Desde la década de 1920 hasta su muerte en 1953, Joseph Stalin gobernó la Unión Soviética con miedo y violencia. Implementó políticas penales que llevaron a hambrunas devastadoras, envió a sus enemigos a campos de prisioneros y ejecutó a quienes se oponían a él.

Entonces, ¿cuántas personas mató realmente Joseph Stalin?

Determinar esta cifra es complicado. No hay un total claro que abarque el terror de los años de Stalin, lo que ha llevado a muchos historiadores a reunir hechos a partir de las fuentes disponibles. Sin embargo, han surgido diversas estimaciones.

Según historiadores que examinaron los archivos soviéticos antes y después de la caída de la Unión Soviética, Joseph Stalin probablemente mató entre seis millones y 20 millones de personas. Sin embargo, teniendo en cuenta las muertes generalizadas y a menudo no registradas durante los años de Stalin, es posible que esta cifra sea aún mayor.

El camino de Joseph Stalin al poder

Dominio PúblicoEn 1941, cuando se tomó la fotografía de Joseph Stalin, millones de personas ya habían muerto debido a hambrunas, exilios y ejecuciones.

Nacido el 18 de diciembre de 1878 en la ciudad de Gori, Georgia, como Ioseb Besarionis dze Jughashvili, Joseph Stalin parecía un candidato poco probable para convertirse en dictador soviético. Con un rostro pequeño y hendido y un brazo izquierdo deformado, Stalin pasó sus primeros años a la sombra de un padre alcohólico y violento.

Sin embargo, el futuro dictador encontró su camino al comenzar a leer a Karl Marx mientras estudiaba en la Escuela Teológica de Tiflis. Inspirado por el mensaje de Marx, Stalin abandonó la escuela en 1899 y ascendió rápidamente como revolucionario.

El hombre capturó el momento. Adoptando el nombre de "Joseph Stalin" o "El Hombre de Acero", se unió al partido bolchevique, se acercó a Vladimir Lenin y ayudó a organizar huelgas y manifestaciones. Cuando Lenin llegó al poder tras la Revolución Rusa de 1917, Stalin lo siguió y se convirtió en Secretario General del Partido Comunista en 1922.

Cuando Lenin murió en 1924, Joseph Stalin tomó el control y se convirtió en dictador para finales de la década. Al mirar hacia la Unión Soviética, se volvió decidido a industrializar su país y construir una economía completamente desarrollada, sin importar el costo.

¿Cuántas personas mató Stalin?

Desde 1929 hasta la muerte de Joseph Stalin en 1953, millones de personas perdieron la vida en la Unión Soviética como resultado de sus políticas. Entonces, ¿cuántas personas mató Stalin? Las cifras exactas son objeto de debate, pero los historiadores generalmente se enfocan en tres áreas: hambrunas, ejecuciones y campos de prisioneros.

Por ejemplo, en la década de 1930, Joseph Stalin implementó la política de colectivización, que tenía como objetivo reemplazar las pequeñas granjas por colectivas bajo control estatal. Según un informe de The New York Times en 1989, el historiador soviético Roy Medvedev estimó que estas políticas llevaron al "desalojo de entre nueve y 11 millones de campesinos más prósperos de sus tierras y a la detención o exilio de entre dos y tres millones de personas"; muchos de los cuales también perdieron la vida en el proceso.

Medvedev también señaló que probablemente entre seis y siete millones de personas murieron a causa de la hambruna resultante de las políticas de colectivización de Stalin. Sin embargo, el historiador estadounidense Timothy Snyder, que analizó este tema en 2010 en The New York Review Of Books, argumentó que entre 1930 y 1933, como resultado de las hambrunas de Stalin, "solo" cinco millones de personas murieron.

De cualquier manera, las políticas de Stalin llevaron a hambrunas extremadamente crueles, especialmente en Ucrania bajo control soviético. Los ucranianos se refieren a la hambruna de 1932-1933 como "Holodomor" y la consideran un genocidio intencionado.

Wikimedia CommonsLas víctimas de la hambruna en Ucrania, los ucranianos lo ven como un genocidio intencionado.

