Frederick Fleet: Titanik'in Buzdağını İlk Gören Bakıcı

Wikimedia CommonsBakıcı Frederick Fleet, Titanik buzdağını ilk gören kişiydi.

14 Nisan 1912 gecesi, Frederick Fleet gözlerini Kuzey Atlantik'in sakin, karanlık sularına kilitlemiş bir şekilde nöbet tutuyordu. O sırada, Titanik'in bakıcı yuvasından, Fleet karanlık denizde bir "siyah kütle" gördü. Bu bir buzdağıydı ve gemi tam ona doğru ilerliyordu.

Titanik'in bakıcı yuvasındaki iki bakıcıdan biri olarak, Fleet hızlı bir şekilde harekete geçti. Gemi zilini çaldı ve köprüye telefon açarak ünlü bir şekilde "Buzdağı, tam önümüzde!" diye bağırdı. Neredeyse hemen ardından, gemi sola doğru yönelmeye başladı.

Başlangıçta, Titanik'in felaketten kıl payı kurtulduğu görünüyordu. Fleet, buzdağının geminin yanına sürtünmesini izledi ve güvertede buz parçaları bıraktığını gördü. Ancak, kısa süre içinde geminin batmakta olduğu ortaya çıktı.

Fleet, gemi battığında hayatta kalmayı başardı. Ancak Titanik'in trajedisi, hayatının geri kalanında onu rahatsız edecekti.

Frederick Fleet'in Titanik'e Giden Yolu

15 Ekim 1887'de Liverpool'da doğan Frederick Fleet, koruyucu ailede büyüdü. Babasını hiç tanımadı ve annesi onu küçük yaşta terk etti. Encyclopedia Titanic'e göre, 12 yaşında bir eğitim gemisine gönderildi. O andan itibaren Fleet, denizci olarak bir kariyer geliştirdi.

Rütbelerini yükselterek "güverte çocuğu" pozisyonundan "Yeterli Denizci" pozisyonuna geçti. 1908'de Fleet, Titanik gibi White Star Line tarafından inşa edilen RMS Oceanic'te çalışmaya başladı ve İngiltere ile New York arasında düzenli seferler yaptı. Yıllar içinde Fleet, bir gemi bakıcısı olarak yeteneklerini geliştirdi.

Halka Açık AlanFrederick Fleet'in Titanik ekibine katılmadan önce çalıştığı RMS Oceanic.

Sonunda, 1912'de Fleet, RMS Titanik'in mürettebatına katıldı. O dönemde Titanik, dünyanın en büyük gemisiydi ve yüzme havuzları, Türk hamamları, squash kortları ve hatta bir gemi spor salonu gibi inanılmaz olanaklarla doluydu.

Oceanic'teki gibi, Fleet yine bir bakıcı olacaktı. Ancak ne o ne de gemideki diğerleri Titanik'in seferinin felaketle sonuçlanacağını tahmin edebilirdi.

‘Buzdağı, Tam Önümüzde!’: Titanik'in Son Anları

Titanik, 10 Nisan 1912'de Southampton'dan New York'a doğru ilk seferine çıktı. Fleet, altı bakıcıdan biriydi ve iki kişilik vardiyalarda iki saat çalışıyordu. Görevleri, Titanik'in bakıcı yuvasına (90 feet yüksekliğinde) tırmanmak ve denizdeki tehlikeleri taramaktı.

Wikimedia CommonsBakıcı yuvası, Titanik'in direğinin ortasında yer alıyordu. O konumdan bakıcılar, ufku tehlikeler için taradı.

14 Nisan 1912 gecesi, Frederick Fleet, saat 10'da vardiyasına çıkmak için bakıcı yuvasına tırmandı. Yanında, diğer bakıcı Reginald Lee vardı. İki diğer bakıcıyı relieve ettikten sonra, onlara "küçük buzlar için dikkatli olun" tavsiyesinde bulundular. O gece deniz buzlarla doluydu. SS Californian gibi birkaç yakın gemi, sabaha kadar sefer yapmamaya karar vermişti.

Vardiyasının sonuna doğru, Fleet "suyun üstünde yüksek bir siyah nesne" gördüğünü daha sonra ifade etti.

Fleet bunun ne olduğunu biliyordu: bir buzdağı. Hızla harekete geçti, üç kez zil çaldı — buzdağı için sinyal — ve hemen köprüye telefon açtı.

Halka Açık Alan12 Nisan 1912'de çekilen Titanik'i batıran buzdağının olası bir fotoğrafı.

