De 1920 jusqu'à sa mort en 1953, Joseph Staline a dirigé l'Union soviétique par la peur et la violence. En appliquant des politiques pénales, il a conduit à des famines dévastatrices, envoyé ses ennemis dans des camps de prisonniers et exécuté ceux qui s'opposaient à lui.

Alors, combien de personnes Joseph Staline a-t-il réellement tuées ?

Il est difficile de déterminer ce chiffre. Il n'existe pas de total clair englobant la terreur des années Staline, ce qui a conduit de nombreux historiens à rassembler des faits à partir des sources disponibles. Cependant, diverses estimations ont émergé.

Selon des historiens ayant examiné les archives soviétiques avant et après l'effondrement de l'Union soviétique, Joseph Staline a probablement tué entre six millions et 20 millions de personnes. Cependant, compte tenu des décès répandus et souvent non documentés durant les années Staline, ce chiffre pourrait être encore plus élevé.

Le chemin de Joseph Staline vers le pouvoir

Espace publicEn 1941, lorsque la photo de Joseph Staline a été prise, des millions de personnes étaient déjà mortes à cause de la famine, de l'exil et des exécutions.

Né le 18 décembre 1878 à Gori, en Géorgie, sous le nom de Ioseb Besarionis dze Jughashvili, Joseph Staline semblait être un candidat peu probable pour devenir dictateur soviétique. Petit, avec un visage creux et un bras gauche déformé, Staline a passé ses premières années à l'ombre de son père alcoolique et violent.

Cependant, le futur dictateur a trouvé sa voie lorsqu'il a commencé à lire Karl Marx alors qu'il étudiait à l'École théologique de Tbilissi. Inspiré par le message de Marx, Staline a quitté l'école en 1899 et a rapidement gravi les échelons en tant que révolutionnaire.

L'homme a saisi l'instant. En se donnant le nom de "Joseph Staline" ou "Homme d'acier", il a rejoint le parti bolchevik, s'est rapproché de Vladimir Lénine et a aidé à organiser des grèves et des manifestations. Lorsque Lénine accéda au pouvoir après la Révolution russe de 1917, Staline le suivit et devint secrétaire général du Parti communiste en 1922.

Lorsque Lénine mourut en 1924, Joseph Staline prit le contrôle et se fit dictateur d'ici la fin de la décennie. En regardant l'Union soviétique, il devint déterminé à industrialiser son pays et à construire une économie pleinement développée — quel qu'en soit le coût.

Combien de personnes Staline a-t-il tuées ?

Entre 1929 et la mort de Joseph Staline en 1953, des millions de personnes ont perdu la vie en raison de ses politiques en Union soviétique. Alors, combien de personnes Staline a-t-il tuées ? Les chiffres exacts sont sujets à débat, mais les historiens se concentrent généralement sur trois domaines : les famines, les exécutions et les camps de prisonniers.

Par exemple, dans les années 1930, Joseph Staline a mis en œuvre une politique de collectivisation visant à remplacer les petites fermes par des collectifs sous contrôle d'État. Selon un article du The New York Times en 1989, l'historien soviétique Roy Medvedev a estimé que ces politiques ont conduit à "l'expulsion de neuf à onze millions de paysans plus riches de leurs terres et à l'arrestation ou à l'exil de deux à trois millions d'entre eux" ; beaucoup d'entre eux ont également perdu la vie durant ce processus.

Medvedev a également noté qu'il est probable que six à sept millions de personnes soient mortes à cause de la famine résultant des politiques de collectivisation de Staline. Cependant, en 2010, l'historien américain Timothy Snyder a soutenu dans le The New York Review Of Books qu'entre 1930 et 1933, la famine causée par Staline avait entraîné la mort de "seulement" cinq millions de personnes.

Quoi qu'il en soit, les politiques de Staline ont conduit à des famines extrêmement cruelles, en particulier en Ukraine, sous contrôle soviétique. Les Ukrainiens désignent la famine de 1932-1933 sous le nom de "Holodomor" et la considèrent comme un génocide délibéré.

Wikimedia CommonsLes victimes de la famine en Ukraine, que les Ukrainiens considèrent comme un génocide délibéré.

Lorsque Staline annonça ses plans de collectivisation, de nombreux agriculteurs ukrainiens résistèrent. Les Soviétiques réagirent en prenant les récoltes des agriculteurs pour ne pas avoir atteint leurs quotas et en tuant ou en exilant des milliers d'entre eux. En conséquence, des millions de personnes moururent de faim.

