Wikimedia CommonsTravis Walton, Congrès international des OVNIs de 2019, Phoenix, Arizona.

Travis Walton, lorsqu'il a déclaré avoir été enlevé par des extraterrestres en 1975, beaucoup de gens l'ont pris pour une blague. Cependant, depuis ce jour, l'enlèvement présumé de l'abatteur d'arbres de l'Arizona est devenu l'un des cas les plus durables, controversés et passionnément débattus de son genre. L'histoire de Walton a été adaptée en film sous le titre Fire In The Sky en 1993, et l'acteur D.B. Sweeney l'a merveilleusement interprété, mais l'histoire réelle de Walton est bien plus saisissante.

Le 5 novembre 1975, Walton travaillait avec son équipe d'abattage d'arbres lorsqu'ils ont vu une lumière brillante entre les arbres. Walton est sorti de son véhicule, s'est approché de la lumière et a soudainement été projeté dans les airs — puis il est tombé au sol. Son équipe s'est enfuie, terrifiée. Quelques minutes plus tard, lorsqu'ils sont revenus, Travis Walton avait disparu.

Cinq jours plus tard, Walton est revenu, choqué mais en vie, et a déclaré avoir été enlevé par des extraterrestres. Walton a décrit les êtres comme petits, dépourvus de poils et pâles. Les extraterrestres ne semblaient pas hostiles — au contraire, Walton a affirmé qu'ils voulaient l'aider — et ces êtres l'ont finalement ramené sur Terre.

Cependant, Walton n'a pas abandonné son histoire — et l'équipe d'abattage d'arbres est également restée fidèle à ce qu'elle avait vu cette nuit-là — tout le monde n'a pas cru son récit. En fait, certains ont pensé que les bûcherons avaient inventé l'histoire d'enlèvement extraterrestre pour éviter des sanctions pour avoir retardé leurs projets.

Alors, que s'est-il passé à Travis Walton en 1975 ? Voici son histoire.

L'enlèvement présumé de Travis Walton par des extraterrestres

Né le 10 février 1953 en Arizona, Travis Walton a mené une vie tranquille jusqu'à l'âge de 22 ans. Ensuite, il a rejoint une équipe d'abattage d'arbres travaillant sur un projet dans la forêt nationale d'Apache-Sitgreaves.

Michael Rogers/avec la permission de Travis WaltonTravis Walton, sur une photo sans date.

Le travail était difficile et épuisant et se déroulait dans des forêts profondes, dans une région connue sous le nom de Turkey Springs. Pourtant, le projet avançait normalement — bien qu'avec un certain retard — jusqu'au 5 novembre 1975.

Ce soir-là, alors que Travis Walton rentrait chez lui avec six bûcherons, les hommes remarquèrent quelque chose qui brillait dans la forêt. En s'approchant, ils virent un "objet en forme de soucoupe" émettant de la lumière. Cependant, tandis que les autres restaient en retrait, Walton s'est avancé pour voir de plus près la lumière mystérieuse.

Selon le journal White Mountain Independent en 2025, les autres bûcherons ont regardé avec horreur un faisceau lumineux jaillir de l'objet volant, soulevant Walton du sol, puis le faisant retomber.

Les bûcherons s'éloignèrent avec peur, mais décidèrent de revenir pour vérifier si Walton était toujours en vie. Cependant, lorsqu'ils revinrent, Walton avait disparu.

Les bûcherons — John Goulette, Dwayne Smith, Allan Dallis, Kenny Peterson, Steve Pierce et Mike Rogers — se rendirent rapidement en ville pour signaler l'incident à la police. Cependant, les autorités abordèrent cette histoire surnaturelle avec scepticisme et pensèrent que les bûcherons avaient été accusés de quelque chose de bien plus humain — un meurtre.

Cependant, les bûcherons affirmaient être certains de ce qu'ils avaient vu. De plus, tous ont passé un test polygraphique en jurant qu'ils n'avaient pas fait de mal à Walton. Au lieu de cela, ils ont insisté sur le fait qu'ils avaient été attaqués par un objet mystérieux et brillant suspendu dans le ciel.

Nightryder84/Wikimedia CommonsLa forêt nationale d'Apache-Sitgreaves où Travis Walton a disparu en 1975.

Finalement, cinq jours plus tard, Travis Walton réapparut dans la ville de Heber, à environ 12 miles de l'endroit où il avait disparu.

