Valery Legasov: Der sowjetische Wissenschaftler, der die Tschernobyl-Katastrophe leitete

Später entschied Legasov, um die radioaktiven Flammen zu löschen und eine Kettenreaktion zu verhindern, eine Mischung aus Bor, Blei und Dolomit-Ton von einem Hubschrauber auf die brennenden Überreste von Tschernobyl zu kippen. Laut MKRU flog Legasov auch nach dem Vorfall täglich fünf bis sechs Mal mit dem Hubschrauber, um die Region aus der Luft zu vermessen.

Legasov drängte jedoch die Regierung, eine „Pressegruppe“ zu bilden, um die Öffentlichkeit zu informieren, aber diese Gruppe wurde nicht gebildet.

IAEA BilddatenbankEin Hubschrauber über Tschernobyl.

„Sie versuchten, Informationen geheim zu halten, weil sie Angst vor Panik hatten. Das war der Punkt, an dem mein Vater mit der damaligen Landesführung in Konflikt geriet“, sagt Inga Valeryevna, die Tochter von Legasov. „Mein Vater schlug vor, dass es besser wäre, die Öffentlichkeit zu informieren, damit die Menschen verstehen, was los ist und wie sie sich verhalten sollten.“

Infolgedessen fiel es Valery Legasov zu, Tschernobyl der Welt zu erklären.

Valery Legasov erklärt Tschernobyl — und wird in der Sowjetunion ausgegrenzt

Im August 1986 sprach Valery Legasov vor der Internationalen Atomenergie-Organisation (IAEA) in Wien, um zu erklären, was die Tschernobyl-Katastrophe war. Der Führer der Sowjetunion, Mikhail Gorbatschow, war eingeladen worden, die Katastrophe zu erklären, aber die sowjetischen Beamten dachten, es wäre besser, wenn ein Wissenschaftler ginge. So ging Legasov.

Vor 500 Experten aus 62 Ländern sprach Legasov fünf Stunden und beantwortete eine weitere Stunde lang Fragen.

Offen und ehrlich erklärte er der IAEA, dass die Tschernobyl-Katastrophe auf viele Faktoren zurückzuführen sei, einschließlich menschlicher Fehler und tödlicher Mängel im Reaktor.

IAEA BilddatenbankValery Legasov wurde beauftragt, Tschernobyl der internationalen Gemeinschaft zu erklären und für seine Ehrlichkeit gelobt, aber einige hielten ihn für zu offen.

Die internationalen Experten bei der IAEA zeigten zunächst eine feindliche Haltung — sie warteten darauf, dass Gorbatschow erklärte, was in Tschernobyl passiert war — aber sie waren von Legasovs Wissen und Offenheit beeindruckt. Anschließend wurde Legasov in Europa zum „Mann des Jahres“ gewählt und gehörte zu den zehn besten Wissenschaftlern der Welt.

Die Reaktion unter den sowjetischen Wissenschaftlern war jedoch anders. Einige dachten, Legasov sei zu offen und teile geheime Informationen mit der Welt. Das Ministerium für Maschinenbau glaubte sogar, dass Legasov wegen der Weitergabe von zu vielen Informationen angeklagt werden sollte. In der Zwischenzeit waren andere Wissenschaftler eifersüchtig auf den neu gewonnenen Ruhm von Legasov, und so wurde Legasov in der sowjetischen Wissenschaftsgemeinschaft zunehmend ausgegrenzt.

Tatsächlich wurde Legasov für seine Arbeiten in Tschernobyl nicht anerkannt. Er wurde für den Titel „Held der sozialistischen Arbeit“ in Betracht gezogen, aber diese Gelegenheit wurde verpasst. Stattdessen erhielt Legasov eine persönliche Uhr. Um die Situation noch zu verschlimmern, wurde Legasov nicht in den wissenschaftlichen und technischen Rat des Kurchatov-Instituts für Atomenergie gewählt, wo er einst stellvertretender Direktor war; er wurde von seinen Kollegen mit 129 zu 100 Stimmen abgelehnt.

In der Zwischenzeit hatte Valery Legasov auch begonnen, die Auswirkungen der Strahlenkrankheit zu erleben.

Der tragische Selbstmord von Valery Legasov

Valery Legasov hatte begonnen, an Strahlenkrankheit zu leiden, während er Tschernobyl untersuchte. Laut Russia Beyond verbrachte er vier Monate in der Nähe des Kernkraftwerks und entwickelte am 5. Mai Symptome von „nuklearem Bronchitis“ und Haarausfall, am 15. Mai litt er unter Schlaflosigkeit und einem schlechten Husten.

Laut MKRU wurde schließlich eine Diagnose von Strahlenpankreatitis und Stadium 4 Strahlenkrankheit gestellt, und die Ärzte fanden Knochenmarkschäden. Legasov litt unter Übelkeit und starken Kopfschmerzen, und seine Gliedmaßen und Finger begannen taub zu werden.

„Alles in mir ist verbrannt“, soll er zu seinen Freunden gesagt haben.

IAEA BilddatenbankTrotz seiner Wahl zum „Mann des Jahres“ in Europa wurde Valery Legasov zu Hause zunehmend ausgegrenzt und litt an Strahlenkrankheit.

Schließlich beging Valery Legasov am 27. April 1988, einen Tag nach dem zweiten Jahrestag von Tschernobyl, Selbstmord.

Legasov hinterließ keine Notiz, aber er hinterließ Aufzeichnungen über seine Erinnerungen an Tschernobyl. Einige behaupteten, dass Teile der Erinnerungen gelöscht wurden; Legasovs Tochter erklärte, dass sie nicht wisse, ob das wahr sei, aber dass „das Familienarchiv bewahrt wurde“.

Egal ob wahr oder nicht, Legasovs Erinnerungen sind eine scharfe Kritik am sowjetischen System.

„Nach meinem Besuch in Tschernobyl... kam ich zu dem Schluss, dass der Unfall der unvermeidliche Höhepunkt des über Jahrzehnte im Sowjetunion entwickelten Wirtschaftssystems war“, sagte er.

„Wissenschaftliche Verwaltung und die Nachlässigkeit der Designer waren überall präsent, es wurde nicht auf den Zustand der Werkzeuge oder Ausrüstungen geachtet... Wenn man an die Kette von Ereignissen denkt, die zu dem Tschernobyl-Unfall führten, ist es unmöglich, einen einzigen Schuldigen oder einen einzigen Auslöser zu finden, weil es wie ein geschlossener Kreis war.“

Und obwohl er in seinem Leben ausgeschlossen war, wurde das Erbe von Valery Legasov nach seinem Tod neu bewertet. Am 20. September 1996 wurde ihm posthum der Titel „Held der Russischen Föderation“ verliehen, und der Präsident Russlands, Boris Jelzin, erklärte, dass er diesen Titel für den „Mut und die Tapferkeit“, die Legasov in seiner Forschung gezeigt hatte, verdiene. In der Zwischenzeit wurde Legasov auch in der HBO-Serie „Tschernobyl“ aus dem Jahr 2019 dargestellt.

HBODer Schauspieler Jared Harris spielte Valery Legasov in der HBO-Serie Tschernobyl.

Wie steht es heute um Tschernobyl?

Die Region ist immer noch radioaktiv und wird von einer etwa 1.000 Quadratmeilen großen Sperrzone umgeben. Sie bleibt eine harte Erinnerung an die schlimmste nukleare Katastrophe der Welt, während die Menschen, die versuchten, die Katastrophe zu stoppen, langsam in Vergessenheit geraten.