Violet Jessop: Die Überlebende von Titanic und dem Schwesterschiff

Violet Jessop begann ihren Überlebenskampf in jungen Jahren. Obwohl drei ihrer Geschwister in jungen Jahren starben und sie als Kind fast an einer tödlichen Tuberkulose erkrankte, schaffte sie es zu überleben. Jessop ist jedoch vor allem dafür bekannt, dass sie verschiedene Katastrophen überlebte.

Öffentliches DomäneViolet Jessop, die Frau, die die Katastrophen der Titanic und ihrer beiden Schwesternschiffe überlebte.

Im Jahr 1912 arbeitete Jessop als Hostess auf der RMS Titanic. Als das Schiff einen Eisberg rammte und im Nordatlantik sank, überlebte Jessop nicht nur die Titanic, sondern auch die Katastrophe auf dem Schwesterschiff Olympic im Jahr 1911 und überlebte den Untergang des anderen Schwesterschiffs Britannic im Jahr 1916.

Dies ist die außergewöhnliche Geschichte, wie Violet Jessop, bekannt als das "Unsinkbare Mädchen", die Katastrophen auf der Olympic, Titanic und Britannic überlebte.

Leben als Hostess bei der White Star Line

Violet Constance Jessop wurde am 2. Oktober 1887 als Kind eines irischen Paares in Argentinien geboren und begann ihre maritime Karriere in sehr jungen Jahren. Nach dem Tod ihres Vaters zog sie mit ihrer Mutter nach England, wo ihre Mutter als Hostess arbeitete. Als Jessops Mutter krank wurde und nicht mehr arbeiten konnte, folgte Jessop ihrem Beispiel und wurde Hostess.

Nach zwei Jahren bei der Royal Mail Line fand Jessop eine Anstellung bei der White Star Line. Ihre erste Aufgabe war auf der RMS Olympic, dem größten Passagierschiff dieser Zeit. Doch nur wenige Monate nach ihrer Jungfernfahrt im Juni 1911 hatte die Olympic eine Katastrophe auf See.

KongressbibliothekRMS Olympic, das Schwesterschiff der Titanic.

Als Jessop am 20. September 1911 auf der Olympic war, kollidierte das Schiff mit dem Kreuzer HMS Hawke. Das Schiff erlitt schwere Schäden, aber Kapitän Edward Smith — der später als Kapitän der Titanic ums Leben kommen sollte — schaffte es, die Olympic sicher in den Hafen zurückzubringen.

Es war vielleicht ein erschreckendes Ereignis, aber die Kollision hinterließ bei Jessop kaum Spuren, und sie erwähnte es nicht einmal in ihren Erinnerungen. Stattdessen verbrachte Violet Jessop mehr Zeit damit, von der nächsten Katastrophe auf See zu erzählen: dem Untergang der RMS Titanic.

Wie Violet Jessop den Untergang der Titanic überlebte

Am 10. April 1912 stach die RMS Titanic mit großer Begeisterung in See. Größer als die Olympic, war die Titanic mit luxuriösen Annehmlichkeiten wie Schwimmbädern, Squashplätzen und sogar einem Fitnessraum ausgestattet und zog sowohl reiche Prominente als auch Einwanderer an, die auf einen Neuanfang hofften.

ullstein bild/ullstein bild via Getty ImagesDie Titanic vor ihrer katastrophalen Jungfernfahrt in Southampton.

Einer der bekanntesten Passagiere an Bord war John Jacob Astor IV, einer der reichsten Männer der Welt, der kürzlich seine 18-jährige zweite Frau Madeleine Astor geheiratet hatte und damit einen gesellschaftlichen Skandal auslöste. Violet Jessop war nicht besonders beeindruckt, als sie Madeleine sah.

„Statt der strahlenden Frau, die ich mir vorgestellt hatte“, schrieb Jessop in ihren Erinnerungen, „kam eine ruhige, blasse, traurige, tatsächlich langweilige junge Frau.“

Doch Jessop hatte nicht viel Zeit, um die Passagiere zu beobachten. Als erste Klasse Hostess reichten ihre Aufgaben vom Bettenmachen über Blumenarrangements bis hin zu Besorgungen. Die Tage konnten lang sein, und Jessop hatte sich angewöhnt, die Nächte auf See mit einem tiefen Atemzug zu beenden.

