Xin Zhui, conosciuta anche come Lady Dai, è una donna mummificata risalente al periodo della dinastia Han in Cina (206 a.C. - 220 d.C.) e ha più di 2.000 anni. I suoi capelli sono ancora intatti, la sua pelle è morbida al tatto e i tessuti connettivi si piegano ancora come quelli di una persona viva.

È ampiamente riconosciuta come la mummia umana meglio conservata della storia. Ecco la sua sorprendente storia.

La Scoperta della Mummia di Xin Zhui, “Lady Dai”

David Schroeter/FlickrLe resti di Xin Zhui sono conosciuti in tutto il mondo come la mummia meglio conservata.

Xin Zhui è stata scoperta nel 1971 quando i lavoratori vicino a un rifugio antiaereo a Changsha si sono imbattuti nella sua gigantesca tomba. La sua tomba a forma di imbuto contiene oltre 1.000 oggetti preziosi, tra cui cosmetici, articoli da toeletta, centinaia di pezzi di oggetti laccati e 162 figure di legno scolpite che rappresentano i suoi servitori. Era addirittura stato preparato un pasto affinché Xin Zhui potesse goderne nell'aldilà.

Tuttavia, oltre all'impressionante struttura, la condizione fisica di Xin Zhui ha davvero sorpreso i ricercatori.

Wikimedia CommonsIl volto di Xin Zhui è ancora in uno stato impressionante dopo migliaia di anni.

Quando è stata estratta dalla terra, si è rivelato che la sua pelle conservava quella di una persona viva, risultando morbida e umida al tatto. I suoi capelli originali, compresi quelli sulla testa e nelle narici, così come le sopracciglia e le ciglia, erano ancora al loro posto.

Ricercatori che Studiano la Mummia Meglio Conservata del Mondo

Gli scienziati hanno condotto un'autopsia scoprendo che il suo corpo di 2.000 anni — morta nel 163 a.C. — presentava condizioni simili a quelle di una persona recentemente deceduta.

Tuttavia, il corpo conservato di Xin Zhui ha iniziato a deteriorarsi non appena è entrato in contatto con l'ossigeno dell'aria. Pertanto, le immagini attuali di Xin Zhui non riflettono equamente la sua scoperta iniziale.

Wikimedia CommonsUna ricreazione di Xin Zhui, conosciuta anche come Lady Dai.

Inoltre, i ricercatori hanno scoperto che tutti i suoi organi erano intatti e che le sue vene contenevano ancora sangue di tipo A. Queste vene mostrano anche coaguli, rivelando la causa della morte: un attacco di cuore.

Nel corpo di Xin Zhui sono state trovate anche varie condizioni secondarie come calcoli biliari, colesterolo alto, ipertensione e malattie epatiche.

Esaminando Lady Dai, i patologi hanno trovato 138 semi di melone non digeriti nel suo stomaco e intestini. Poiché la digestione di tali semi richiede generalmente un'ora, si può ipotizzare che il melone fosse l'ultimo pasto e che fosse stato consumato subito prima dell'attacco di cuore.

Come è Rimasta Così Bene Conservata la Mummia di Xin Zhui?

Wikimedia CommonsLe mani di Xin Zhui sono rimaste congelate nel tempo per migliaia di anni.

I ricercatori si riferiscono alla tomba di Lady Dai come a una struttura ermetica e complessa.

Riposa a circa 40 piedi di profondità, Xin Zhui era collocata all'interno di quattro scatole di legno di pino, la più piccola delle quali era contenuta all'interno di una più grande (pensate alle bambole Matryoshka, ma quando arrivate alla bambola più piccola, trovate il corpo di una mummia cinese antica).

Wikimedia CommonsDopo più di 2.000 anni, i piedi di Lady Dai mantengono ancora la loro forma.

Avvolta in venti strati di tessuto di seta, il suo corpo è stato trovato in 21 galloni di “un liquido sconosciuto” contenente tracce di magnesio e un leggero acido.

Il luogo è stato coperto con uno spesso strato di terra simile a pasta e l'intera struttura è stata riempita con carbone assorbente di umidità e sigillata con argilla, impedendo l'ingresso di ossigeno e batteri decompositori in una camera senza fine. La parte superiore è stata sigillata con ulteriori tre piedi di argilla per prevenire l'infiltrazione d'acqua nella struttura.

Chi Era Xin Zhui Prima di Diventare Mummia?

DeAgostini/Getty ImagesDisegno della camera funeraria di Xin Zhui.

Nonostante sappiamo così tanto sulla sepoltura e la morte di Xin Zhui, sappiamo relativamente poco sulla sua vita.

Lady Dai era la moglie di Li Cang, un alto ufficiale Han (Marchese di Dai), e morì giovane a 50 anni a causa della sua vita eccessiva. L'attacco di cuore che la uccise era il risultato di obesità, inattività e una dieta eccessivamente lussuosa.

Wikimedia CommonsLady Dai, conosciuta come la mummia meglio conservata al mondo, continua a sorprendere gli esperti con la sua straordinaria integrità dopo migliaia di anni.

Tuttavia, il suo corpo continua a essere forse il cadavere meglio conservato della storia. Xin Zhui è attualmente esposta nel Museo Provinciale di Hunan ed è utilizzata come principale esempio nelle ricerche sulla conservazione dei corpi.