Le 28 mai 1998, Phil Hartman a été tué par sa femme Brynn Omdahl Hartman dans leur maison à Los Angeles, et Brynn s'est ensuite suicidée. L'Amérique a été choquée en voyant les titres concernant la fusillade de Phil Hartman par sa femme.

Cependant, pour les amis qui connaissaient le couple depuis des années, la mort de Phil Hartman était attendue depuis longtemps.

Jeff Kravitz/FilmMagicPhil Hartman a été tué par sa femme Brynn Omdahl Hartman dans leur maison le 28 mai 1998.

À l'époque, Hartman était célébré comme l'un des comédiens les plus drôles d'Amérique grâce à ses travaux dans des productions à succès comme Saturday Night Live et The Simpsons. Bien que de nombreux comédiens aient des vies personnelles sombres, l'histoire de Phil Hartman s'est terminée de manière particulièrement tragique.

Voici l'horrible histoire derrière la mort de Phil Hartman.

Les Premiers Pas de Phil Hartman dans la Comédie

Michael Ochs Archives/Getty ImagesLe comédien et acteur Phil Hartman pose pour un portrait vers 1990.

Né le 24 septembre 1948 à Ontario, au Canada, Phil Hartman était le quatrième des huit enfants d'une famille catholique pratiquante. Cependant, dans l'effort de gagner l'affection de ses parents avec autant de frères et sœurs, Hartman a eu du mal à obtenir attention et amour.

“Je pense que je n'ai pas obtenu ce que je voulais de ma vie de famille,” a déclaré Hartman, “c'est pourquoi j'ai commencé à chercher l'amour et l'attention ailleurs.” Ce besoin d'attention a conduit le jeune Hartman à se faire remarquer à l'école, et lorsque la famille Hartman a déménagé en Amérique, Hartman a commencé à se faire un nom en tant que clown de classe.

Hartman a ensuite étudié les arts graphiques à l'Université d'État de Californie et a eu l'occasion de créer sa propre entreprise de design graphique. Son entreprise a connu du succès, et la carrière de Hartman l'a aidé à créer plus de 40 couvertures d'albums pour divers groupes comme Poco et America.

Durant son temps dans le design graphique, il a découvert sa passion pour la comédie en commençant à prendre des cours avec le groupe de comédie The Groundlings en 1975. Dans un article du New Yorker de 2014, il est rappelé que Hartman s'est immédiatement adapté à la performance comique dans sa biographie You Might Remember Me :

“Selon Thomas, Hartman est rapidement devenu bon, ‘un engagement total a engendré la perfection,’ et il a été considéré comme ‘un acteur de soutien fiable’ dans chaque scénario. Le comédien Jon Lovitz voyait Hartman comme ‘une grande star’ et, lorsqu'on lui a donné le rôle d'un vendeur de chaussures, il pouvait offrir quelque chose de choquant : ‘C'était rien de ce que vous pouviez imaginer ou penser... Il pouvait faire chaque son, jouer chaque personnage, et changer l'apparence de son visage sans maquillage. Il était le roi des Groundlings.'”

La Rencontre de Phil Hartman avec sa Femme Brynn Omdahl

Ann Summa/Getty ImagesPhil Hartman dans “The Groundlings”. Los Angeles. Mai 1984.

Grâce à son charisme et à son talent, Phil Hartman a commencé à recevoir plus d'éloges et de travail.

Des petits rôles dans des films et des voix-off ont également commencé à arriver. Hartman a aidé son ami de The Groundlings, Paul Reubens, à développer le personnage désormais iconique de Pee-wee Herman. En 1985, Phil Hartman a rencontré Brynn Omdahl, sa troisième femme et finalement son meurtrière. Tragiquement, les graines de la mort de Phil Hartman avaient été semées bien avant cet horrible événement.

Ils se sont rencontrés lors d'une fête. À l'époque, Omdahl était sobre en raison de son passé de toxicomanie et d'alcool. Dans le livre You Might Remember Me, Mike Thomas explique :

“Lorsque Phil a rencontré Brynn, il pouvait être dans l'état le plus vulnérable qu'il ait connu depuis des années - la fin de son deuxième mariage l'avait bouleversé et sa carrière n'était pas en plein essor. Omdahl était d'une beauté frappante, et l'amour d'une blonde sculpturale a pu rehausser l'estime de soi déchue de Hartman. Cependant, leur relation était tumultueuse dès le début.”

