Wikimedia CommonsDavid Toschi, San Francisco Polis Departmanı'nın cinayet bürosunda çalışırken Zodiac Katilini yaklaşık on yıl boyunca takip etti.

1960'ların sonlarında, bir katil Kuzey Kaliforniya'yı terörize etmeye başladı. Genç çiftleri hedef alıyor ve polise şifreli mektuplarla meydan okuyordu. Kendisine Zodiac adını vermişti. Dedektif Dave Toschi, onu yakalamak için yıllarını harcadı.

San Francisco Polis Departmanı'nda şık giyinen bir cinayet dedektifi olan Toschi, hem gösterişli kıyafetleri hem de Zodiac soruşturmasına olan bağlılığıyla tanınıyordu. 1969'da bir San Francisco taksi şoförünün cinayetinden sonra, yıllarca peşinden koştuğu Zodiac Katili'nden sonunda kötü bir karar sonucu dosyası alındı.

Sonunda, Zodiac Katili asla yakalanamadı. Toschi, hayatının geri kalanında hem bu davadan hem de bu süreçteki hatalarından dolayı rahatsızlık duydu.

Zodiac Katilinden Önce David Toschi

David Ramon Toschi, 11 Temmuz 1931'de San Francisco, Kaliforniya'da doğdu. Babası Sam Toschi, okul temizlikçisi olarak çalışırken, annesi Millie Toschi bir şekerleme fabrikasında çalışıyordu. Ebeveynleri ayrıldıktan sonra, Toschi büyük ölçüde annesi ve üvey babası tarafından büyütüldü.

1951'de Galileo Lisesi'nden mezun olduktan sonra, Amerika Birleşik Devletleri Ordusu'na katıldı. Kore Savaşı sırasında 24. Piyade Tümeni'nde görev yaptı ve Pusan Çizgisi'ni savunmaya yardımcı oldu. 1952'de onurla terhis edildi ve San Francisco'ya döndü, burada San Francisco Polis Departmanı'na katıldı.

Toschi, departmanda otuz yılı aşkın bir süre çalıştı ve sonunda cinayet bürosuna girdi. Ancak çoğu dedektifin kaybolmayı tercih ettiği yerde, Toschi dikkat çekiyordu. Papyonlar, canlı spor ceketleri, renkli gömlekler ve belirgin bir omuz holsteri giyiyordu.

KRON 4/YouTubeDedektif David Toschi, Bullitt ve Dirty Harry gibi Hollywood efsanelerine ilham verdi.

Sonra, 1960'larda, Dave Toschi, dönemin en kötü şöhretli davasına, Zodiac Katili'nin peşine düştü.

Zodiac Katili'nin Peşinde

1968 ve 1969 yılları arasında, Zodiac Katili Kuzey Kaliforniya'da en az beş kişiyi, çoğunlukla genç çiftleri öldürdü. Ayrıca polise şifreli, alaycı mektuplar gönderdi, ancak yakalanmayı başardı.

San Francisco Polis DepartmanıHayatta kalan bir kurbanın ifadesine dayanarak Zodiac katilinin bir tasviri.

Ve Ekim 1969'da, taksi şoförü Paul Stine'in cinayetinin ardından — Zodiac'ın bilinen son kurbanı ve San Francisco'da öldürülen tek kişi — dava Dedektif Dave Toschi'nin masasına geldi.

İnspektör Bill Armstrong ile birlikte çalışan Toschi, davanın baş araştırmacısı oldu. Yıllarca, iki dedektif kanıtları inceleyerek, tanıkları sorgulayarak ve katilin şifreli mesajlarını çözmeye çalışarak zaman geçirdi. Toschi'nin The New York Times'daki anısına göre, soruşturma sırasında 5,000'den fazla kişiyle konuştuğunu tahmin ediyordu.

Gerçekten de, Toschi sayısız ipucu takip etti — ama bir şüpheli diğerlerinden daha fazla dikkatini çekti. Zodiac Katili şüphelileri arasında, Toschi, Arthur Leigh Allen adında bir adamın en olası aday olduğunu düşündü. Toschi, Allen ile tanıştığı anda bir hisse kapıldı ve Allen'ın bir arkadaşa “Zodiac” adında bir katil hakkında bir “roman” yazdığını söylediği bildirilmişti.

Halka Açık AlanArthur Leigh Allen'ın, Zodiac Katili şüphelilerinden biri olan sürücü belgesi.

