Sam Giancana: Chicago-Boss, CIA-Zusammenarbeiter und der Mann, der JFK ins Weiße Haus brachte

Im Amerika des 20. Jahrhunderts gab es viele mächtige Mafiaführer, deren Einfluss jedoch nicht auf die Unterwelt beschränkt blieb.

Von Santo Trafficante Jr., der möglicherweise Teil eines Komplotts war, um Fidel Castro mit einem Milchshake zu vergiften, bis hin zu Lucky Luciano, der während des Zweiten Weltkriegs mit der organisierten Arbeitskraft in den Hafenstädten den USA half, gab es Mafia-Mitglieder, die als hochrangig mit der US-Regierung verbunden galten.

Doch vielleicht ist die interessanteste kriminelle Figur mit einer Verbindung zur Regierung Sam Giancana. Der Boss von Chicago stieg vom kleinen Betrüger zum Königreich und schließlich zum CIA-Partner auf, was letztendlich zu seinem eigenen beschämenden Ende führte. Noch interessanter ist, dass sein Name eng mit dem Tod von John F. Kennedy Jr. verbunden ist.

Es ist bekannt, dass die Mafia wahrscheinlich JFK bei seiner Wahl half, aber nicht jeder weiß, dass der beliebteste Playboy Amerikas tatsächlich mit Giancana befreundet war. Es ist wahrscheinlich, dass Kennedy und der Mafia-Boss mit denselben Frauen wie Judith Exner, Phyllis McGuire und sogar Marilyn Monroe verbandelt waren. Wie endete diese Freundschaft mit dem blutigen Mord an beiden Männern?

Sam Giancanas Trauriges Familienleben

Stephen Hogan/FlickrDer frühere Standort von Sam Giancanas Lokal in Chicago, Patsy’s Restaurant.

Salvatore Giancana wurde am 15. Juni 1908 in Chicago, Illinois, als Gilormo Giancana geboren. Als Sohn von sizilianischen Einwanderern wurde Giancana als Momo Salvatore Giancana getauft und wuchs im Little Italy-Viertel von Chicago in einem harten familiären Umfeld auf, das als The Patch bekannt war.

Laut der Biografie Double Cross, die von Giancanas Stiefbruder Charles und seinem Patenkind verfasst wurde, war Giancana von Anfang an ein rebellisches Kind. Sein Vater Antonio kettete Giancana an einen Eichenbaum in ihrem Hinterhof, wenn er ungehorsam war. Dann schlug er ihn mit einem Rasiermesser-Riemen.

Wenn Giancana, der als „Sam“ bekannt war, schließlich um Barmherzigkeit bat, ließ Antonio ihn für einige Stunden allein. Schließlich befreite Antonio ihn von der Kette und „erlaubte“ dem Kind, die Nacht in der Familienküche zu schlafen. Seine Mutter war nicht da, um ihn zu beschützen, da sie gestorben war, als er noch ein Baby war. Daher ist es nicht verwunderlich, dass Sam Giancana wütend aufwuchs.

Giancana blieb auch in der Schule ein rebellischer Schüler und wurde deshalb im Alter von zehn Jahren in eine Besserungsanstalt geschickt. Sein Vater heiratete bald wieder, und im Haus wuchs die Zahl der Stiefgeschwister - abgesehen von Giancanas geliebter leiblicher Schwester Lena.

Schnell schien es, als ob für ihn nicht viel Platz im Haus blieb. Infolgedessen traf der häufige Schulschwänzer Giancana auf eine harte Gruppe, die als „42 Gang“ bekannt war.

Getty ImagesSam „Momo“ Giancana, während seiner Zeit als zweiter Anführer des Chicagoer Verbrechersyndikats.

In den 1920er und 1930er Jahren herrschte die 42 Gang, die hauptsächlich aus italienischen Jungen und jungen Männern bestand, im West Side von Windy City. Die Gang überfiel reiche Frauen, beging Morde, stahl Autos für Teile und schmuggelte Alkohol während der Prohibition. Giancana wurde im Alter von 17 Jahren wegen Autodiebstahls zum ersten Mal verhaftet und war bis zu seinem 20. Lebensjahr mehrfach im Gefängnis und wurde verdächtigt, an drei Morden beteiligt gewesen zu sein (aber nie wegen dieser Anklagen vor Gericht gestellt).

Sam Giancana erlangte schnell Macht in der 42 Gang.

Ein anderer Gangster, Tony Montana, sagte 2014 gegenüber der Los Angeles Times:

„Er war mit einer Gruppe von Männern in einige Geschäfte verwickelt, einschließlich Milwaukee Phil und den englischen Brüdern, die so viele Orte überfielen und bedrohten, dass Capone auf sie aufmerksam wurde.“

Diese Begegnung mit Al Capone führte dazu, dass Sam Giancanas kriminelle Karriere neue Höhen erreichte.

