En la América del siglo XX, proliferaron poderosos líderes mafiosos, pero sus efectos no se limitaron al mundo del crimen organizado.

Desde Santo Trafficante Jr., que se cree que pudo haber estado involucrado en un complot para envenenar a Fidel Castro con un batido, hasta Lucky Luciano, que ayudó a Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial con mano de obra organizada en los puertos de la ciudad, hubo miembros de la mafia que se pensaba que estaban conectados con el más alto nivel del gobierno de EE. UU.

Sin embargo, quizás la figura delictiva con la conexión más interesante con el gobierno es Sam Giancana. El jefe de Chicago ascendió de un reino de fraudes menores a socio de la CIA, lo que finalmente le trajo su propia y vergonzosa caída. Lo que es aún más interesante es que su nombre está estrechamente vinculado a la muerte de John F. Kennedy Jr.

Es bien sabido que la mafia probablemente ayudó a JFK a ser elegido, pero no todos saben que el playboy más querido de América era en realidad amigo de Giancana. Es probable que Kennedy y el líder mafioso tuvieran relaciones con las mismas mujeres, como Judith Exner, Phyllis McGuire e incluso Marilyn Monroe. Entonces, ¿cómo terminó esta amistad con el asesinato sangriento de ambos hombres?

La Triste Vida Familiar de Sam Giancana

Stephen Hogan/FlickrEl antiguo lugar de un establecimiento de Sam Giancana en Chicago, el Restaurante Patsy.

Salvatore Giancana nació el 15 de junio de 1908 en Chicago, Illinois, como Gilormo Giancana. Hijo de inmigrantes sicilianos, Giancana fue bautizado como Momo Salvatore Giancana y creció en un entorno familiar duro en el barrio de Little Italy de Chicago, conocido como The Patch.

Según la biografía Double Cross, escrita por su medio hermano Charles y su ahijado, Giancana fue un niño rebelde desde el principio. Su padre, Antonio, lo encadenaba a un roble en su patio trasero cuando se portaba mal. Luego, lo golpeaba con un cinturón de navajas.

Cuando Giancana, conocido como "Sam", finalmente pedía compasión, Antonio lo dejaba solo durante unas horas. Eventualmente, Antonio lo liberaba de las cadenas y le "permitía" pasar la noche durmiendo en la cocina familiar. Su madre no estaba allí para protegerlo, ya que había muerto cuando él era un bebé. Por lo tanto, no es sorprendente que Sam Giancana creciera lleno de ira.

Giancana continuó siendo un estudiante rebelde en la escuela y, por ello, fue enviado a un reformatorio a la edad de diez años. Poco después, su padre se volvió a casar y en casa había más hermanos adoptivos, excepto su hermana biológica Lena, a quien Giancana admiraba.

Rápidamente, parecía que no quedaba mucho espacio para él en casa. Como resultado, el ausente Giancana se unió a un grupo duro conocido como la "Banda 42".

Getty ImagesSam "Momo" Giancana, durante su tiempo como segundo líder de la mafia de Chicago.

En las décadas de 1920 y 1930, la Banda 42, compuesta en su mayoría por niños y jóvenes italianos, dominó el West Side de la Ciudad del Viento. La banda robaba a mujeres ricas, cometía asesinatos, robaba coches para desguace y contrabandeaba alcohol durante la Prohibición. Giancana fue arrestado por primera vez a los 17 años por robo de automóviles y, cuando cumplió 20, ya había estado en prisión varias veces y había sido acusado de estar involucrado en tres asesinatos (aunque nunca fue juzgado por esos cargos).

Sam Giancana rápidamente adquirió poder en la Banda 42.

Otro gánster, Tony Montana, dijo en 2014 a Los Angeles Times:

“Estaba involucrado en algunos negocios con un grupo de hombres, incluidos Milwaukee Phil y los hermanos ingleses, robaban y amenazaban tantos lugares que Capone prestó atención a ellos.”

