Los escaladores del Monte Everest víctimas de un fraude de seguros de 20 millones de dólares

Espacio PúblicoSe descubrió que de las 4,782 evacuaciones médicas realizadas desde el Monte Everest entre 2022 y 2025, 317 eran rescates falsos.

La Oficina Central de Investigación (CIB) de la Policía de Nepal ha revelado un esquema de fraude de seguros que tiene como objetivo a los escaladores del Monte Everest. Entre 2022 y 2025, se informó que los guías de trekking inventaron emergencias médicas para sus clientes, haciéndolos evacuar innecesariamente en helicópteros a hospitales locales. Todos estos estafadores compartieron este fraude, obteniendo más de 20 millones de dólares en ganancias.

Se alega que al menos 317 de estos rescates falsos ocurrieron en un período de tres años. La conspiración incluye eventos como documentos falsos, tratamientos médicos innecesarios y un intento de envenenar a un cliente con harina para simular síntomas de enfermedad de altitud. La CIB ha declarado que trabajará con determinación para poner fin a este fraude, expresando que ha causado "graves daños" a la reputación de Nepal.

La cara oculta del fraude de seguros en el Monte Everest

Cada año, decenas de miles de turistas realizan caminatas hacia el Campo Base del Monte Everest, mientras que innumerables otros escaladores caminan por senderos de menor altitud.

Es común que los escaladores contraigan la enfermedad de altitud en el Everest, pero los casos más mortales ocurren en la sección de 26,000 pies de altura del monte, conocida como la "Zona de la Muerte". De hecho, la montaña está llena de los cuerpos de escaladores que han perdido la vida debido a la falta de oxígeno, la hipotermia o desastres naturales mortales.

Daniel Oberhaus/Wikimedia CommonsCada año, solo alrededor de 1,000 personas intentan escalar la cima del Monte Everest, mientras que decenas de miles de otros excursionistas se dirigen al Campo Base.

Sin embargo, los escaladores involucrados en este fraude no eran escaladores experimentados como Edmund Hillary o Beck Weathers. Y los estafadores tampoco eran los famosos Sherpas que organizan peligrosas expediciones a la cumbre del Everest.

Esta reciente investigación de la CIB ha revelado que se realizaron evacuaciones médicas innecesarias para escaladores comunes con síntomas leves de enfermedad de altitud. Generalmente, los guías aconsejaban a estos clientes que descansaran, bebieran suficiente agua y descendieran lentamente del Everest. Sin embargo, en algunos casos, según la CIB, los guías convencieron a los escaladores de que morirían si no eran rescatados en helicóptero de inmediato.

Hasta ahora, se han presentado cargos contra 32 personas en relación con este complejo fraude. En un comunicado de la CIB, esta práctica fue condenada enérgicamente, y se afirmó que "dañó a la nación de Nepal, su autoestima, independencia y reputación internacional".

Esquema de fraude con documentos médicos falsos y desinformación

Según informó Kathmandu Post en marzo de 2026, los guías de trekking, los operadores de helicópteros y los hospitales de Katmandú colaboraron para presentar reclamaciones a las agencias de seguros de viaje por evacuaciones y tratamientos médicos innecesarios. Los hospitales recibieron pagos de millones de dólares y los compartieron con los guías que referían a los pacientes y las empresas de helicópteros que los transportaban.

Daniel Oberhaus/Wikimedia CommonsEn 2016, un helicóptero despega desde el Campo Base del Monte Everest.

Al menos tres instalaciones médicas trataron a estos pacientes y reportaron incorrectamente sus condiciones a las aseguradoras al realizar tomografías computarizadas innecesarias. Se informó que un asistente de oficina adjuntó un informe de rayos X de un año anterior a una reclamación de seguro, y en los resúmenes de alta de algunos pacientes figuraban las firmas digitales de doctores que no los habían tratado, a veces sin el conocimiento de los médicos.

En un incidente, las imágenes de CCTV mostraron a pacientes bebiendo cerveza mientras se afirmaba que estaban bajo tratamiento.

Según Kathmandu Post, el Dr. Girwan Raj Timilsina del Shreedhi International Hospital dijo a los investigadores: "Nuestro hospital ha dado parte de sus ganancias a las empresas de trekking y de rescate para promover nuestro negocio".

Además, se descubrieron documentos de varias empresas de helicópteros que revelaban manifiestos de vuelo falsos. En un caso, se alegó que un solo helicóptero transportó a cuatro pasajeros, pero se presentaron reclamaciones como si cada uno hubiera sido transportado por separado a diferentes compañías de seguros, lo que aumentó significativamente los pagos.

Wikimedia CommonsCuando se envían helicópteros al Monte Everest durante las operaciones de rescate, puede ser difícil para las compañías de seguros entender lo que realmente ocurrió.

Generalmente, las pólizas de viaje requieren que los aseguradores sean informados antes de grandes reclamaciones como las evacuaciones en helicóptero, pero los estafadores se aprovecharon de la lejanía del Himalaya, retrasando la verificación de las reclamaciones hasta después de que se llevaran a cabo las evacuaciones, ganando así más tiempo para falsificar sus documentos.

Aunque algunos informes afirman que los guías de trekking "envenenaron" a sus clientes, hasta ahora solo se ha confirmado un caso de este tipo: se alegó que un guía mezcló harina en la comida de un escalador para crear síntomas de náuseas que podrían confundirse con síntomas de enfermedad de altitud. En otros varios casos, se informó que los guías llevaron a sus clientes a niveles bajos de sodio al animarlos a beber demasiada agua, lo que podría agravar la enfermedad de altitud leve.

Aun así, la CIB toma en serio estas afirmaciones. La agencia había investigado informes de fraude similares en 2018 y había iniciado una serie de reformas, pero el presidente de la CIB, Manoj Kumar KC, dijo a Kathmandu Post: "El fraude continuó debido a la falta de sanciones penales adecuadas. Cuando no se toman medidas contra los delitos, estos prosperan. Por eso también prosperó el fraude de seguros".

Esta vez, las autoridades planean poner fin a este fraude sin causar daños permanentes a la industria del turismo de Nepal.