Sam Giancanas Schneller Aufstieg in Chicago

Wikimedia CommonsEin Haftfoto von Al Capone aus den 1930er Jahren.

Sam Giancana ließ die 42 Gang hinter sich und wurde Fahrer für Al Capones Alkoholschmuggeloperation.

Er diente als Fluchtfahrer für Capone und seine Partner „Maschinengewehr“ McGurn und Tony „Big Ton“ Accardo. In einem Nachruf für New York Magazine aus dem Jahr 1975 wird erwähnt, dass diese beiden Mafiaführer wahrscheinlich eine große Rolle beim berühmten St.-Valentinstag-Massaker von Capone spielten.

Giancana entging dem Militärdienst im Zweiten Weltkrieg, weil er von einem Psychologen des Selective Service als „verfassungswidriger Psychopath“ eingestuft wurde. Giancana beteiligte sich auf eigene Weise an den Kriegsanstrengungen, indem er gefälschte Rationstickets herstellte und diese zu überteuerten Preisen verkaufte.

Anfang der 1940er Jahre kam Giancana erneut ins Gefängnis. Während seiner Haft lernte er einen Mann kennen, der von anderen Insassen respektiert wurde: Eddie Jones, ein Afroamerikaner. Giancana freundete sich mit Jones an und hörte ihm zu, wenn er über seine illegalen Glücksspielgeschäfte in der afroamerikanischen Gemeinschaft sprach. Diese Geschäfte wurden als „Politik-Casinos“ bezeichnet und wurden als Lotterie für die Unterschichten von Chicago beschrieben; in einem Artikel der Chicago Tribune von 2013 wurden sie als „Monte Carlo der Arbeiterklasse, Las Vegas der Verarmten“ beschrieben.

Natürlich wollte Sam Giancana in dieses Geschäft einsteigen, und nach seiner Freilassung im Jahr 1942 überzeugte er Accardo, ihm zu helfen, diese Casinos zu übernehmen; diese Casinos brachten jährlich Millionen von Dollar ein. Dabei terrorisierte Giancana die schwarze Gemeinschaft im Süden von Chicago.

1946 begann er mit der Entführung seines alten Freundes Eddie Jones. Giancana überfiel Jones im Freien - tatsächlich vor seiner Frau und seiner Sekretärin - und drängte ihn gegen ein Ventil. Die Polizei begann, Giancana zu verfolgen; Giancanas Partner eröffneten das Feuer und verletzten sogar einen Beamten.

Francis Miller/The LIFE Picture Collection via Getty ImagesAnthony Accardo in einem Steuerbetrugsfall.

Für ein Lösegeld von 100.000 Dollar stimmten Jones und sein Bruder zu, das Politik-Casino ihren Partnern Teddy Roe und Giancana zu überlassen. Im selben Jahr scheiterte ein Entführungsversuch von Roe, aber Roe weigerte sich, vor der italienischen organisierten Kriminalität zurückzuweichen. 1952 töteten Giancana und seine Gang Roe, der die letzte große Opposition gegen die Kontrolle der Politik-Casinos in Chicago darstellte.

Bis zur Mitte des Jahrzehnts war Giancana der Kopf der Chicagoer Gangs geworden, insbesondere nachdem Al Capone fünf Jahre zuvor gestorben war und sein enger Freund Accardo zurückgetreten war. Er war nun an der Spitze.

Eine mögliche Freundschaft

Obwohl er verheiratet war und drei Töchter hatte, wurde Sam Giancana als Frauenheld bekannt. Seine Frau starb 1954, und er musste sich allein um seine Kinder kümmern. Der Mafia-Boss heiratete nie wieder, hatte jedoch viele Geliebte.

Durch seine Freundschaft mit Frank Sinatra und seiner verheirateten Geliebten Judith Exner traf Giancana einen weiteren amerikanischen Playboy: John F. Kennedy Jr.

LA TimesRechts Frank Sinatra, mit Sam Giancana.