La véritable histoire du film Fire In The Sky

Le 10 novembre 1975, Travis Walton a appelé sa famille depuis le téléphone d'une station-service à Heber. Au début, il leur a raconté une histoire incroyable : il a dit qu'il avait été enlevé par des extraterrestres à bord d'un vaisseau spatial cinq jours auparavant.

"Autant que je me souvienne, j'ai crié : ‘Ils m'ont ramené !’ Puis, j'ai murmuré : ‘Je suis à Heber, s'il vous plaît, amenez quelqu'un ici !’", a écrit Walton dans son livre Fire In The Sky – The Walton Experience.

Berkley Publishing Group/Berkley MedallionLe livre de Travis Walton, The Walton Experience, a ensuite été renommé Fire In The Sky: The Walton Experience.

Il a défendu son histoire et l'a racontée encore et encore aux médias nationaux au fil des ans.

“Je pouvais voir des étoiles autour de moi, mais il n'y avait pas de planète, de soleil ou d'autre chose. Donc, j'étais [à cette distance] du système solaire,” a-t-il dit. “Je suis devenu conscient à l'intérieur du vaisseau. Je pensais que j'étais à l'hôpital. J'avais très mal. À mesure que ma conscience augmentait, je regardais autour de moi et je voyais des êtres extraterrestres et j'ai paniqué.”

Dans une interview avec Fox 10 Phoenix en 2025, Walton a expliqué que les êtres à bord du vaisseau spatial étaient “petits, avec de grandes têtes et de très grands yeux.” Il a poursuivi : “J'étais allongé sur le dos, ils étaient toujours sur moi et j'étais dans un état très faible. C'est pourquoi j'avais peur… Cela a envahi mes cauchemars pendant un certain temps.”

Les extraterrestres, selon ses dires, étaient petits et sans poils. Ils portaient des combinaisons rougeâtres-brunes. Walton a réagi violemment par peur, mais plus tard, il a pensé qu'ils essayaient probablement de l'aider. Dans une interview en 2025 avec KJZZ Phoenix, il a spéculé qu'il avait été blessé et que les extraterrestres l'avaient emmené à bord de leur vaisseau pour le soigner.

Fox 10 Phoenix/YouTubeTravis Walton dans une interview avec Fox 10 Phoenix en 2025.

Cependant, Walton ne savait pas à ce moment-là quelles étaient leurs intentions. Il a affirmé avoir lutté avec eux et finalement être allé dans une autre pièce, où il a rencontré d'autres figures humanoïdes. À ce stade, il a perdu connaissance — et s'est réveillé “sur le trottoir froid à l'ouest de Heber, en Arizona.”

L'Héritage de Travis Walton et Fire In The Sky

Travis Walton n'est pas la seule personne à affirmer avoir été enlevée par des extraterrestres. Dans les années 1960, Betty et Barney Hill ont prétendu avoir été enlevés par des extraterrestres en traversant le New Hampshire ; dans les années 1980, Linda Napolitano, une femme au foyer de New York, a juré avoir été enlevée directement de son appartement à Manhattan par des extraterrestres.

Et il n'est pas non plus la seule personne à faire face à des sceptiques qui ne croient pas à son histoire.

En effet, certains ont spéculé que l'enlèvement de Travis Walton était une ruse orchestrée par des bûcherons. Ils étaient en retard, et seule une “Action de Dieu” pouvait les aider à échapper à une lourde amende.

Walton a rejeté cela et d'autres bûcherons sont restés fidèles à leur histoire originale. (L'un d'eux, Mike Rogers, a déclaré en 2021 qu'il avait retiré son histoire, probablement en raison de “tensions personnelles”, mais a ensuite insisté sur le fait que l'enlèvement s'était réellement produit.)

Paramount PicturesL'acteur D.B. Sweeney, dans le film Fire In The Sky de 1993, en tant que Travis Walton.

Cependant, l'enlèvement de Travis Walton est devenu l'une des allégations de rencontre extraterrestre les plus frappantes de l'histoire américaine. Cet événement a même été adapté en un film intitulé Fire in the Sky en 1993. Et malgré plus de 50 ans écoulés depuis l'allégation d'enlèvement, Walton n'a jamais dévié de son histoire.

“Je pense que c'est une description assez typique de nos jours,” a-t-il dit à Joe Rogan en 2021. “De très grands yeux. Sans poils. Deux yeux, un nez, une bouche. Je ne me souviens pas qu'ils aient parlé ou que j'aie vu un changement dans leurs expressions, et pour moi, face à tous ces cris et cette peur, leur impassibilité a probablement amplifié ma panique.”