Paul Holes wurde durch seine Beiträge zur Aufklärung des Golden State Killer-Falls, der über 40 Jahre lang ungelöst blieb, bis 2018 eine Festnahme erfolgte, zu einer Art Berühmtheit.

Der mittlerweile im Ruhestand befindliche ehemalige Cold Case-Detektiv aus Contra Costa County, Kalifornien, hält Vorträge über seine Arbeit und präsentiert einen beliebten Podcast, der auch den Prozess der Jagd auf den Golden State Killer umfasst, der möglicherweise Dutzende von Menschen seit den 1970er Jahren vergewaltigt und ermordet hat.

Jose Carlos Fajardo/MediaNews Group/East Bay Times/Getty ImagesPaul Holes dachte fast darüber nach, an die Tür von Joseph James DeAngelo zu klopfen, um eine DNA-Probe anzufordern.

Holes war auf dieser Suche mit der verstorbenen True-Crime-Autorin Michelle McNamara verbunden. McNamara belebte die Suche nach dem Golden State Killer neu und half, die Teile für ihr Buch I’ll Be Gone In the Dark zusammenzustellen, das 2018 in eine HBO-Dokumentarserie adaptiert wurde.

Trotz seiner langen Karriere basiert Holes‘ Erbe auf der Festnahme des Golden State Killers unter Verwendung fortschrittlicher Methoden wie DNA-Beweisen. Holes ging nur wenige Wochen vor der Festnahme von Joseph James DeAngelo in den Ruhestand, aber seine Einsichten waren von entscheidender Bedeutung.

Paul Holes: Vom Kinderbett zur Akademie

Paul Holes wurde am 15. März 1968 geboren. 1974 war er noch ein Kind, als der Visalia Ransacker mit 100 Einbrüchen begann; dann vergewaltigte er in den späten 1970er Jahren mindestens 50 Frauen als East Area Rapist und tötete in den späten 1980er Jahren mehr als ein Dutzend Menschen als Original Night Stalker.

Laura A. Oda/Digital First Media/The Mercury News/Getty ImagesPaul Holes bei der Pressekonferenz, die die Festnahme von Joseph James DeAngelo bekannt gab. 25. April 2018.

Damals war er noch ein Jugendlicher, aber er sollte bald eine der Schlüsselpersonen werden, die den Mann verfolgten, der als Golden State Killer bekannt ist. Nach seinem Abschluss in Biochemie an der UC Davis im Jahr 1990 durchlief er die Polizeischule, um einen Platz im kriminaltechnischen Labor zu bekommen.

Trotz seiner Bewunderung für die komplexen Hinweise der Forensik begann Holes schnell, sich mehr für die Ermittlungsseite der Polizeiarbeit zu interessieren.

„Sehr schnell begann ich, mehr Interesse an der Ermittlungsseite zu entwickeln, bis zu dem Punkt, an dem andere Laborangestellte sagten: ‚Das ist nicht dein Job‘“, sagte er.

1994, kurz nach seiner Einstellung als Hilfs-Kriminologe, fand er in einem alten Aktenschrank eine Manila-Mappe mit der Aufschrift „EAR“ (East Area Rapist). Als er diesen Umschlag öffnete, wusste er nicht, welche Reise ihn erwarten würde, aber es sollte seine Karriere prägen.

Paul Holes und der Golden State Killer

Die Idee, dass der Visalia Ransacker, der East Area Rapist und der Original Night Stalker alle dieselbe Person sind, entging den Behörden während der Verbrechenswelle von 1974 bis 1986. Die Natur der Verbrechen war unterschiedlich und fand zudem in verschiedenen Regionen Kaliforniens statt.

Erst 2001, als DNA-Beweise endlich die Fälle miteinander verbanden, erkannten die Behörden, dass es sich um ein und dieselbe Person handelte.

Jason LaVeris/FilmMagic/Getty ImagesMichelle McNamara und ihr Ehemann Patton Oswalt im Jahr 2011, als sie mit der Recherche über den Golden State Killer begannen.

True Crime Diary — mit.

Sie erfand den Spitznamen Golden State Killer und knüpfte Kontakte zu Detektiven wie Holes in ihrem entschlossenen Streben, ihn zu fassen.

„Sie hat mich wirklich mit ihrem Wissen über den Fall überrascht, und wir haben monatelang gesprochen“, sagte Holes. „Ich habe ihr einige Dinge ohne Vorbehalt gesagt, und als ihr Artikel über den Golden State Killer in Los Angeles Magazine erschien, sah ich, dass sie mich nicht verbrannt hat. Das hat wirklich ein Gefühl des Vertrauens ausgelöst.“

Wikimedia CommonsEin Entwurf des Original Night Stalker, veröffentlicht vom FBI.

„Von diesem Punkt an haben wir fast gemeinsam an dem Fall gearbeitet. Sie wurde wirklich meine Partnerin in dieser Angelegenheit… und wir teilten Verdächtige und Informationen.“

Doch lange bevor die beiden sich trafen, hatte Holes bereits eine scheinbar aussichtslose Suche auf eigene Faust begonnen. Nachdem er sich mit staubigen alten Kriminalakten vertraut gemacht hatte, wurde der junge Hilfsdetektiv besessen von dem ungelösten Fall des East Area Rapists und begann über einen Zeitraum von mehr als 20 Jahren, Verdächtige zu verfolgen.

