Le 19 mars 1985 au matin, Cinnamon Brown, âgée de 14 ans, est entrée silencieusement dans la chambre où sa belle-mère Linda Brown dormait, dans leur maison du comté d'Orange. En restant à côté du lit, elle a tiré une seule balle dans la région abdominale de sa belle-mère - puis, peu de temps après, elle a tiré une seconde balle mortelle.

Lorsque Linda Brown a été retrouvée morte plus tard ce jour-là, Cinnamon, convaincue par son père David Brown qu'il la protégerait de la peine de prison liée à son jeune âge, a avoué le meurtre. Pendant ce temps, David Brown, apparemment triste, a prétendu qu'il était sorti de la maison ce soir-là pour échapper à une dispute constante entre sa femme et sa fille.

Cinnamon Brown a été condamnée pour avoir tué sa belle-mère Linda Brown, ici en train d'essuyer ses larmes pendant son témoignage.

Malgré toutes les preuves contre elle, Cinnamon Brown a été condamnée à 27 ans de prison pour le meurtre de sa belle-mère.

Cependant, Cinnamon ignorait que son père et sa maîtresse secrète, la sœur cadette de Linda Brown, Patti, avaient encaissé la police d'assurance vie de son mari décédé et menaient une belle vie.

Avec le temps, Cinnamon Brown allait révéler la vérité au monde : son père était celui qui avait planifié le meurtre de sa femme et l'avait forcée à le réaliser, prenant sa place en prison.

La Manipulation de Cinnamon Brown

En 1985, la famille Browns de Garden Grove, dans le comté d'Orange, semblait être une famille californienne ordinaire.

Le père de la famille, David Brown, âgé de 36 ans, dirigeait une entreprise de récupération de données informatiques rentable, selon The New York Times. Avec sa femme de 23 ans, Linda, ils avaient un bébé nommé Krystal.

Cinnamon, la fille de 14 ans issue d'un précédent mariage de David, était venue vivre avec son père, et la sœur cadette de Linda, Patti Bailey, avait rejoint la famille Browns à l'âge de 11 ans.

Cependant, le bonheur apparent de la famille n'était qu'une illusion.

FacebookLa famille Brown avant la tragédie. De gauche à droite : David, Patti Bailey, Linda, Krystal et Cinnamon Brown.

Pendant deux ans, David Brown a essayé d'inciter Cinnamon et Patti contre sa femme. Il leur a faussement dit que Linda Brown et sa sœur avaient prévu de le tuer et qu'ils devaient d'abord tuer Linda pour prendre sa place.

David prétendait qu'il n'avait pas le courage de commettre le meurtre lui-même. Et Cinnamon semblait être la meilleure candidate pour le faire à sa place.

"Si tu m'aimes, tu dois le faire pour moi," répétait-il à Cinnamon, promettant que son âge la protégerait d'une peine de prison et qu'elle ne recevrait qu'un traitement psychiatrique et rentrerait chez elle.

Patti Bailey, âgée de 17 ans, avait également ses propres raisons de vouloir la mort de sa sœur. Linda était un obstacle à son mariage avec David.

Patti avait grandi avec une mère alcoolique et avait subi des abus sexuels de la part de son propre frère, ayant eu une enfance difficile. À 11 ans, lorsqu'elle a déménagé dans la famille idéale de sa sœur, elle pensait échapper à cette vie difficile. Cependant, elle est tombée dans les griffes de David Brown.

Peu après avoir déménagé chez les Browns, David a commencé à l'abuser sexuellement. Pensant que ce comportement était normal, Patti a rapidement commencé à aimer l'homme qui lui "donnait tout".

"Je pensais juste que c'était comme ça dans une maison normale," a-t-elle déclaré plus tard en témoignant à The Los Angeles Times.

Rapidement, Patti et Cinnamon Brown ont commencé à planifier le meurtre de Linda avec David.

Entre-temps, David avait souscrit plusieurs polices d'assurance vie au nom de sa femme de 23 ans, dont deux avaient été prises deux mois avant sa mort. Selon les documents judiciaires, cela représentait un total de 842 793 dollars.

La Nuit du Meurtre de Linda Brown

Dans la nuit du 19 mars 1985, après minuit, Cinnamon Brown et Patti Bailey ont été soudainement réveillées par David Brown.

"Les filles, ça doit se faire ce soir," leur a-t-il dit, selon Greensboro News and Record. Des mois de plans ont été mis en œuvre et Cinnamon a reçu une arme.

FacebookLinda Brown, quelques mois avant son meurtre, tenant ici le bébé Krystal, tandis que David Brown sourit derrière elle.

David a également donné à Cinnamon un mélange de médicaments qu'elle utiliserait plus tard pour simuler un suicide. David avait précédemment appris à Cinnamon à écrire des notes de suicide, persuadé que cela l'aiderait à obtenir une peine plus légère.

David est ensuite parti de la maison et s'est rendu à une épicerie locale, s'assurant que le caissier le remarque, créant ainsi un alibi. Plus tard, lorsqu'il a été interrogé par la police arrivée sur les lieux, il a déclaré qu'il était parti de la maison plus tôt ce soir-là, fatigué des disputes constantes entre sa femme et sa fille.