Tatsächlich gab es Gerüchte, dass die atemberaubende Exner eine Verbindung zwischen JFK und der organisierten Kriminalität hatte. 1988 erzählte Exner dem People-Magazin von einem Treffen zwischen den beiden - einem Treffen, das sie arrangiert hatte. Exner sagte:

„Es war ein kurzes Treffen, früh am Abend. Sam kam zuerst, dann kam Jack und umarmte mich und sagte: ‚Es tut mir leid, ich kann heute Abend nicht bei Ihnen bleiben.‘ Er war in die Stadt gekommen, um an einem Dinner der Demokratischen Partei teilzunehmen. Dann ging er und schüttelte Sams Hand. Sam sagte Hallo; er nannte ihn Jack, nicht Präsident. Ich fragte sie, ob ich mitkommen wollte. Jack sagte: ‚Nein, ich möchte nicht, dass du gehst.‘ Als ich den Raum verließ, dachte ich, dass er nicht gesehen werden wollte. Um ihnen Privatsphäre zu geben, ging ich dann ins Badezimmer, setzte mich auf die Badewanne und wartete, bis sie fertig waren.“

Es schien jedoch unvermeidlich, dass Giancana sich mit JFK treffen würde. Es wurde behauptet, dass die Chicagoer Mafia und andere organisierte Verbrechersyndikate 1960 daran arbeiteten, JFK zu wählen. Außerdem erzählte Giancanas langjährige Freundin, die Sängerin Phyllis McGuire, von der intimen Beziehung, die sich im Laufe der Jahre zwischen Kennedy und Giancana entwickelte, in nationalen Publikationen. McGuire behauptete gegenüber der Sun-Sentinel, dass beide Männer mit dem Star Marilyn Monroe geschlafen hätten.

Exner sagte, nachdem in den 1970er Jahren Senatsberichte veröffentlicht wurden: „Ich erkannte schließlich, dass ich wahrscheinlich Jack half, den Mordanschlag auf Fidel Castro zu organisieren, mit Hilfe der Mafia.“

Es wurde auch behauptet, dass Sam Giancana bis zu ihrem Tod im Jahr 1962 eine Beziehung mit Marilyn Monroe hatte. „In der Nacht, bevor sie starb, war ich das letzte Mal, als ich sie sah, im Cal-Neva Lodge in Lake Tahoe. An diesem Abend war sie dort mit Sam Giancana, dem Kopf der Mafia.“ sagte Monroes Friseur in einer Aufnahme nach ihrem Tod an ihren Sohn.

Dieses Sexsymbol bereitete sich darauf vor, ihre Beziehungen zu den Kennedys zu erklären. „Ich denke wirklich, dass es das FBI war.“ fuhr ihr Friseur fort.

Kuba, Castro und das Kennedy-Netzwerk

Sam Giancanas Expertise im Mord und seine Verbindung zur Kennedy-Familie erwiesen sich in den 1960er Jahren als nützlich für die Regierung der Vereinigten Staaten.

LA TimesDie angebliche Geliebte von Sam Giancana und John F. Kennedy Jr., Judith Exner.

Zu dieser Zeit versuchte die CIA, den kubanischen Diktator Fidel Castro mit verschiedenen geheimen - aber seltsamen - Taktiken zu stürzen.

Um ihn zu beseitigen, setzten sie ihre Feinde, die Mafia, ein. Giancana interessierte sich für diese Mission, als er dachte, dass mit Castros Machtübernahme die kubanischen Casinos, von denen Giancana und andere Mafiaführer profitierten, verschwinden würden. Wenn Castro gestürzt würde, könnte Giancana weiterhin sein Verbrecherimperium auf dem lateinamerikanischen Markt ausbauen.

Zwischen August 1960 und Februar 1963 zeigen neu entschlüsselte Akten, dass die CIA den Privatdetektiv Robert Maheu beauftragte, um Hilfe aus der Unterwelt zu erhalten. Maheu traf den redegewandten Mafia-Boss Johnny Roselli und stellte ihn seinem Partner „Sam Gold“ vor. Schließlich stellte sich heraus, dass „Sam Gold“ Sam Giancana war.

Gerüchten zufolge bot die CIA Giancana Hunderttausende von Dollar für seine „Dienste“ an, aber Giancana wies dies zurück, indem er erklärte, dass er nur seine patriotische Pflicht erfüllte. Giancana hoffte jedoch, dass der Bruder des neu gewählten Präsidenten John F. Kennedy - der zukünftige Justizminister Bobby Kennedy - sich gegen die Mafia stellen würde, wenn er Castro umbrächte.

Tatsächlich stimmte Robert Kennedy 1962 zu, die vorübergehende Untersuchung von Giancana und seinen Partnern zu stoppen, war jedoch besorgt über die Vereinbarung mit der Unterwelt, ohne die Genehmigung der CIA einzuholen.

Keystone-France/Gamma-Keystone via Getty ImagesKubanischer Ministerpräsident Fidel Castro kritisiert die Vereinigten Staaten in einer öffentlichen Ansprache in Havanna. 22. Oktober 1962.