Ancak, araştırmacılar Allen'ın sorumlu olduğunu kanıtlayamadı. Parmak izleri ve el yazısı analizi, onu cinayetlere kesin olarak bağlamayı başaramadı ve Zodiac Katili serbest kaldı.

Sonra, 1978'de, Dave Toschi davadan zorunlu olarak istifa etmek zorunda kaldı.

Skandal, Dave Toschi'nin Zodiac Katili Peşini Nasıl Sonlandırdı

Zodiac Katili'ni ararken, Dave Toschi geniş bir dikkat çekti. 1968 yapımı Bullitt filminde Steve McQueen'in karakterine ilham kaynağı oldu ve 1971 yapımı Dirty Harry filmindeki Harry Callahan karakterinin de ilhamını verdi. Ancak 1978'de, farklı bir nedenle dikkat çekti.

Solar Productions/Warner BrothersSteve McQueen, 1968 yapımı Bullitt filminde, karakteri Dave Toschi'den ilham alarak canlandırdı.

O yıl, Toschi'nin Zodiac Katili davasındaki yer alışı ani ve beklenmedik bir şekilde sona erdi. Toschi'nin, Zodiac soruşturmasındaki performansını övdüğü sahte bir isimle San Francisco Chronicle'a mektuplar gönderdiği ortaya çıktı.

Toschi, mektuplarını “aptalca bir şey” ve “kötü bir şekilde düşünülmüş bir zevk” olarak nitelendirdi. Ancak zarar verilmişti. Toschi, Zodiac soruşturmasından alındı ve soygun detayına atandı.

1985'te emekli olana kadar polis gücünde kalsa da, skandal, San Francisco Polis Departmanı'nda daha fazla yükselemeyeceği anlamına geliyordu. Dahası, Toschi'nin en az bir Zodiac Katili mektubunu kendisinin yazıp yazmadığı sorusunu gündeme getirdi. Dedektif bunu şiddetle reddetti ve Zodiac mektuplarıyla onu kesin olarak bağlayacak hiçbir kanıt bulunamadı.

Ancak, davadan çıkarılmış olsa da, Dave Toschi asla Zodiac Katili'nin gizeminden tamamen uzaklaşmadı.

Dave Toschi'yi Rahatsız Eden Çözülemeyen Dava

San Francisco Polis Departmanı'ndan emekli olduktan sonra, Dave Toschi özel güvenlik alanında çalıştı. Ancak Zodiac Katili davasını asla unutmadı ve bu konuda, Zodiac Katili hakkında iki kitap yazan eski siyasi karikatürist Robert Graysmith ile birçok saat geçirdi.

Gizem ise, çözülmeden ve derin bir kişisel hale gelerek devam etti.

2007 yapımı Zodiac filminde, David Fincher tarafından yönetilen, aktör Mark Ruffalo Toschi'yi canlandırarak, Zodiac Katili'ni yakalamak için çalışırken dedektifin kararlılığını yakaladı. Ruffalo, Toschi'yi hem kendine güvenen hem de giderek hayal kırıklığına uğramış bir şekilde tasvir ederek, davanın yıllar içinde onu nasıl yıprattığını gösteriyor.

Gerçekten de, San Francisco Chronicle'a göre, Toschi'nin arkadaşları, davanın o kadar ağır geldiğini söylediler ki, stres nedeniyle bir mide ülseri geliştirdi. Toschi, yıllarını ipuçlarını takip ederek, binlerce şüpheliyle görüşerek ve katilin şifreli mesajlarını çözmeye çalışarak geçirdi.

Paramount PicturesMark Ruffalo, David Fincher'ın 2007 yapımı Zodiac filminde cinayet dedektifi David Toschi'yi canlandırıyor.

Tosci, Zodiac'ın kim olduğunu bildiğine inanıyordu. Ancak yeterli kanıt olmadan, dava elinden kayıp gitti. Ve asla bunu düşünmeyi bırakmadı.

Her yıl, Paul Stine'in cinayetinin yıl dönümünde, Toschi, 1969'da suçun işlendiği San Francisco'daki sakin Presidio Heights sokağına geri dönerdi. Arabasında oturarak, bazen saatlerce, davayı zihninde tekrar oynatır, neyi kaçırdığını merak ederdi.

“Bu adamı neden yakalayamadık?” diye sordu bir keresinde. “Bu hâlâ beni rahatsız ediyor. Hep öyle olacak.”

Dave Toschi, 6 Ocak 2018'de 86 yaşında hayatını kaybetti. Ancak Zodiac Katili asla kimliği belirlenemedi ve hayatını tanımlayan dava çözümsüz kaldı.