Indubbiamente, non c'è mai stata una persona così famosa, talentuosa, polarizzante e controversa come Michael Jackson. E la sua casa, Neverland Ranch, era interessante quanto lui.

Jackson acquistò la proprietà di 2.700 acri nella contea di Santa Barbara, in California, alla fine degli anni '80 e la trasformò in un sogno d'infanzia. Aggiunse uno zoo, una stazione ferroviaria a tema Disney e un parco divertimenti.

Il Re del Pop diede alla sua nuova residenza il nome di Neverland, ispirato a Peter Pan. Tuttavia, nel 2003, questo nome assunse un significato inquietante con l'arresto di Jackson per accuse di abuso su minori.

Nonostante l'assoluzione del cantante nel 2005, la casa di Michael Jackson rimase macchiata dai ricordi dell'inchiesta. Quattro anni dopo, morì senza mai tornare nella sua amata casa.

Di seguito, puoi leggere ulteriori informazioni sulla vita di Jackson a Neverland Ranch. In alto, puoi dare un'occhiata a 33 foto dietro le quinte della residenza californiana.

Come Michael Jackson Trasformò Neverland Ranch in un Sogno d'Infanzia?

Michael Jackson divenne famoso come membro dei Jackson 5 negli anni '60. Tuttavia, quando iniziò la sua carriera da solista negli anni '70, la sua fama raggiunse nuove vette e nel 1982 divenne una superstar internazionale con l'uscita di Thriller.

Verso la fine degli anni '80, Jackson iniziò ad essere conosciuto come il Re del Pop. Nello stesso periodo, acquistò una villa di 2.700 acri vicino a Los Olivos, in California, per 19,5 milioni di dollari e la chiamò Neverland Ranch.

La proprietà aveva già una casa principale di 13.000 piedi quadrati e un grande lago artificiale, ma Jackson aggiunse un cinema, uno studio di danza, una piccola stazione ferroviaria simile a quella di Disneyland, uno zoo, una sala giochi e giostre come auto a bumper, una ruota panoramica e persino un ottovolante in miniatura.

Questi ampi rinnovamenti nella casa di Michael Jackson furono fatti affinché il cantante potesse immaginare di nuovo l'infanzia che non aveva mai vissuto. Jackson si era unito ai Jackson 5 a soli cinque anni e tutta la sua gioventù era stata dedicata all'istruzione e alle performance.

In un'intervista, Jackson dichiarò che progettare Neverland era facile perché significava essere se stesso e creare le cose che amava. E le cose che amava erano anche le cose che i bambini amano o che il bambino dentro di lui amava... Perché stavo semplicemente mettendo tutto ciò che non avevo potuto fare da bambino dietro quelle porte.

Tuttavia, nel 2003, il suo amato Neverland Ranch divenne il palcoscenico di un'inquietante inchiesta riguardante accuse di abuso su minori.

L'Arresto e il Processo del Re del Pop

Michael Jackson era stato accusato di abuso su minori un decennio prima del suo arresto nel 2003. Nel 1993, la famiglia di Jordan Chandler, un ragazzo di 13 anni, accusò Jackson di aver abusato di lui.

Jackson, che non accettò queste accuse, dichiarò in un comunicato pubblicato all'epoca sul The Washington Post: "Non sono colpevole di queste accuse, ma se sono colpevole di qualcosa, è di aver dato tutto per aiutare i bambini in tutto il mondo. Sono colpevole della pura felicità che provo nel vedere bambini di ogni età e razza, nei loro volti innocenti e sorridenti. Sono colpevole di vivere l'infanzia che non ho vissuto attraverso di loro."

Alla fine, Jackson raggiunse un accordo extragiudiziale con la famiglia Chandler per una somma di oltre 20 milioni di dollari, secondo i rapporti. Da allora, ci sono state discussioni su se Jackson avesse effettivamente abusato del ragazzo o se la famiglia Chandler volesse solo soldi dal cantante.

Nel novembre 2003, la storia si ripeté e la polizia si presentò alla casa di Michael Jackson con un mandato di perquisizione. Una delle detective che gestì il caso a Neverland Ranch, Ruby Wolff, raccontò nel 2026 a Mirror la sua inquietante esperienza nella villa.

La musica iniziò a suonare, disse Wolff. Era la musica di Peter Pan... Poi iniziaste a vedere le statue di bambini nel prato verde. Era molto inquietante.

I pubblici ministeri presentarono a Jackson un totale di sette accuse di abuso su minori, ma nel 2005 fu dichiarato innocente in tribunale. Nonostante questa assoluzione, Neverland Ranch non sarebbe mai stata la stessa per Michael Jackson.

Cosa è Successo a Neverland Ranch Dopo la Morte di Michael Jackson?

Jackson non poté mai dimenticare la perquisizione della polizia nella sua amata casa nel 2003. Secondo un articolo pubblicato nel 2009 su Yahoo News, la sorella del cantante, La Toya Jackson, disse agli altri concorrenti del programma Celebrity Big Brother: "Michael possiede ancora Neverland. Non ci è mai tornato... da dopo il processo. Non vuole mai più vederlo. Non vuole essere lì. I ricordi sono troppo orribili."

Michael Jackson non tornò mai più a Neverland Ranch. Morì il 25 giugno 2009 in un'altra casa a Los Angeles. Aveva 50 anni.

Prima della sua morte, Jackson aveva trasferito il titolo della proprietà alla Sycamore Valley Ranch Company e i vicini videro i giocattoli del parco divertimenti essere rimossi dalla proprietà. L'ottovolante che uscì dalla casa di Michael Jackson fu installato brevemente a Coney Island e alcuni altri giocattoli apparvero in fiere itineranti in tutto il paese.

Nel 2016, Neverland Ranch fu messa in vendita per 100 milioni di dollari. Tre anni dopo, era ancora sul mercato, ma la società che deteneva la proprietà ridusse il prezzo a 31 milioni di dollari.

Il miliardario Ronald Burkle, co-fondatore di una società di investimenti privati amico della famiglia Jackson, alla fine acquistò la proprietà per 22 milioni di dollari alla fine del 2020. Da allora, ci sono state poche notizie sulla ranch che era stata la casa di Michael Jackson, ma ci sono speculazioni che Burkle abbia in programma di restaurarla per un futuro acquirente.

Per ora, Neverland Ranch rimane un promemoria della straordinaria carriera del Re del Pop e della sua caduta finale.