Este encuentro con Al Capone llevó a Sam Giancana a nuevas alturas en su carrera criminal.

El Rápido Ascenso de Sam Giancana en Chicago

Wikimedia CommonsUna foto de arresto de Al Capone en la década de 1930.

Sam Giancana dejó atrás a la Banda 42 y se convirtió en conductor de las operaciones de contrabando de alcohol de Al Capone.

Servía como conductor de escape para Capone y sus socios, “Máquina de Guerra” McGurn y Tony “Big Tuna” Accardo. En un obituario de Giancana escrito para New York Magazine en 1975, se menciona que estos dos líderes mafiosos probablemente tuvieron un papel importante en la infame Masacre del Día de San Valentín de Capone.

Giancana se salvó de ser reclutado para la Segunda Guerra Mundial porque un psicólogo del Servicio Selectivo lo calificó como “psicópata inconstitucional”. Giancana contribuyó a los esfuerzos bélicos a su manera, produciendo cupones de racionamiento falsos y vendiéndolos a precios exorbitantes.

A principios de la década de 1940, Giancana fue encarcelado nuevamente. Mientras estaba recluido, conoció a un hombre respetado por otros prisioneros: un afroamericano llamado Eddie Jones. Giancana se hizo amigo de Jones y escuchó todo lo que él decía sobre sus negocios ilegales de apuestas en la comunidad afroamericana. Estos negocios eran llamados “casinos políticos” y se describían como una lotería para las clases trabajadoras de Chicago; en un artículo de 2013 de Chicago Tribune, se describió como “el Monte Carlo de la clase trabajadora, el Las Vegas de los indigentes”.

Naturalmente, Sam Giancana quería involucrarse en este negocio y, tras su liberación en 1942, convenció a Accardo de ayudarle a apoderarse de estos casinos; estos generaban decenas de millones de dólares al año. Al hacerlo, Giancana aterrorizó a la comunidad negra en el lado sur de Chicago.

En 1946, comenzó secuestrando a su viejo amigo Eddie Jones. Giancana capturó a Jones al aire libre - de hecho, frente a su esposa y secretaria - y lo empujó contra una válvula. La policía comenzó a perseguir a Giancana; los socios de Giancana abrieron fuego e incluso hirieron a un oficial.

Francis Miller/The LIFE Picture Collection via Getty ImagesAnthony Accardo en un caso de evasión fiscal.

Por un rescate de 100,000 dólares, Jones y su hermano aceptaron dejar el casino político a los socios Teddy Roe y Giancana. En el mismo año, un intento de secuestrar a Roe fracasó, pero Roe se negó a retroceder ante la mafia. En 1952, Giancana y su banda asesinaron a Roe, quien era la última gran oposición a su control sobre los casinos políticos de Chicago.

Para mediados de la década, Giancana se había convertido en el jefe de las pandillas de Chicago, especialmente desde que Al Capone había muerto cinco años antes y su amigo cercano Accardo se había retirado. Ahora estaba en la cima.

Una Posible Amistad

A pesar de estar casado y tener tres hijas, Sam Giancana sería conocido como un mujeriego. Su esposa murió en 1954 y tuvo que cuidar de sus hijos solo. El líder mafioso nunca volvió a casarse, pero tuvo muchas amantes.

Gracias a su amistad con Frank Sinatra y su amante casada Judith Exner, Giancana conoció a otro playboy estadounidense: John F. Kennedy Jr.

LA TimesA la derecha, Frank Sinatra con Sam Giancana.