"Buzdağı," Fleet ünlü bir şekilde ilan etti. "Tam önümüzde!"

Köprü ekibi hızlı bir şekilde harekete geçti. Fleet'in ifadesine göre, gemi, telefonla konuşurken bile sola doğru yönelmeye başladı. Ancak bu yeterli değildi. Fleet, geminin sağ tarafının buzdağına sürtünmesini izledi ve "hafif bir gıcırtı sesi" duydu. Çarpışma, güverteye buz parçalarının yağmasına neden oldu.

"Kıl payı kurtulmuşum gibi düşündüm," diye ifade etti Fleet.

Ancak çarpışma, düşündüğünden daha yıkıcıydı. Gemi batmaya başladı ve gemidekiler, geminin botlarına gitmeleri için uyarıldı. Fleet ve başka bir denizci, Molly Brown da dahil olmak üzere birkaç yolcu taşıyan Bot No. 6'nın sorumluluğunu üstlendi.

Dehşet içinde, Titanik denize battı. Frederick Fleet ve diğer Titanik kurtulanları, ertesi sabah RMS Carpathia tarafından kurtarıldı.

Titanik'in Batışını Araştırmak

Ulusal ArşivlerFrederick Fleet, iki botun yüklenmesine yardımcı oldu ve öncelikle kadınları taşıyan Bot No. 6'yı kürek çekmesi için görevlendirildi.

Titanik'in batışının ardından, kamu birini suçlayacak birini arıyordu. Titanik neden battı? Bu trajedi önlenebilir miydi?

Hem bir Britanya araştırması hem de bir Amerikan araştırması bu soruya yanıt bulmaya çalıştı. Araştırmacılar, Titanik'in batışıyla ilgili birçok kişiyle, Frederick Fleet dahil, görüşmeler yaptı.

ABD Senatosu önündeki ifadesinde, Fleet buzdağını ("siyah kütle") gördüğünü ve hemen alarmı yükselttiğini anlattı. Soruşturma sırasında, Titanik'teki diğer bakıcılarla birlikte dürbün verilmediğini de kabul etti, buna rağmen Southampton'da talep etmişlerdi.

"Bu sefer hiç yoktu. Sadece kendi gözlerimizle bakmak zorundaydık," diye yanıtladı Fleet, Oceanic'te dürbün kullandığını açıklayarak.

"Titanik'te dürbün olsaydı," diye devam etti, "buzdağını biraz daha erken görebilirdik... işte, yeterince kaçabilmek için."

Göründüğü kadarıyla, Titanik bakıcılarının dürbünleri olması gerekiyordu. Ancak bunlar bir kilitli dolapta tutulmuştu ve dolap anahtarına sahip olan görevli, gemiden ayrıldığında geri vermeyi unuttu.

Wikimedia CommonsSenato ifadesinde, Frederick Fleet, dürbünlerin trajediyi önleyebileceğini belirtti.

Dürbünlerin trajediyi önleyip önleyemeyeceği tartışmaya açıktır. Gerçekten de, Titanik'in batışının arkasındaki nedenler günümüzde hala tartışmalıdır; bazıları geminin kaptanı Edward Smith'in ayaklarına suç atarken, diğerleri batışın aslında bir komplo teorisinin parçası olduğunu iddia etmektedir.

Frederick Fleet'in Titanik Batışından Sonraki Hayatı

Titanik battıktan iki ay sonra, Frederick Fleet, Titanik'in kız kardeş gemisi Olympic'te denize açıldı. Ancak Fleet, Titanik'ten kurtulan mürettebatın diğer denizciler tarafından farklı bir şekilde karşılandığını fark etti. Onlar, 1,500 kişinin öldüğü felaketin kasvetli bir hatırlatıcısıydı.

Encyclopedia TitanicaTitanik'ten kurtulduktan sonra, Frederick Fleet kariyerinin çoğunda gemilerde çalışmaya devam etti.

Yazın sonunda, Fleet, White Star'dan ayrıldı. Sonraki yirmi yılı diğer şirketlerle deniz yolculuğu yaparak geçirdi ve 1936'da denizcilikten emekli olduktan sonra gemi inşaatçısı ve kıyı güvenlik amiri olarak çalıştı. Bu süre zarfında Fleet evlendi ve bir kızı oldu.

Ancak hayatının sonu trajik bir şekilde geldi.

Karısı öldükten sonra, Fleet evinden çıkarıldı. İki hafta sonra, Ocak 1965'te, Frederick Fleet 77 yaşında intihar etti.