Staline a affirmé lors d'une conversation avec Winston Churchill qu'il avait ordonné la mort d'environ 10 millions de paysans.

"Certains de ceux qui sont morts de faim étaient dans un tel état qu'ils commençaient à sentir mauvais," témoigna un survivant devant le Congrès dans les années 1980. "Vous les voyiez marcher, ils marchaient juste et continuaient de marcher, l'un tombait, puis l'autre, et cela continuait ainsi."

Staline est également célèbre pour avoir exécuté ou emprisonné ses ennemis. Pendant la Grande Purge — également connue sous le nom de Grande Terreur — entre 1936 et 1938, le dictateur soviétique a exécuté jusqu'à un million de personnes.

De plus, il a envoyé des millions de personnes dans les goulag soviétiques. Medvedev estime que quatre à six millions de personnes ont été envoyées dans ce type de camps ; beaucoup d'entre eux ne sont jamais revenus (y compris le père de Medvedev). Snyder, quant à lui, croit qu'environ un million de personnes sont mortes dans les goulag.

Bibliothèque du Congrès américainDes prisonniers masculins dans un goulag en Sibérie.

Les prisonniers morts ont été tués par la faim, le travail ou exécutés immédiatement. Par conséquent, il peut être difficile de déterminer combien de personnes sont mortes dans les goulag.

De plus, selon l'Institution Hoover de l'Université de Stanford, plusieurs historiens concernant les goulag de Staline ont documenté que les camps libéraient régulièrement des prisonniers en fin de vie pour réduire artificiellement les statistiques officielles de mortalité.

Alors, combien de personnes Staline a-t-il tuées ? Medvedev, sans accès aux archives officielles, a estimé en 1989 que Staline avait tué 20 millions de personnes. Snyder, avec accès aux sources soviétiques, a estimé ce chiffre à environ six millions en 2010.

D'autres historiens — principalement avant l'effondrement de l'Union soviétique — ont suggéré que Staline aurait pu tuer encore plus de personnes. Certains avancent que jusqu'à 60 millions de personnes pourraient être mortes sous le régime de Staline.

Cela soulève une question effrayante. Joseph Staline était-il le dictateur le plus mortel de l'histoire ?

Staline était-il le dictateur le plus sanglant de l'histoire ?

Malheureusement, Joseph Staline n'était pas le seul dictateur sanguinaire du 20ème siècle. Cependant, il a probablement tué plus de personnes qu'Adolf Hitler d'Allemagne — Hitler a supervisé l'extermination délibérée de 11 millions de personnes, dont six millions de Juifs en Europe pendant l'Holocauste — mais Staline n'était pas la personne ayant tué le plus de gens au 20ème siècle.

Ce titre controversé revient à Mao Zedong. Selon The Washington Post, les politiques du "Grand Bond en avant" entre 1958 et 1962 ont causé la mort d'au moins 45 millions de personnes.

Espace publicMao Zedong en 1963. Les historiens estiment qu'il a causé la mort de 45 millions de personnes en quatre ans sous ses politiques du "Grand Bond en avant".

Les autres dictateurs du 20ème et 19ème siècle ont des taux de mortalité beaucoup plus bas — mais tout aussi horribles. Par exemple, le roi belge Léopold était responsable de la mort de huit à dix millions de personnes dans le Congo sous contrôle belge. Pol Pot, déterminé à transformer le Cambodge en une utopie agricole, a tué environ un million et demi à deux millions de personnes par ses politiques coercitives — ce qui représente presque un quart de la population du Cambodge.

Par conséquent, en ce qui concerne la question de combien de personnes Staline a tuées, la réponse réelle pourrait ne jamais être connue. Ce qui est certain, c'est que le dictateur soviétique a tué des millions de personnes — probablement plus qu'Adolf Hitler. Et face à de tels décès massifs, l'humanité semblait avoir compris ses limites.

"Une mort est une tragédie ; un million est une statistique," avait-il déclaré.

Quoique difficile, il est également important d'évaluer les données concernant combien de personnes Staline a tuées avec une grande empathie. Que ce soit six millions ou 60 millions, chaque vie comptait. Ils n'étaient pas des statistiques — ce furent des êtres humains tués par le dictateur soviétique.