Entre-temps, alors que Patti tenait le bébé Krystal, Cinnamon s'est approchée de sa belle-mère endormie, utilisant un oreiller pour étouffer les coups, et a tiré une balle dans son abdomen. Le mécanisme de détente de l'arme s'est coincé dans l'oreiller et les gémissements de Linda Brown se sont mêlés aux pleurs de son bébé. Cinnamon a tiré à nouveau. La seconde balle était mortelle.

Selon The Orange Count Register, lorsque les détectives du meurtre sont arrivés plus tard dans la journée, ils ont fouillé l'arrière-cour de la famille et ont trouvé Cinnamon Brown allongée dans sa niche, couverte de son propre vomi et d'urine, tenant une note disant : "Mon Dieu, s'il te plaît, pardonne-moi. Je ne voulais pas lui faire de mal."

Cinnamon avait souffert d'une overdose de médicaments sur ordonnance. Les détectives pensaient que si Cinnamon n'avait pas vomi, elle serait morte et aurait fourni à son père un coupable approprié.

Le motif du meurtre de Linda Brown semblait être le conflit constant entre Cinnamon et sa belle-mère. Et bien qu'elle ait rapidement avoué avoir tué Linda, Cinnamon Brown a été choquée d'être condamnée à 27 ans de prison en 1986, malgré les promesses de son père qu'il s'en sortirait facilement.

Pourtant, les enquêteurs du dossier pensaient qu'il y avait quelque chose de plus sinistre. Et ils allaient bientôt découvrir l'horrible vérité.

Les Crimes de Son Père Révélés

Après la mort de sa femme, David Brown a reçu suffisamment d'argent d'assurance vie pour s'acheter une belle maison à Anaheim Hills et plusieurs nouvelles voitures. Avec la disparition de Linda, il avait également la liberté d'être avec sa sœur de 17 ans, Patti. Les deux se sont mariés en secret en 1986 et ont eu une fille un an plus tard, qu'ils ont nommée avec un faux nom pour le père.

Patty Bailey au tribunal.

Entre-temps, Cinnamon Brown, détenue par l'Autorité de la jeunesse de Californie, a commencé à devenir de plus en plus frustrée par son père et ses mensonges. Le manque de visites l'a continuellement déçue et ses demandes de libération conditionnelle ont été refusées, car elle continuait à prétendre qu'elle ne se souvenait pas du meurtre, comme David lui avait dit.

Plus tard, elle a obtenu des informations sur les polices d'assurance vie et a rapidement appris la relation de son père avec Patti. En colère, Cinnamon a décidé que son père et Patti étaient également coupables du meurtre de sa belle-mère. Elle a commencé à travailler avec les enquêteurs du bureau du procureur pour révéler la vérité.

En août 1988, Cinnamon a commencé à placer discrètement des dispositifs d'écoute lors de ses visites avec son père. David a rapidement incriminé lui-même en admettant que Cinnamon avait mélangé les médicaments la nuit du meurtre. Il lui a dit qu'il ne pouvait pas lui dire la vérité sur ce qui s'était passé cette nuit-là, car il ne pourrait pas survivre en prison, mais a promis qu'il convaincrait Patti d'admettre le meurtre, afin que Cinnamon puisse prendre sa place.

Lorsque David et Patti ont été arrêtés quelques semaines plus tard, David a tout nié. Cependant, lorsqu'il a appris que ses conversations avec Cinnamon avaient été enregistrées, il a complètement changé son histoire, tout en admettant certains éléments de l'histoire de Cinnamon, continuant à blâmer Cinnamon et Patti.

Patti, quant à elle, a coopéré avec les poursuites et a témoigné contre son nouveau mari.

Cinnamon Brown Enfin Lavée de Tout Soupçon

Avant son procès, David Brown, détenu à la prison du comté d'Orange, continuait à planifier. Il a fait une offre allant jusqu'à un demi-million de dollars à un détenu qui allait bientôt être libéré, Richard Steinhart, pour qu'il tue Patti, pensant que cela retarderait le procès et lui donnerait un avantage.

Au lieu de cela, Steinhart a accepté de rencontrer les procureurs et d'enregistrer ses conversations avec David. Il a dit à David, à tort, qu'il avait commis les meurtres.

"Génial ! Tu es un bon gars," a déclaré David Brown, selon Los Angeles Times.

David Brown, à la prison du comté d'Orange.

Lors de son procès en 1990, Cinnamon et Patti ont toutes deux déclaré que David Brown était le cerveau derrière le meurtre de Linda Brown et ont été condamnées à la réclusion à perpétuité. Il est décédé en prison en 2014.

Le procès de Patti a été jugé devant un tribunal pour mineurs car elle avait 17 ans au moment du meurtre et avait coopéré avec les poursuites. Elle a été envoyée dans un centre de réhabilitation.

Cinnamon Brown a purgé sept ans de sa peine et a été libérée sous condition en 1992 après avoir obtenu un diplôme de lycée et complété un diplôme d'associé en arts.

Lors du procès de son père, elle a déclaré que ce qui l'avait poussée à tuer Linda Brown était son attachement à son père.

"Je l'aime," a-t-elle dit, selon Greensboro News and Record. "Je ne voulais pas perdre mon père... Pourquoi m'a-t-il dit de faire quelque chose de mal ?"