Cuando Stalin anunció sus planes de colectivización, muchos campesinos ucranianos se resistieron. Los soviéticos respondieron confiscando las cosechas de los campesinos como castigo por no cumplir con las cuotas, y matando o exiliando a miles de ellos. Como resultado, millones de personas murieron de hambre.

Stalin afirmó en una conversación con Winston Churchill que había ordenado la muerte de aproximadamente 10 millones de kulaks.

"Algunos de los que murieron de hambre estaban en tan mal estado que comenzaron a descomponerse," testificó un sobreviviente ante el Congreso en la década de 1980. "Los verías caminar, simplemente caminaban y caminaban, uno caía, luego el otro, y así continuaba."

Stalin también es famoso por ejecutar o encarcelar a sus enemigos. Durante la Gran Purga —también conocida como el Gran Terror— entre 1936 y 1938, el dictador soviético ejecutó hasta un millón de personas.

Además, envió a millones de personas a los gulags soviéticos. Medvedev estima que entre cuatro y seis millones de personas fueron enviadas a estos campos; muchos de ellos nunca regresaron (incluido el padre de Medvedev). Snyder cree que alrededor de un millón de personas murieron en los gulags.

Biblioteca del Congreso de EE. UU.Prisioneros masculinos en un gulag en Siberia.

Los prisioneros muertos murieron de hambre, agotamiento o fueron ejecutados de inmediato. Por lo tanto, puede ser difícil determinar cuántas personas murieron en los gulags.

Además, según la Hoover Institution de la Universidad de Stanford, varios historiadores sobre los gulags de Stalin documentaron que liberaba regularmente a los prisioneros moribundos para reducir artificialmente las estadísticas oficiales de muertes en los campos.

Entonces, ¿cuántas personas mató Stalin? Medvedev, sin acceso a archivos oficiales, estimó en 1989 que Stalin había matado a 20 millones de personas. Snyder, con acceso a fuentes soviéticas, estableció esta cifra en alrededor de seis millones en 2010.

Otros historiadores —en gran medida antes de la caída de la Unión Soviética— han sugerido que Stalin pudo haber matado a más personas. Algunos sugieren que bajo su régimen, 60 millones de personas podrían haber muerto.

Esto plantea una aterradora pregunta. ¿Fue Joseph Stalin el dictador más mortal de la historia?

¿Fue Stalin el dictador más sangriento de la historia?

Desafortunadamente, Joseph Stalin no fue el único dictador sanguinario del siglo XX. Sin embargo, probablemente mató a más personas que Adolf Hitler de Alemania —quien supervisó la eliminación intencionada de 11 millones de personas, seis millones de ellas judíos en Europa durante el Holocausto—, pero Stalin no fue la persona que mató a más personas en el siglo XX.

Ese título controvertido pertenece a Mao Zedong. Según The Washington Post, las políticas del "Gran Salto Adelante" entre 1958 y 1962 causaron la muerte de al menos 45 millones de personas.

Dominio PúblicoMao Zedong en 1963. Los historiadores estiman que bajo sus políticas del "Gran Salto Adelante", 45 millones de personas murieron en cuatro años.

Los dictadores del siglo XX y XIX tienen tasas de mortalidad mucho más bajas —pero aún así horribles—. Por ejemplo, el rey Leopoldo de Bélgica fue responsable de la muerte de entre ocho y 10 millones de personas en el Congo bajo control belga. Pol Pot, decidido a convertir Camboya en una utopía agrícola, mató a un millón y medio a dos millones de personas con sus políticas impuestas, lo que equivale a casi una cuarta parte de la población de Camboya.

Por lo tanto, en cuanto a cuántas personas mató Stalin, la respuesta real puede que nunca se conozca. Lo que es seguro es que el dictador soviético mató a millones de personas —probablemente más que Adolf Hitler. Y ante tales muertes masivas, parecía que la humanidad entendía sus límites.

"Una muerte es una tragedia; un millón es una estadística," dijo.

Por muy difícil que sea, también es importante evaluar los datos sobre cuántas personas mató Stalin con gran empatía. ¿Mató a seis millones o a 60 millones? Cada vida significaba algo. No eran estadísticas; eran personas asesinadas a manos del dictador soviético.