Le matin du 9 juillet 1993, pour Garry Hoy, un avocat de 38 ans travaillant au cabinet d'avocats Holden Day Wilson à Toronto, la journée avait commencé comme une journée ordinaire. Comme d'habitude, Hoy était arrivé ce matin-là à la Tour Toronto-Dominion et se dirigeait vers son bureau au 24ème étage. Cependant, chaque heure passée par Hoy dans ce bâtiment de bureaux le rapprochait de l'une des morts les plus étranges.

Passionné à la fois d'avocature et d'ingénierie, Hoy admirait depuis longtemps la force physique de l'architecture moderne. En particulier, la durabilité des fenêtres de bureau l'avait impressionné, et il avait développé un "numéro de fête" de bureau en se jetant de tout son poids contre la vitre pour prouver à quel point le verre était solide.

Wikimedia CommonsLe lieu où Garry Hoy a perdu la vie, l'ancienne maison du cabinet d'avocats Holden Day Wilson au Centre Toronto-Dominion.

Ce jour-là, un groupe de potentiels stagiaires en droit passait par le bureau, offrant à Garry Hoy une occasion parfaite de montrer son numéro. Il l'avait déjà fait d'innombrables fois et n'avait aucune inquiétude à ce sujet. Le verre avait toujours tenu ; il en était sûr.

Cependant, malheureusement, il n'aurait pas dû avoir autant confiance en lui.

Qui était Garry Hoy ?

Étant donné les circonstances étranges entourant la mort de Garry Hoy et le Darwin Award qui lui a été décerné par la suite, on pourrait d'abord avoir l'impression qu'il était ivre, stupide ou enclin au suicide. Mais Hoy n'était rien de tout cela.

En réalité, Hoy était un avocat corporatif et en valeurs mobilières respecté et prospère au cabinet d'avocats Holden Day Wilson basé à Toronto. Hoy n'était pas seulement un partenaire de la firme, mais le partenaire directeur Peter Lauwers l'a décrit comme l'un des "meilleurs et des plus brillants" avocats de l'entreprise. La société employait environ 200 personnes et avait des bureaux dans la Tour Toronto-Dominion.

paul (dex) bica/FlickrGarry Hoy travaillait au 24ème étage de la Tour Toronto-Dominion, où il a tragiquement perdu la vie.

Hoy ne possédait pas seulement un diplôme en droit, mais on disait aussi qu'il avait un diplôme en ingénierie. Bien qu'il se soit orienté vers la profession d'avocat, il avait conservé son intérêt pour l'ingénierie et était fasciné par la force des bâtiments modernes.

Malheureusement, cet intérêt pour l'ingénierie a conduit Garry Hoy à perdre la vie en juillet 1993 au 24ème étage de la Tour Toronto-Dominion. La mort inattendue de l'avocat a été examinée en ligne (même vérifiée par Snopes), mais ce qui s'est passé était assez simple.

Une mort tragique et surprenante par 'accident'

Il existe un mot pour jeter quelqu'un par la fenêtre : défénestration, ce terme a été utilisé pour la première fois lors de la défénestration de Prague en 1618. Cependant, se jeter accidentellement par la fenêtre est une situation beaucoup plus inhabituelle, et c'est exactement ce qui est arrivé à Garry Hoy le 9 juillet 1993.

Ce jour-là, une réception avait été organisée pour les étudiants en droit souhaitant faire un stage chez Holden Day Wilson. Garry Hoy a décidé de montrer son numéro de fête préféré en se jetant contre les fenêtres de la Tour Toronto-Dominion pour prouver à quel point le verre était résistant.

Hoy avait déjà réalisé ce spectacle auparavant. En plus de démontrer la force des fenêtres, il était clair qu'il prenait plaisir à sa performance.

Cependant, ce jour-là, la démonstration de Hoy a tragiquement mal tourné.

Archives de Toronto StarUn article sur la "mort accidentelle" de Garry Hoy.

Au départ, tout se passait comme prévu. Hoy s'est jeté par la fenêtre devant les étudiants en droit, et le verre avait tenu comme d'habitude. Mais ensuite, Hoy s'est jeté une seconde fois contre la fenêtre. Soudain, l'atmosphère dans la pièce est passée de l'amusement à la terreur.

Au lieu de se projeter à l'extérieur comme lors de la première fois, Hoy a traversé le cadre de la vitre et est tombé directement à l'intérieur. Il est tombé 24 étages et a perdu la vie sur le coup.

Les policiers arrivés sur les lieux ont immédiatement compris que la mort de Garry Hoy était le résultat d'un tragique accident. En effet, cet incident a été enregistré comme une "mort accidentelle".

"[Hoy] montrait la résistance à la traction du verre de la fenêtre et le verre s'est probablement détaché," a déclaré un policier de Toronto. "Le cadre et les rideaux étaient toujours là."

Cependant, bien que la mort de Garry Hoy ait été une tragédie inattendue et horrible, c'était une situation entièrement évitable. Un ingénieur en structure, Bob Greer, qui a parlé au Toronto Star, a déclaré : "Je ne connais aucune réglementation de bâtiment au monde qui permettrait à un homme de 160 livres de frapper une vitre."

L'héritage de Garry Hoy

La mort étrange de Garry Hoy lui a conféré une renommée durable. Sa présence en ligne comprend à la fois une entrée sur Wikipedia et de nombreux fils Reddit (“Oh Garry Hoy. L'une des histoires les plus étranges de Toronto que les gens pensent encore être une légende,” dit l'un d'eux).

Sa mort a été moquée dans le film The Darwin Awards sorti en 2006 avec Joseph Fiennes et Winona Ryder, a été mentionnée dans l'émission de télévision 1,000 Ways to Die et a été explorée dans le deuxième épisode de la série populaire de Discovery Channel Mythbusters.

La mort tragique de Hoy a peut-être également déterminé le destin du cabinet d'avocats : Holden Day Wilson. En trois ans, le cabinet a connu une grande migration : plus de 30 avocats sont partis après le traumatisme d'avoir perdu l'un des leurs. En 1996, Holden Day Wilson a officiellement fermé en raison de factures impayées et de problèmes de compensation. À l'époque, c'était peut-être la faillite de cabinet d'avocats la plus tristement célèbre de l'histoire du Canada.

Cependant, bien que la mort de Hoy soit souvent moquée en raison des circonstances étranges, cela ne change pas le fait qu'un homme a perdu la vie. Ce qui est encore plus triste, c'est que sa mort aurait pu être entièrement évitée.

"[Hoy] était un avocat exceptionnel et l'une des personnes les plus sincères que vous puissiez connaître," a déclaré Hugh Kelly, un collègue de Hoy, au Toronto Star après sa mort. "Il va beaucoup nous manquer."

Kelly a été soutenu par Lauwers, qui a déclaré : "Sa mort a complètement dévasté sa famille, ses collègues et ses amis. Garry était une lumière brillante dans la firme, un homme généreux qui se souciait des autres."