Il n'y a sans doute personne d'aussi célèbre, talentueux, clivant et controversé que Michael Jackson. Et sa maison, Neverland Ranch, était tout aussi intéressante que son propriétaire.

Jackson a acheté le domaine de 2 700 acres dans le comté de Santa Barbara, en Californie, à la fin des années 1980 et l'a transformé en un rêve d'enfance. Il a ajouté un zoo, une gare de train sur le thème de Disney et un parc d'attractions.

Le Roi de la Pop a nommé sa nouvelle résidence Neverland, inspiré par Peter Pan. Cependant, en 2003, ce nom a pris une signification sinistre lorsque Jackson a été arrêté pour des accusations d'abus sur des enfants.

Bien que le chanteur ait été acquitté en 2005, la maison de Michael Jackson est restée ternie par les souvenirs de l'enquête. Quatre ans plus tard, il est décédé sans jamais retourner dans sa maison bien-aimée.

Ci-dessous, vous pouvez lire plus d'informations sur la vie de Jackson à Neverland Ranch. Ci-dessus, vous pouvez jeter un œil à 33 photos des coulisses de la propriété californienne.

Comment Michael Jackson a transformé Neverland Ranch en un rêve d'enfance ?

Michael Jackson a gagné en notoriété en tant que membre des Jackson 5 dans les années 1960. Cependant, lorsqu'il a commencé sa carrière solo dans les années 70, sa célébrité a atteint de nouveaux sommets, devenant superstar internationale avec la sortie de Thriller en 1982.

À la fin des années 80, Jackson était connu sous le nom de Roi de la Pop. À la même époque, il a acheté un domaine de 2 700 acres pour 19,5 millions de dollars près de Los Olivos, en Californie, et l'a nommé Neverland Ranch.

La propriété avait déjà une maison principale de 13 000 pieds carrés et un grand lac artificiel, mais Jackson a ajouté un cinéma, un studio de danse, une petite gare comme à Disneyland, un zoo, une salle de jeux avec des voitures tamponneuses, une grande roue et même des montagnes russes à taille d'enfant dans un parc d'attractions.

Ces vastes rénovations dans la maison de Michael Jackson ont été faites pour qu'il puisse revivre une enfance qu'il n'avait jamais eue. Jackson avait rejoint les Jackson 5 à seulement cinq ans et avait passé toute sa jeunesse à se former et à se produire.

Dans une interview, Jackson a déclaré que concevoir Neverland était facile car c'était être lui-même, créer les choses qu'il aimait. Et les choses qu'il aimait étaient aussi celles que les enfants aimaient ou celles que l'enfant en lui aimait... Parce que je mets simplement tout ce que je n'ai pas pu faire enfant derrière les portes.

Cependant, en 2003, le cher Neverland Ranch de Jackson est devenu le théâtre d'une enquête troublante concernant des allégations d'abus sur de jeunes enfants.

L'arrestation et le procès du Roi de la Pop

Michael Jackson avait été accusé d'abus sur des enfants une décennie avant son arrestation en 2003. En 1993, la famille de Jordan Chandler, âgé de 13 ans, a accusé Jackson d'avoir abusé de leur enfant.

Refusant ces accusations, Jackson a déclaré dans une déclaration publiée à l'époque dans The Washington Post : "Je ne suis pas coupable de ces accusations, mais si je suis coupable de quelque chose, c'est de tout ce que j'ai donné pour aider les enfants du monde entier. Je suis coupable de l'amour que j'éprouve pour les enfants de tous âges et de toutes races, du pur bonheur que je ressens en voyant leurs visages innocents et souriants. Je suis coupable de vivre mon enfance à travers eux, une enfance que je n'ai pas vécue."

Jackson a finalement réglé hors du tribunal avec la famille Chandler pour plus de 20 millions de dollars, selon les rapports. Depuis lors, il y a eu des débats sur la question de savoir si Jackson avait réellement abusé de l'enfant ou si la famille Chandler voulait simplement de l'argent du chanteur.

En novembre 2003, l'histoire s'est répétée et la police est arrivée chez Michael Jackson avec un mandat de perquisition. L'un des détectives en charge de l'affaire à Neverland Ranch, Ruby Wolff, a raconté son expérience troublante dans cette propriété à Mirror en 2026.

La musique a commencé à jouer, a déclaré Wolff. C'était la musique de Peter Pan... Ensuite, vous commenciez à voir des statues d'enfants dans la pelouse verte. C'était très effrayant.

Les procureurs ont porté contre Jackson un total de sept accusations d'abus sur des enfants, mais il a été déclaré non coupable en 2005. Malgré cette acquittement, Neverland Ranch ne serait jamais le même pour Michael Jackson.

Que s'est-il passé avec Neverland Ranch après la mort de Michael Jackson ?

Jackson n'a jamais pu oublier la perquisition policière de 2003 dans sa maison bien-aimée. Selon un article publié en 2009 sur Yahoo News, la sœur du chanteur, La Toya Jackson, a déclaré à d'autres concurrents sur le programme Celebrity Big Brother : "Michael possède toujours Neverland. Il n'y est pas allé... depuis le procès. Il ne veut plus jamais le voir. Il ne veut pas y être. Les souvenirs sont trop terribles."

Michael Jackson n'est jamais retourné à Neverland Ranch. Il est décédé le 25 juin 2009, dans une autre maison à Los Angeles. Il avait 50 ans.

Avant sa mort, Jackson avait transféré la propriété à Sycamore Valley Ranch Company, et les voisins ont vu les manèges du parc d'attractions être enlevés de la propriété. Les montagnes russes qui sortaient de la maison de Michael Jackson ont été temporairement installées à Coney Island, et plusieurs autres attractions ont été vues dans des foires itinérantes à travers le pays.

En 2016, Neverland Ranch a été mis en vente pour 100 millions de dollars. Trois ans plus tard, il était toujours sur le marché, mais la société qui détenait la propriété a réduit le prix à 31 millions de dollars.

Le milliardaire Ronald Burkle, cofondateur d'une société d'investissement privée amie de la famille Jackson, a finalement acheté la propriété pour 22 millions de dollars à la fin de 2020. Depuis lors, il n'y a pas eu beaucoup de nouvelles concernant le ranch qui appartenait à Michael Jackson, mais il y a des spéculations selon lesquelles Burkle prévoit de le restaurer pour un futur acheteur.

Pour l'instant, Neverland Ranch reste un rappel de la carrière immense du Roi de la Pop et de sa chute ultime.