Pourtant, Hartman a continué sa carrière comique. Après avoir travaillé avec Reubens dans le film Pee-Wee’s Big Adventure, il a été engagé en 1986 dans Saturday Night Live en tant qu'écrivain et acteur - aux côtés de performances de haut profil du programme comme Dana Carvey, Kevin Nealon et Jan Hooks.

Durant son temps dans le programme, Phil Hartman a créé certains des personnages les plus aimés de l'émission et a perfectionné ses imitations les plus étranges. Du dur Frank Sinatra au comique avocat de la grotte gelée, Hartman avait la capacité de jouer des personnages vaniteux ou trompeurs, et ces personnages étaient attachants et divertissants malgré leurs egos.

En 1990, après ses performances réussies dans Saturday Night Live, Phil Hartman a commencé à jouer divers rôles dans un autre programme de télévision classique : The Simpsons.

Conservant son talent pour jouer des personnages extrêmement vaniteux ou sournois, Hartman a créé les personnages de Lionel Hutz, un avocat de seconde zone ; Troy McClure, un acteur de Hollywood de la liste C ; et le séduisant escroc Lyle Lanley dans l'épisode Marge Vs The Monorail, écrit par le largement acclamé Conan O’Brien.

Les Comportements Instables de Brynn Hartman Avant le Meurtre

Il était indéniable que lorsque Phil Hartman a quitté Saturday Night Live en 1994, le ton de l'émission avait commencé à changer avec l'arrivée de nouveaux acteurs ayant une compréhension particulièrement absurde et comique.

Après avoir travaillé pendant environ 10 ans dans une émission de comédie de sketches à New York, Hartman est retourné en Californie avec sa femme et ses deux enfants, où il a eu l'opportunité de se concentrer sur son dernier projet, une comédie de groupe intitulée NewsRadio.

Ici, Hartman a eu une fois de plus l'occasion de faire ce qu'il faisait le mieux : jouer un animateur de radio vaniteux mais attachant nommé Bill McNeal. L'émission était intelligemment écrite et a continué avec succès pendant cinq saisons - quatre d'entre elles avec Hartman.

Al Levine/NBCU Photo Bank/NBCUniversal/Getty ImagesConférence de presse de la saison 18 de Saturday Night Live – En vedette : (rangée arrière de gauche à droite) Adam Sandler, David Spade, Ellen Cleghorne, Kevin Nealon, Phil Hartman, Tim Meadows (2ème rangée) Chris Rock, Julia Sweeney, Dana Carvey, Rob Schneider (première rangée de gauche à droite) Chris Farley, Al Franken, Melanie Hutshell. 24 septembre 1992.

Après son retour en Californie, Brynn Omdahl a recommencé à lutter contre la dépendance, ce qui est devenu un facteur important dans la mort de Phil Hartman. Le couple avait souvent des disputes et des menaces étaient proférées ; les amis et la famille de Hartman exprimaient souvent que Omdahl était une présence troublante.

En 1987, lorsque Hartman a dit à son ami et collègue des Groundlings, Cassandra Peterson, qu'il prévoyait de demander Brynn Omdahl en mariage, Peterson a crié "Oh mon Dieu, non !" Peterson a été expulsée du bureau de Hartman et le couple n'a plus jamais parlé pendant des années. Se souvenant de l'incident, Peterson a déclaré : "Je l'ai vu en colère pour la première et probablement la dernière fois."

Jeff Kravitz/FilmMagicPhil Hartman et sa femme Brynn Omdahl Hartman lors d'un événement HBO en 1998.

En plus des sentiments forts de Cassandra Peterson à propos d'Omdahl - qui a pris le nom de Brynn Hartman après leur mariage en 1987 - la deuxième épouse de Hartman, Lisa Strain, a également eu quelques problèmes avec la troisième épouse de Hartman.

Bien que Strain et Hartman aient divorcé, ils étaient restés de proches amis ; cependant, lorsque Strain a envoyé une carte de félicitations au couple Hartman après la naissance de leur fils Sean, Lisa Strain a reçu une menace de mort de Brynn Hartman au lieu d'un remerciement.

