não teve efeito e o ditador sobreviveu. Outra tentativa foi contaminar a comida de Castro com veneno escondido dentro de uma caneta. Isso também falhou.

No final, Giancana ficou furioso devido aos esforços de Robert Kennedy para desmantelar a máfia. As contas variam, mas Giancana e seus amigos do crime organizado são alegadamente apontados como os responsáveis pelo assassinato de John Kennedy em 1963 em retaliação aos esforços de RFK contra a máfia.

Neste ponto, Sam Giancana e sua família estavam vivendo em luxo. Após a morte de Giancana, sua filha Antoinette “Toni” Giancana publicou um livro sobre como foi criada. Em 1978, ela disse à revista People: “Meu pai sempre me levava com ele para mostrar aos amigos quando eu era uma garotinha. Eu sempre usava um chapéu branco, luvas brancas e pequenos sapatos de couro envernizado brancos. Eu sempre fui ‘sua pequena princesa’.”

Denise Truscello/WireImageSegundo à esquerda, Cynthia Duncan, neta de Meyer Lansky, e Antoinette Giancana, vestida de laranja, filha de Sam Giancana.

Mas, à medida que a década de 1960 avançava, o destino de Sam Giancana estava prestes a piorar drasticamente.

Sam Giancana se Torna um Alvo de Assassinato

Em 1965, Sam Giancana foi preso por se recusar a testemunhar sobre o crime organizado diante do Senado. Os membros da máfia devem obedecer à prática do omerta, que exige silêncio com o mundo exterior. No entanto, os colegas de Giancana decidiram expulsá-lo da gangue em 1967.

Perdendo sua base de poder e preocupado com o fato de que o FBI estava atrás dele devido à sua participação na tentativa de assassinato de Castro, Giancana fugiu para o México e depois para a Argentina, como um exílio autoimposto.

Em 1974, Giancana voltou aos EUA. No ano seguinte, vazou ao público que a CIA estava tentando matar Castro usando suas conexões no submundo. O Senado realizou audiências oficiais sobre o assunto e convocou Roselli e Giancana como testemunhas.

Giancana nunca testemunhou.

Em 19 de junho de 1975, Sam Giancana foi visitado por uma pessoa desconhecida em sua cozinha no porão de sua casa em Oak Park, Illinois. Enquanto cozinhava salsichas e pimentões, Giancana foi gravemente ferido na cabeça e no pescoço, e o agressor fugiu.

A identidade do assassino - provavelmente um membro da máfia que não queria que Giancana testemunhasse no Senado - não é oficialmente conhecida, mas há muitas teorias.

O ex-membro da máfia de Chicago, Frank Calabrese Jr., disse que sabia quem era, mas nunca revelaria. O historiador da máfia de Windy City, John Binder, alegou que o motorista de Giancana, Dominic “Butch” Blasi, puxou o gatilho. Binder disse à ABC7 Chicago: “Ele estava lá naquela noite. Depois que todos voltaram para casa, um carro registrado em seu nome ou da família voltou para lá. Pouco depois, Giancana foi encontrado morto em seu porão.”

No entanto, tanto o sobrinho de Sam Giancana quanto um policial de Chicago alegaram que outro amigo próximo, Tony “Ant” Spilotro, foi o responsável pelo assassinato.

De qualquer forma, não é surpreendente que o melhor amigo de Giancana e ex-parceiro criminoso, Johnny Roselli, também tenha sido assassinado no ano seguinte.

No entanto, a história de um dos gângsteres mais mortais da América não termina aqui; seu papel no assassinato de JFK continua a ser um mistério e um tópico de interesse para teóricos da conspiração.