Michael Jackson est peut-être l'une des personnes les plus célèbres, talentueuses, polarisantes et controversées de l'histoire. Sa maison, Neverland Ranch, était tout aussi fascinante que son propriétaire.

Jackson a acheté un domaine de 2 700 acres dans le comté de Santa Barbara, en Californie, à la fin des années 1980 et l'a transformé en un rêve d'enfance. Il y a ajouté un zoo, une gare inspirée de Disney et un parc d'attractions.

Le Roi de la Pop a nommé sa nouvelle propriété Neverland, inspiré par l'histoire de Peter Pan. Cependant, en 2003, ce nom a pris une signification troublante avec l'arrestation de Jackson pour des accusations d'abus sur des enfants.

Bien que le chanteur ait été acquitté en 2005, la maison de Michael Jackson est restée entachée par les souvenirs de l'enquête. Quatre ans plus tard, il est décédé sans jamais retourner dans sa maison bien-aimée.

Vous pouvez lire plus d'informations sur la vie de Jackson à Neverland Ranch ci-dessous. En haut, vous pouvez consulter 33 photos de coulisses du domaine californien.

Comment Michael Jackson a transformé Neverland Ranch en un rêve d'enfance ?

Michael Jackson a gagné en notoriété en tant que membre des Jackson 5 dans les années 1960. Cependant, lorsqu'il a commencé sa carrière solo dans les années 70, sa célébrité a atteint de nouveaux sommets, devenant une superstar internationale avec la sortie de l'album Thriller en 1982.

À la fin des années 1980, Jackson était connu sous le nom de Roi de la Pop. À la même époque, il a acheté un domaine de 2 700 acres pour 19,5 millions de dollars dans la région de Los Olivos, en Californie, qu'il a nommé Neverland Ranch.

Le domaine possédait déjà une maison principale de 13 000 pieds carrés et un grand lac artificiel, mais Jackson y a ajouté un cinéma, un studio de danse, une petite gare inspirée de la station de Disneyland, un zoo, une salle de jeux et un parc d'attractions comprenant des voitures tamponneuses, une grande roue et un roller coaster de taille enfant.

Ces rénovations complètes dans la maison de Michael Jackson ont été faites pour qu'il puisse revivre une enfance qu'il n'a jamais pu avoir. Jackson avait rejoint les Jackson 5 à seulement cinq ans et toute sa jeunesse avait été consacrée à l'éducation et à la performance.

Dans une interview, Jackson a déclaré que concevoir Neverland était facile, car c'était être lui-même, créer les choses qu'il aimait. Et les choses que j'aime sont aussi celles que les enfants aiment... Parce que je mets derrière les portes tout ce que je n'ai pas pu faire quand j'étais enfant.

Cependant, en 2003, le cher Neverland Ranch de Jackson est devenu le théâtre d'une enquête troublante concernant des allégations d'abus et de grooming sur de jeunes enfants.

L'arrestation et le procès du Roi de la Pop

Michael Jackson avait été accusé d'abus sur des enfants dix ans avant son arrestation en 2003. En 1993, la famille de Jordan Chandler, âgé de 13 ans, a accusé Jackson d'avoir abusé de leur enfant.

Jackson a déclaré qu'il ne reconnaissait pas ces accusations, affirmant à l'époque dans une déclaration au The Washington Post : "Je ne reconnais aucune de ces accusations, mais si je suis coupable de quoi que ce soit, c'est d'avoir aidé les enfants de tout mon cœur. C'est de les aimer, des enfants de tous âges et de toutes races, de voir leurs visages innocents et souriants, de prendre plaisir à vivre l'enfance que je n'ai pas pu avoir avec eux."

Jackson a finalement réglé à l'amiable avec la famille Chandler, et il a été rapporté que l'accord dépassait 20 millions de dollars. Depuis ce jour, les débats ont continué sur la question de savoir si Jackson avait réellement abusé de l'enfant ou si la famille Chandler voulait simplement de l'argent du chanteur.

En novembre 2003, la police est arrivée chez Michael Jackson avec un mandat de perquisition. Ruby Wolff, l'un des détectives travaillant sur l'affaire à Neverland Ranch, a raconté son expérience troublante au Mirror en 2026.

La musique a commencé à jouer, a déclaré Wolff. C'était de la musique de Peter Pan... Ensuite, vous commencez à voir des statues d'enfants dans la pelouse verte. C'était effrayant.

Les procureurs ont porté sept accusations d'abus sur des enfants contre Jackson, mais il a été déclaré non coupable lors de son procès en 2005. Malgré cette acquittement, Neverland Ranch ne serait jamais la même pour Michael Jackson.

Que s'est-il passé avec Neverland Ranch après la mort de Michael Jackson ?

Jackson n'a jamais pu oublier la perquisition de la police dans sa maison en 2003. Selon un article publié par Yahoo News en 2009, la sœur du chanteur, La Toya Jackson, a déclaré aux autres participants de l'émission Celebrity Big Brother : "Michael possède toujours Neverland. Il n'y est pas allé... depuis le procès. Il ne veut plus jamais le revoir. Il ne veut pas y être. Ses souvenirs sont trop horribles."

Michael Jackson n'est jamais retourné à Neverland Ranch. Le 25 juin 2009, il est décédé dans une autre maison à Los Angeles. Il avait 50 ans.

Avant sa mort, Jackson avait transféré le titre de propriété du domaine à la Sycamore Valley Ranch Company, et les voisins ont rapidement remarqué que les manèges du parc d'attractions avaient été retirés de la propriété. Le roller coaster de la maison de Michael Jackson a été installé pendant un court moment à Coney Island, et de nombreux autres manèges ont été présentés dans des foires itinérantes à travers le pays.

En 2016, Neverland Ranch a été mis en vente pour 100 millions de dollars. Trois ans plus tard, il était toujours sur le marché, mais la société qui détenait le domaine a réduit le prix à 31 millions de dollars.

Finalement, un milliardaire nommé Ronald Burkle, co-fondateur d'une société d'investissement privée amie de la famille Jackson, a acheté le domaine pour 22 millions de dollars à la fin de 2020. Depuis ce jour, il n'y a pas eu beaucoup de nouvelles concernant le ranch qui était autrefois la maison de Michael Jackson, mais il y a des spéculations selon lesquelles Burkle prévoit de le restaurer pour un futur acheteur.

Pour l'instant, Neverland Ranch reste un rappel de la carrière immense du Roi de la Pop et de sa chute ultime.