À la fin des années 1990, lorsque la relation du couple Hartman a commencé à se détériorer et que Brynn Hartman s'est enfoncée davantage dans la dépendance, leurs amis et leur famille ne savaient pas que la violence allait éclater, ce qui a conduit à la mort de Phil Hartman.

Les deux Hartman possédaient des armes chez eux et Brynn Hartman provoquait souvent des disputes avant d'aller se coucher. Phil Hartman a commencé à faire semblant de dormir pour éviter le mauvais comportement et les actions maniaques de sa femme.

Comment Phil Hartman est-il mort ?

John Chapple/OnlineUSA/Getty ImagesUn véhicule de médecine légale transporte les corps de Phil Hartman et de sa femme de leur maison. Encino, Californie. 28 mai 1998.

Dans la nuit du 27 mai 1998, Brynn Hartman est sortie dîner avec une amie et a ensuite déclaré qu'elle était "de bonne humeur". À son retour à la maison, on dit que Brynn s'est disputée avec Hartman.

Phil Hartman était en colère contre sa femme à cause d'un incident où elle avait frappé leurs enfants sous l'influence de l'alcool, et Hartman avait menacé de la quitter si elle recommençait à consommer de la drogue ou à faire du mal à leurs enfants. Hartman est ensuite allé se coucher.

À un moment avant 3h00, Brynn Hartman est entrée dans la chambre où Hartman dormait et l'a tiré entre les yeux, dans la gorge et dans la poitrine. Elle était ivre et avait récemment consommé de la cocaïne.

Dans un état de choc, Brynn Hartman a rapidement quitté la maison pour rendre visite à un ami nommé Ron Douglas et a avoué le meurtre. Étant donné que Brynn Hartman était considérée comme sujette à des explosions dramatiques et maniaques, son ami n'a d'abord pas trouvé son aveu crédible.

Le duo est retourné chez Hartman et en voyant Hartman allongé, blessé, dans le lit du couple, Douglas a appelé le 911. Lorsque les autorités sont arrivées, Brynn Hartman s'était enfermée dans la chambre et s'est ensuite suicidée avec l'arme qu'elle avait utilisée pour tuer son mari.

Les deux enfants du couple ont été retirés de la maison et ont ensuite été élevés par des membres de la famille. Alors que la nouvelle choquante du meurtre-suicide se répandait, de nombreuses personnalités du monde du spectacle ont présenté leurs condoléances. Les répétitions pour The Simpsons et les performances de The Groundlings ont été annulées.

Il a été dit que le personnage de Hartman dans l'émission NewsRadio avait eu une crise cardiaque, et Jon Lovitz, un ami de longue date de Hartman et ancien collègue de SNL, a pris sa place lors de la cinquième et dernière saison de l'émission.

Le triste héritage de la mort de Phil Hartman

Après sa mort, le directeur de NBC, Don Ohlmeyer, a déclaré que Hartman avait "un talent immense pour créer des personnages qui faisaient rire les gens". Tous ceux qui ont eu la chance de travailler avec Phil savent qu'il était une personne extrêmement chaleureuse, un véritable professionnel et un ami fidèle.

Parmi les autres personnes qui ont commenté la mort de Phil Hartman figuraient Steve Martin, le créateur de The Simpsons Matt Groening et bien d'autres. Au fil des ans depuis la mort de Phil Hartman, il est constamment mentionné comme l'une des plus grandes performances de l'histoire légendaire de Saturday Night Live.

Find a GravePhil Hartman et sa femme Brynn sont enterrés au cimetière de Greenwood à Thief River Falls, Minnesota.

Comme beaucoup d'étoiles de l'émission de sketches de longue durée, Hartman a également été perdu trop tôt mais respecté, aux côtés de stars comme John Belushi, Gilda Radner et Chris Farley.

Et bien que la carrière de Hartman ait pris fin de manière soudaine et injuste, son héritage continue de vivre et d'inspirer. Un talent aussi rare et unique que Hartman devait transformer ses personnages vaniteux en icônes culturelles bien-aimées, et il était également rare et unique de pouvoir accueillir la célébrité tout en restant gentil, chaleureux et doux.

Phil Hartman pouvait faire les deux, et il l'a fait.