Giancana und Roselli unternahmen zahlreiche Versuche, Castro zu beseitigen. Doch je mehr sie es versuchten, desto erfolgloser waren sie.

Der Mafia-Boss von Miami, Santo Trafficante Jr., bot ihnen einen Mann an, der in Castros Küchen eindringen konnte. Auf ihren Anweisungen hin vergiftete dieser Mann Castro, aber das Gift war nicht wirksam und der Diktator überlebte. Ein weiterer Versuch bestand darin, Castros Lebensmittel mit Gift zu kontaminieren, das in einem Stift versteckt war. Auch dies scheiterte.

Schließlich wurde Giancana wütend über die Versuche von Robert Kennedy, die Mafia zu zerschlagen. Die Berichte variieren, aber es wird behauptet, dass Giancana und seine Freunde aus der organisierten Kriminalität hinter dem Attentat auf John Kennedy im Jahr 1963 stehen.

Zu diesem Zeitpunkt lebten Sam Giancana und seine Familie im Luxus. Nach Giancanas Tod veröffentlichte seine Tochter Antoinette „Toni“ Giancana ein Buch darüber, wie sie aufwuchs. 1978 sagte sie der People-Zeitschrift: „Mein Vater nahm mich immer mit, um ihn seinen Freunden zu zeigen, als ich ein kleines Mädchen war. Ich trug immer einen weißen Hut, weiße Handschuhe und kleine weiße Lacklederschuhe. Ich war immer ‚seine kleine Prinzessin‘.“

Denise Truscello/WireImageZweite von links, Cynthia Duncan, die Enkelin von Meyer Lansky, und die in Orange gekleidete Antoinette Giancana, Tochter von Sam Giancana.

Doch bis zur Mitte der 1960er Jahre würde sich Sam Giancanas Schicksal deutlich verschlechtern.

Sam Giancana wird vom Attentäter zum Attentatsopfer

1965 wurde Sam Giancana ins Gefängnis geschickt, weil er sich weigerte, vor dem Senat über die organisierte Kriminalität auszusagen. Mafia-Mitglieder müssen sich an die omerta halten, die Stille gegenüber der Außenwelt erfordert. Doch Giancanas Kollegen beschlossen 1967, ihn aus der Gang auszuschließen.

Giancana, der seine Machtbasis verlor und befürchtete, dass das FBI ihn wegen seiner Beteiligung an dem Mordanschlag auf Castro verfolgte, floh nach Mexiko und dann nach Argentinien, an einen Ort, der wie eine Selbstexilierung war.

1974 kehrte Giancana in die USA zurück. Im folgenden Jahr sickerten Informationen durch, dass die CIA versuchte, Castro mit Hilfe ihrer Unterweltkontakte zu töten. Der Senat hielt offizielle Sitzungen zu diesem Thema ab und lud Roselli und Giancana als Zeugen ein.

Giancana sagte nie aus.

Am 19. Juni 1975 wurde Sam Giancana in der Küche seines Kellers in Oak Park, Illinois, von einer unbekannten Person besucht. Während er Würstchen und Paprika briet, wurde Giancana am Kopf und am Hals schwer verletzt, und der Angreifer floh.

Die Identität des Attentäters - wahrscheinlich ein Mafia-Mitglied, das Giancanas Aussage vor dem Senat verhindern wollte - ist offiziell unbekannt, aber es gibt viele Theorien.

Der ehemalige Chicagoer Mafia-Mitglied Frank Calabrese Jr. sagte, dass er wisse, wer es getan hat, aber niemals ein Geheimnis verraten würde. Der Mafia-Historiker von Windy City, John Binder, behauptete, dass Giancanas Fahrer Dominic „Butch“ Blasi den Abzug betätigt habe. Binder sagte gegenüber ABC7 Chicago: „Er war an diesem Abend dort. Nachdem wir alle nach Hause gegangen waren, kam ein Auto, das auf ihn oder seine Familie registriert war, zurück. Kurz darauf fanden sie Giancana tot in seinem Keller.“

Doch sowohl Giancanas namensgebender Neffe als auch ein Chicagoer Polizist behaupteten, dass ein weiterer enger Freund, Tony „Ameise“ Spilotro, das Attentat ausgeführt habe.

In jedem Fall ist es nicht überraschend, dass Giancanas bester Freund und ehemaliger Komplize Johnny Roselli im folgenden Jahr ebenfalls ermordet wurde.

Doch die Geschichte eines der tödlichsten Gangster Amerikas endet hier nicht; seine Rolle im JFK-Attentat bleibt ein ungelöstes Rätsel und ein Thema, das das Interesse von Verschwörungstheoretikern weckt.