Wikimedia CommonsEllis Adası'nda çocukları muayene eden doktorlar.

1892 ile 1954 yılları arasında yaklaşık 12 milyon göçmen, New York Limanı'ndaki Ellis Adası'ndan geçti. Ancak, varışlarındaki tıbbi muayene, onların kaderini belirleyebilirdi ve birçok kişi Ellis Adası Hastanesi'nde zaman geçirmek zorunda kaldı.

Amerika'ya hasta veya yaralı gelenler muayene hattından çekildi ve binlercesi tedavi için hastaneye gönderildi. Ancak bazıları, Amerika'ya devam edecek kadar sağlıklı bulunmadı ya da hastane masraflarını karşılayacak durumda değildi. Bu nedenle, Ellis Adası Hastanesi, hem kalp kırıklığı hem de iyileşme yeri olabiliyordu.

İşte, bir zamanlar binlerce göçmeni işleyen Ellis Adası Hastanesi'nin tam hikayesi, bugün terkedilmiş halde duruyor.

Ellis Adası'ndaki Tıbbi Muayene

Tıbbi muayeneler, göçmenler Ellis Adası'na varır varmaz başladı. PBS'nin 2014'te bildirdiğine göre, göçmenler, geldikleri iskeleden ana binaya kadar çantalarını taşımak zorundaydılar. Eğer biri nefes almak için durursa, denetçiler onları hattan çekip kalp hastalığı için kontrol ediyorlardı.

1892'de, sadece altı doktor, Ellis Adası'na gelen 200,000 göçmeni muayene etti. On yıl sonra, sekiz doktor 500,000 göçmeni muayene etti ve 1905'te 16 doktor 900,000 göçmeni inceledi.

Library of Congress1915'te Ellis Adası'na gelen göçmenler. Geldikleri anda, doktorlar hastalık belirtileri için muayeneye başladılar.

Daha sonra, göçmenler Büyük Salon'dan geçerken doktorlar sırayı taradı. Topallama, kötü duruş veya kas zayıflığı belirtilerine, ayrıca yüz kusurları veya guatr aradılar.

Göçmenler ayrıca bir dizi teste tabi tutuldu. Görme testi, görme sorunları olanları tespit etmeye çalıştı. Tırnak ve cilt muayenesi, ringworm veya diğer mantar enfeksiyonlarını aradı. Bir stetoskop, kalp ve akciğer sorunlarını tespit etti. Ve talimatları takip edemeyen herkes – az veya hiç İngilizce konuşamayan göçmenler dahil – zihinsel bir muayeneye tabi tutuldu.

Son olarak, bir doktor, trahom belirtileri için göz kapaklarını kontrol etti; bu enfeksiyon, her dört kişiden üçünü kör bırakıyordu. Bu bazen iç göz kapağını kontrol etmek için bir düğme kancası kullanılarak yapıldı. Diğer doktorlar göz kapağını parmaklarıyla çevirdi.

Library of CongressTıbbi denetçiler, zihinsel veya fiziksel sorunların belirtilerini aradılar.

Hastalığı olanlar, tebeşirle işaretlendi (“C” şüpheli bir göz durumu, “S” bunama, “X” ise delilik anlamına geliyordu). 2008 tarihli bir AMA Etik Dergisi makalesine göre, bu kişilerin yaklaşık %15 ila %20'si daha fazla muayeneye tabi tutuldu.

Daha sonra, bazı hasta göçmenler tedavi için Ellis Adası Hastanesi'ne gönderildi. Ancak hepsi değil. Ciddi zihinsel veya fiziksel engellere sahip olduğu belirlenenler sınır dışı edildi. Tedavi masraflarını karşılayamayacak olanlar da, yalnızca aileleri ve arkadaşları bir teminat ödeyebiliyorsa hastaneye kabul edildi.

Ellis Adası Hastanesi'nde Hayat

Ellis Adası Hastanesi, Ellis Adası ile aynı zamanda açıldı, ancak hem ana göçmen işleme binası hem de orijinal hastane 1897'de yandı. Sonrasında, 1902'de açılan yeni bir hastane inşa edildi.

New York Public Library1902'de açılan Ellis Adası Hastanesi, tek bir yapıdan 23 bina kompleksine dönüştü.