De hecho, había rumores de que la deslumbrante Exner tenía una conexión entre JFK y el crimen organizado. En 1988, Exner relató a la revista People una reunión entre los dos: una reunión que ella había organizado. Exner dijo:

“Fue una reunión breve, temprano en la noche. Sam llegó primero, luego llegó Jack y me abrazó y dijo: ‘Lo siento, no puedo quedarme contigo esta noche’. Había venido a la ciudad para asistir a una cena del Partido Demócrata. Luego fue y le dio la mano a Sam. Sam dijo hola; lo llamó Jack, no Presidente. Les pregunté si quería que saliera. Jack dijo, ‘No, no quiero que te vayas’. Pensé que no quería ser visto al salir de la habitación. Para darles privacidad, luego fui al baño, me senté en el borde de la bañera y esperé a que terminaran.”

Sin embargo, el encuentro de Giancana con JFK parecía inevitable. Se alegaba que la Mafia y otras organizaciones criminales estaban trabajando para elegir a JFK en 1960. Además, la novia de larga data de Giancana, la cantante Phyllis McGuire, relató a las publicaciones nacionales sobre la relación íntima que se desarrolló entre Kennedy y Giancana a lo largo de los años. McGuire afirmó a Sun-Sentinel que ambos hombres habían estado con la estrella Marilyn Monroe.

Exner, después de que salieron a la luz los informes del Senado en la década de 1970, dijo: “Finalmente entendí que probablemente estaba ayudando a Jack a organizar el intento de asesinato de Fidel Castro, con la ayuda de la Mafia.”

También se afirmaba que Sam Giancana había tenido una relación con Marilyn Monroe hasta su muerte en 1962. “La última vez que la vi, la noche antes de que muriera, estaba en el Cal-Neva Lodge en Lake Tahoe. Esa noche estaba allí con Sam Giancana, que era el jefe de la Mafia.” dijo el peluquero de Monroe en una grabación a su hijo después de su muerte.

Este ícono sexual se estaba preparando para explicar sus relaciones con los Kennedy. “Realmente creo que eso es lo que hizo el FBI.” continuó su peluquero.

La Red de Cuba, Castro y los Kennedy

La experiencia de Sam Giancana en asesinatos y su conexión con la familia Kennedy resultaron útiles para el gobierno de los Estados Unidos en la década de 1960.

LA TimesJudith Exner, supuesta amante tanto de Sam Giancana como de John F. Kennedy Jr.

En ese momento, la CIA estaba intentando derrocar al dictador cubano Fidel Castro mediante diversas tácticas secretas - pero extrañas.

Para eliminarlo, involucraron a sus enemigos, es decir, a la Mafia. Giancana se interesó en esta misión al pensar que con la llegada de Castro al poder, los casinos en Cuba de los que él y otros líderes mafiosos se beneficiaban estaban desapareciendo. Si Castro era derrocado, Giancana podría continuar expandiendo su imperio criminal en el mercado latinoamericano.

Entre agosto de 1960 y febrero de 1963, archivos recientemente desclasificados revelan que la CIA contrató al detective privado Robert Maheu para obtener ayuda del inframundo. Maheu se reunió con el suave líder mafioso Johnny Roselli y lo presentó a su socio “Sam Gold”. Finalmente se descubrió que “Sam Gold” era Sam Giancana.

Según los rumores, la CIA ofreció a Giancana cientos de miles de dólares a cambio de sus “servicios”, pero Giancana rechazó esto, afirmando que solo estaba cumpliendo con su deber patriótico. Sin embargo, Giancana esperaba que, a cambio de eliminar a Castro, el hermano del recién elegido presidente John F. Kennedy - el futuro Fiscal General Bobby Kennedy - se opusiera a la Mafia.

De hecho, en 1962, Robert Kennedy aceptó suspender temporalmente la investigación sobre Giancana y sus socios, pero se sintió incómodo con el hecho de que hiciera un trato con el inframundo sin la aprobación de la CIA.

Keystone-France/Gamma-Keystone via Getty ImagesEl Primer Ministro cubano Fidel Castro critica a Estados Unidos en un discurso público en La Habana. 22 de octubre de 1962.

Giancana y Roselli realizaron varios intentos de eliminar a Castro. Pero cuanto más intentaban, más fracasaban.