Doch in der Nacht des 14. April 1912, während Jessop die Nacht verbrachte, kollidierte die Titanic mit einem Eisberg und begann zu sinken.

„Mit einem schrecklichen Geräusch“ machte sich Jessop sofort an die Arbeit. Als den Passagieren befohlen wurde, zu den Rettungsbooten zu gehen, half sie ihnen, die Schwimmwesten anzulegen und warme Kleidung mitzunehmen, während sie von Kabine zu Kabine ging. In diesem Moment dachte sie: „Natürlich konnte die Titanic nicht sinken! Sie war so perfekt, so neu.“

Als sie auf das Deck gebracht wurde, beobachtete Jessop, wie die Passagiere umherliefen, die Frauen ihre Ehemänner umarmten und wie sie in Panik gerieten, als ihnen befohlen wurde, in die Rettungsboote zu steigen. Ein Schiffsbediensteter befahl Jessop und den anderen Hostessen, in ein Rettungsboot zu steigen, und gab Jessop ein Baby.

Jessop und die anderen im 16. Rettungsboot sahen, wie die Titanic „durch das Geräusch der Explosionen unter Wasser“ auseinanderbrach und unter den Wellen verschwand.

NationalarchiveEinige Titanic Rettungsboote.

Am nächsten Morgen wurden Jessop und die anderen Überlebenden der Titanic von der RMS Carpathia gerettet. Sie waren die Glücklichen – 1.500 Menschen waren ums Leben gekommen.

Was geschah mit dem Baby, das der Schiffsbedienstete Jessop gab? Jessop schreibt, dass eine Frau zu ihr rannte, das Kind nahm und „ohne sich zu bedanken“ ging.

Trotz der Tragödie der Titanic setzte Violet Jessop ihre Arbeit als Hostess fort. Und einige Jahre später würde sie bei einem weiteren Schiffsunglück überleben.

Der Untergang der Britannic im Jahr 1916

Während des Ersten Weltkriegs arbeitete Violet Jessop als Hostess zusammen mit ihren Aufgaben als Krankenschwester. Sie wurde auf der HMHS Britannic eingesetzt, dem Schwesterschiff der Titanic, das von einem Luxus-Kreuzfahrtschiff in ein Hospitalschiff umgebaut worden war.

GemeinfreiDie Britannic wurde während des Ersten Weltkriegs als Hospitalschiff umgerüstet, sank jedoch 1916 nach dem Aufprall auf eine Mine.

Am 19. November 1916 machte sich die Britannic auf den Weg zum Hafen von Mudros in Griechenland, um Patienten aufzunehmen. An Bord waren etwa 1.000 Personen, einschließlich Besatzung, Ärzte und Krankenschwestern. Zwei Tage später stieß das Schiff auf eine deutsche Mine. Das beschädigte Britannic begann schnell zu sinken.

Jessop gelang es, in ein Rettungsboot zu fliehen, aber sie bemerkte, dass das Rettungsboot in Richtung der sich noch drehenden Schrauben des Schiffes gezogen wurde. Dreißig Menschen kamen ums Leben, aber Jessop schaffte es, ins Wasser zu springen. Sie schlug mit dem Kopf gegen den Schiffsrumpf, überlebte jedoch und erreichte ein nahegelegenes Rettungsboot.

Dann sah sie zu, wie die Britannic sank.

„Sie neigte den Kopf ein wenig, dann ein wenig weiter nach unten und weiter nach unten,“ schrieb Jessop. „Alle Deckmaschinen fielen wie Kinderspielzeug ins Meer. Dann machte sie einen schrecklichen Sprung, der Heckteil hob sich hunderte von Fuß in die Höhe und verschwand mit einem letzten Geräusch in die Tiefen, das Geräusch ihres Verschwindens hallte mit unvorstellbarer Gewalt im Wasser wider…“

Trotz dreier Rettungen vor dem Untergang gab Violet Jessop nicht auf. Bis 1950 arbeitete sie weiterhin als Hostess und ging mit 63 Jahren in den Ruhestand.

Violet Jessop verbrachte den Rest ihres Lebens an Land mit der Hühnerzucht und starb 1971 im Alter von 84 Jahren.

Diese Geschichte zeigt, wie Violet Jessop drei Schiffsunglücke überlebte und den Rest ihres Lebens als starke Frau lebte.