1911'de hastane 23 binaya sahipti. Ana hastanesinin yanı sıra, bulaşıcı hastalık hastanesi, psikiyatri birimi, morg, idari binalar ve personel konutları vardı. Hastane, 750 yatak kapasitesine sahipti ve kızamık, difteri, tüberküloz, trahom, kızıl ateş ve daha fazlası gibi çeşitli hastalıklar için hastaları tedavi etti. Ayrıca kırık kemikleri tedavi etti, neredeyse 400 bebek doğurdu ve yaklaşık 4,000 göçmenin ölümüne tanıklık etti.

Ellis Adası Hastanesi'ndeki hemşireler haftada altı gün, 11 saatlik vardiyalarda çalışıyordu. Hemşireler ve bekâr doktorlar genellikle hastane arazisinde yaşıyordu ve burası sık sık küçük bir köyün hareketliliğiyle dolup taşıyordu. 2016'da CNN'e göre, mutfak personeli günde 1,500 yemek pişiriyor ve çamaşırhane personeli günde 3,000 hastane örtüsünü temizliyordu.

National Park ServiceEllis Adası Hastanesi'ndeki çoğu hemşire, uzun saatler çalıştıkları adada yaşıyordu.

Peki, Ellis Adası Hastanesi göçmenler için nasıldı? Birçok kişi için korku ve umut karışımıydı. Hasta göçmenlerin sadece %1'i geri gönderildi, ancak bu sınır dışı hikayeleri, Ellis Adası'ndan geçenler arasında iyi biliniyordu. Dahası, birçok göçmen, özellikle çocuklar, ailelerinden zor bir ayrılığa katlanmak zorunda kaldı.

“Çok korkmuştum ve annemle birlikte olamadığım için çok üzgünüm,” 1922'de Ellis Adası Hastanesi'nde kalan Polonyalı göçmen Flora Greenwald, Forgotten Ellis Island belgeselinde böyle ifade etti. Aynı belgede, 1928'de kalan Alman göçmen John Henry Wilberding, “Bunu yaşayanlar için, bu, size verilen en değerli hediyelerden biriydi, çünkü hasta olduğunuzda bununla ilgili hiçbir şey yapamazdınız. Ama burada sizi kurtaran bir yer var,” dedi.

Özgürlük Anıtı ve Ellis Adası Vakfı'na göre, Ellis Adası'na göç 1907'de zirveye ulaştı ve bu tesis bir milyon göçmeni işledi. Ancak, göçmen karşıtı duygular da artıyordu.

Ellis Adası Hastanesi'nin Kapatılması ve Bugünkü Durumu

Public DomainEllis Adası Hastanesi, 1933 civarında yukarıdan görünümü.

Ellis Adası açılır açılmaz, Amerika Birleşik Devletleri'nde göçmen karşıtı, yerli duygu yayılmaya başladı. Çin Dışlama Yasası, Yabancı Sözleşmeli İşçi Yasası ve Ulusal Kökenler Yasası gibi birçok yasa, belirli ülkelerden göçü sınırlayan kota yasaları ile birlikte kabul edildi ve bu durum, Amerika'ya göçü azalttı. I. Dünya Savaşı sırasında, ülkeye göç daha da azaldı.

Savaş sonrası, dünya genelinde büyükelçiliklerin açılması, Ellis Adası'nın gereksiz hale gelmesine neden oldu. Tesis faaliyetlerine devam etse de, Ellis Adası'ndan geçen tek göçmenler mülteci, belgeleriyle sorun yaşayanlar veya bulaşıcı hastalıklardan muzdarip olanlardı.

Daha sonra, 1950'lerde Ellis Adası ve Ellis Adası Hastanesi sonsuza dek kapandı. Ancak her iki yapı da bugün hala ayakta. Bununla birlikte, ana Ellis Adası binası 1990'da Ellis Adası Göçmenlik Ulusal Müzesi olarak açılırken, Ellis Adası Hastanesi hâlâ terkedilmiş durumda.

Wikimedia Commons1951'de kapatılan Ellis Adası Hastanesi, bugün terkedilmiş durumda.

Ancak, 60 yıl boyunca halka kapalı kalmasına rağmen, ziyaretçiler bugün “koruma kaskı” turları ile Ellis Adası Hastanesi'ni keşfedebilirler. Bir rehberle birlikte, 1892 ile 1951 arasında 276,000 hastanın tedavi edildiği hastane binalarında dolaşabilirler.

Tesis boş, ancak hastanenin eski fotoğrafları, zirve döneminde nasıl göründüğünü gösteriyor. Ancak, Ellis Adası Hastanesi'nde bir hasta olmanın nasıl bir his olduğunu hayal etmek kolaydır; New York City ve Amerika Birleşik Devletleri, suyun hemen ötesinde parıldıyor.