El líder mafioso de Miami, Santo Trafficante, Jr., les ofreció a un hombre que podía infiltrarse en las cocinas de Castro. Siguiendo sus instrucciones, este hombre envenenó a Castro, pero el veneno no fue efectivo y el dictador sobrevivió. Otro intento fue contaminar la comida de Castro con veneno escondido en un bolígrafo. Esto también fracasó.

Finalmente, Giancana se enfureció por los intentos de Robert Kennedy de desmantelar a la Mafia. Las cuentas varían, pero se sugiere que Giancana y sus amigos del crimen estaban detrás del asesinato de John Kennedy en 1963, en respuesta a los esfuerzos de RFK contra la mafia.

En este punto, Sam Giancana y su familia vivían en la opulencia. Después de la muerte de Giancana, su hija Antoinette “Toni” Giancana publicó un libro sobre cómo creció. En 1978, a People dijo: “Mi padre siempre me llevaba con él para mostrarme a sus amigos cuando era una niña pequeña. Siempre llevaba un sombrero blanco, guantes blancos y pequeños zapatos de charol blancos. Siempre fui ‘su pequeña princesa’.”

Denise Truscello/WireImageLa segunda desde la izquierda, Cynthia Duncan, nieta de Meyer Lansky, y Antoinette Giancana, vestida de naranja, hija de Sam Giancana.

Sin embargo, a mediados de la década de 1960, el destino de Sam Giancana iba a empeorar notablemente.

Sam Giancana se Convierte de Asesino a Víctima de un Asesinato

En 1965, Sam Giancana fue encarcelado por negarse a testificar sobre el crimen organizado ante el Senado. Los miembros de la Mafia deben adherirse a la práctica del omerta, que requiere permanecer en silencio sobre el mundo exterior. Sin embargo, sus colegas decidieron expulsarlo de la mafia en 1967.

Giancana, que estaba perdiendo su base de poder y preocupado porque el FBI lo perseguía por su participación en el intento de asesinato de Castro, se escapó a México y luego a Argentina, a un lugar como un autoexilio.

En 1974, Giancana regresó a EE. UU. Al año siguiente, se filtró al público que la CIA había intentado matar a Castro utilizando conexiones del inframundo. El Senado llevó a cabo audiencias oficiales sobre el asunto y convocó a Roselli y Giancana como testigos.

Giancana nunca testificó.

El 19 de junio de 1975, Sam Giancana fue visitado por un desconocido en la cocina de su sótano en su casa en Oak Park, Illinois. Mientras cocinaba salchichas y pimientos, Giancana fue herido de gravedad en la cabeza y el cuello, y el agresor huyó.

La identidad del asesino - probablemente un miembro de la mafia que no quería que Giancana testificara ante el Senado - no se conoce oficialmente, pero hay muchas teorías.

El exmiembro de la mafia de Chicago Frank Calabrese Jr. dijo que sabía quién lo hizo, pero que nunca lo revelaría. El historiador de la mafia de la Ciudad del Viento, John Binder, afirmó que el conductor de Giancana, Dominic “Butch” Blasi, apretó el gatillo. Binder dijo a ABC7 Chicago: “Él estaba allí esa noche. Después de que todos regresaron a casa esa noche, un auto registrado a su nombre o a su familia regresó allí. Poco después, lo encontraron muerto en su sótano.”

Sin embargo, tanto el sobrino de Sam Giancana que lleva su nombre como un policía de Chicago afirmaron que otro amigo cercano, Tony “Ant” Spilotro, fue el que realizó el asesinato.

En cualquier caso, no es sorprendente que el mejor amigo de Giancana y antiguo socio criminal, Johnny Roselli, también fuera asesinado al año siguiente.

Pero la historia de uno de los gánsteres más mortales de América no termina aquí; su papel en el asesinato de JFK sigue siendo un misterio y un tema de interés para los teóricos de la conspiración.