En 1971, un hombre de negocios secuestró un avión que volaba de Portland a Seattle, exigiendo 200,000 dólares y un paracaídas. Tras un exitoso robo aéreo, este hombre, conocido por el seudónimo de D.B. Cooper, saltó del avión y se perdió en los bosques del Pacífico Noroeste.

Este crimen, que ha fascinado a los estadounidenses durante décadas, aún no se ha resuelto en la actualidad. Sin embargo, algunos investigadores de casos fríos creen que Cooper era Robert Rackstraw, un exparacaidista del Ejército de EE. UU.

Wikimedia CommonsBoceto del secuestrador D.B. Cooper y una foto de arresto de Robert Rackstraw de 1970.

A pesar de que Robert Rackstraw nunca admitió ser el secuestrador, a menudo respondió a preguntas sobre el tema con una sonrisa y un guiño. Incluso después de su muerte en 2019, muchas personas continúan viéndolo como el principal sospechoso en el caso D.B. Cooper.

¿Quién fue Robert Rackstraw?

Nacido en 1943 en Columbus, Ohio, Robert Rackstraw llevó una vida que parecía sacada de una novela de acción. Después de abandonar la escuela secundaria, se convirtió en paracaidista y especialista en explosivos del Ejército de EE. UU. durante la Guerra de Vietnam.

Su misión en 1970 le valió varias medallas aéreas; sin embargo, Rackstraw fue expulsado del ejército al año siguiente.

Entre otras malas conductas, había mentido sobre haber terminado la secundaria. Este fue un patrón de comportamiento que continuaría durante las siguientes décadas.

Un amigo dijo que Rackstraw tenía "suficiente carisma para quemar" y "una mente criminal". Un fiscal que lo acusó de fraude y robo lo describió como "un gran estafador". "Siempre le comprarías un coche de segunda mano."

Sin embargo, a pesar de sus malas acciones, Rackstraw logró evadir la ley de manera constante. En un momento, fue acusado de asesinar a su padrastro y finalmente fue absuelto. "Fui absuelto de todo, hasta donde recuerdo," dijo Robert Rackstraw al Washington Post.

Sin embargo, justo después de su absolución, el periodo limpio de Rackstraw llegó a su fin. En 1978, fue acusado de robar un avión y de emitir cheques falsos, y pasó aproximadamente dos años en prisión.

El Trasfondo del Caso D.B. Cooper que No se Puede Resolver

Wikimedia CommonsEl FBI cerró oficialmente su investigación sobre el caso D.B. Cooper en 2016.

El secuestro de D.B. Cooper sigue siendo uno de los misterios de aviación más extraños en la historia estadounidense. El 24 de noviembre de 1971, un hombre bien vestido abordó el Vuelo 305 de Northwest Orient Airlines, que volaba de Portland a Seattle. Poco después del despegue, le dijo a una azafata que tenía una bomba.

Este secuestrador, que inicialmente se presentó como Dan Cooper, fue posteriormente llamado erróneamente D.B. Cooper por los medios, y realizó varias demandas con calma.

“Quiero 200,000 dólares hasta las 5:00 p.m.,” le dijo a una azafata. “En efectivo. Póngalo en una mochila. Quiero dos paracaídas traseros y dos frontales. Cuando aterricemos, debe haber un camión de combustible listo. No bromeen, o haré mi trabajo.”

Cuando el avión aterrizó en Seattle, Cooper liberó a los pasajeros. Con su dinero y paracaídas, inicialmente ordenó al piloto que volara a Ciudad de México; sin embargo, luego aceptó hacer una parada de reabastecimiento en Reno, Nevada.

Y luego, en algún lugar sobre los bosques del Pacífico Noroeste, Cooper desapareció. Se esfumó con un paracaídas y el dinero.

¿Era Robert Rackstraw realmente D.B. Cooper?

YouTubeRobert Rackstraw en sus años posteriores.

Después del secuestro, el FBI inició una gran búsqueda para descubrir la identidad de D.B. Cooper. Los agentes entrevistaron a miles de personas, incluido Rackstraw. Inicialmente, Rackstraw fue a menudo descartado como sospechoso porque se pensaba que era demasiado joven. Los testigos creían que Cooper tenía entre 35 y 45 años, mientras que Rackstraw solo tenía 28 en ese momento.

Sin embargo, años después, un productor llamado Tom Colbert y un equipo de investigación de 40 personas, que incluía a exagentes del FBI, recopilaron suficiente información para demostrar que Rackstraw estaba detrás del secuestro. Incluso lanzaron una miniserie en 2016 en History Channel titulada D.B. Cooper: ¿Caso Cerrado? y reevaluaron a Rackstraw como sospechoso.

Hay algo que Rackstraw tenía: poseía las habilidades y el coraje necesarios para llevar a cabo un secuestro. Había trabajado con explosivos y paracaídas mientras estaba en el ejército. Además, tenía un parecido con los bocetos de Cooper.

El equipo de Colbert también obtuvo dos cartas en las que Cooper había escrito una serie de códigos. Según Rick Sherwood, uno de los antiguos descifradores de códigos de la Guerra de Vietnam que resolvió los códigos, una carta decía: “Y por favor, díganle a los policías incompetentes que D.B. Cooper no es mi verdadero nombre. Soy el Teniente Robert Rackstraw, D.B. Cooper no es mi verdadero nombre.”

Después de revisar toda la evidencia, Colbert se convenció. “Rackstraw es un sociópata narcisista que nunca pensó que lo atraparían,” dijo. “Estaba tratando de demostrar que era más inteligente que todos. Pero no podía competir con los 1,500 años de inteligencia de nuestro equipo. Lo vencimos.”

Respuesta a las Acusaciones

Robert Rackstraw se mantuvo bastante cauteloso hasta su muerte en 2019. A un interrogador, sonriendo, le dijo: “Tengo miedo a las alturas.”

YouTubeRobert Rackstraw dando una entrevista sobre las acusaciones de D.B. Cooper poco antes de su muerte en 2019.

Rackstraw admitió a Colbert que había afirmado en el pasado ser D.B. Cooper —incluso llamó a estaciones de noticias para decirlo— pero finalmente dijo que solo era una broma. Sin embargo, Rackstraw misteriosamente agregó: “El problema es que no recuerdo mucho.”

Colbert cree que Rackstraw colaboró con la CIA, lo que llevó al FBI a retroceder y a obstruir la investigación de Colbert. Dice que el FBI lo “emboscó”. Al final, Rackstraw solo dijo: “Era un veterano discapacitado.”

Rackstraw falleció el 9 de julio de 2019 debido a “una enfermedad cardíaca prolongada”. Si realmente era D.B. Cooper, Robert Rackstraw se llevó este secreto a la tumba.

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