„Als ich die Fallakten las und die Gräueltaten sah, die er gegen diese Opfer begangen hatte, begann ich zu denken, dass dieser Mann gefasst werden musste“, erinnerte sich Holes.

Es gab Skizzen, die die Polizei basierend auf den Aussagen der Überlebenden anfertigte, aber diese waren unterschiedlich und beschrieben letztendlich nur einen hellhäutigen, helläugigen Mann mit braunen Haaren. DNA wurde von den Tatorten gesammelt, aber sie stimmte anfangs mit keiner der verdächtigen Personen überein. Bis 2017 machte der Fall keinen signifikanten Fortschritt.

Sacramento County Sheriff’s OfficeJoseph James DeAngelo, ein ehemaliger Polizist aus Auburn und Exeter, Kalifornien, gestand 26 Anklagen.

Mit dem Aufkommen von Genealogiedatenbanken nahm Holes Kontakt zu der genetischen Genealogin Barbara Rae-Venter auf, um ein Profil des Verdächtigen aus den gesammelten DNA-Beweisen des Golden State Killers zu erstellen.

Die Ergebnisse waren so umfassend, dass sie letztendlich die Liste der Verdächtigen auf Joseph James DeAngelo eingrenzten. Holes wartete an seinem letzten Arbeitstag vor dem Haus des 72-jährigen Mannes in Citrus Heights, Kalifornien. Holes dachte daran, an seine Tür zu gehen und eine DNA-Probe anzufordern, änderte aber seine Meinung.

„Wirklich, ich habe an diesem Tag etwas Gutes getan, indem ich nicht zu seiner Tür gegangen bin“, sagte Holes. „Ich dachte darüber nach. Nur um eine DNA-Probe zu bekommen, um diesen Mann auszuschließen. Aber wer weiß, was passiert wäre, wenn er mich erkannt hätte und beschlossen hätte, etwas zu tun.“

Stattdessen sammelte die Polizei DNA-Beweise von DeAngelos Autotürgriff und weggeworfenen Servietten und verglich sie mit den Beweisen, die der Golden State Killer an den Tatorten hinterlassen hatte. Als Holes gefragt wurde, ob DeAngelo der gesuchte Mann sei, war seine Antwort absolut entschlossen:

„Ich bin zu 100 % sicher.“

Paul Holes: Ein True-Crime-Ikone

Paul Holes wurde am 25. April 2018 zu einer True-Crime-Ikone. Als er bei der Pressekonferenz erschien, die die Festnahme von DeAngelo bekannt gab, ohne ein Wort zu sagen, bemerkten die Fans seine Attraktivität und teilten ihre Bewunderung für ihn online.

Die True-Crime-Fanatin Allison Birdsong startete den Hashtag #hotforholes, der schnell in den sozialen Medien trendete. Unzählige Frauen erklärten, dass sie „den Ort, an dem er ging, anbeteten“; dies half dem pensionierten Detektiv, seine illegalen beruflichen Möglichkeiten zu erweitern.

Randy Pench/Sacramento Bee/Tribune News Service/Getty ImagesJoseph James DeAngelo wird im April 2018 vor Gericht in Sacramento angeklagt.

XG Productions, die ehemaligen G-Männer, bemerkten schnell, dass dieser neue Star in ihren talentierten Pool aufgenommen wurde. Jim Clemente, ein ehemaliger FBI-Profilexperte, der jetzt für XG Productions arbeitet und bei der Produktion der Serie Criminal Minds hilft, informierte Holes über die enormen Möglichkeiten, die ihm offenstanden.

Holes wurde zu einer True-Crime-Konferenz in Nashville gebracht, wo „etwa 3.000 Frauen… ihn für sehr gut aussehend hielten“.

Seitdem arbeitet Holes mit der United Talent Agency zusammen, die landesweite Vortragsveranstaltungen organisiert. Holes und Clemente schrieben gemeinsam das Buch Evil Has a Name: The Untold Story of the Golden State Killer Investigation, und Holes startete zusammen mit dem investigativen Journalisten Billy Jensen seinen eigenen Podcast — The Murder Squad.

Zuletzt wurde sein Streben, den Killer zu fassen, in der HBO-Dokumentar-Adaption von Michelle McNamaras Buch I’ll Be Gone In the Dark dokumentiert.

„Die Zeit, Energie und Hingabe, die er aufwandte, um den Golden State Killer zu fassen, ist etwas, das Frauen überall zu schätzen wissen sollten“, erklärte Birdsong.

Joseph James DeAngelo, der Gegenstand von Holes‘ obsessiver Ermittlungsarbeit, gestand 26 Anklagen im Zusammenhang mit einer Welle von Vergewaltigungen und Morden. Letztendlich wurde er wegen 13 Morden mit zusätzlichen besonderen Umständen sowie wegen 13 Entführungen angeklagt.

Im August 2020 wurde er zu insgesamt 12 lebenslangen Haftstrafen verurteilt und für immer hinter Gitter gebracht; dies schloss den größten Fall in Paul Holes‘ glanzvoller Karriere ab.